До конечной точки нашего маршрута мы добрались только через неделю. Ода сказала, что навигатор флота слегка заблудился и сбился с пути на какое-то время. Поэтому мы прибыли с опозданием. Впрочем, мини-шахты по пути мы не обнаружили, да, и все наши прицепы и грузовые тележки были полны. Сдав руду, мы въехали в город. А потом я с большой группой игроков, как хоббитов, так и бойцов Хуалидэль, отправился проветриться. Однако, по выходу с парковки меня начало одолевать чувство, будто бы кто-то не сводит с нас глаз.
— Ода, ты ничего не чувствуешь? — просил я свою спутницу. — Такое ощущение, будто за нами кто-то следит.
— Так и есть, господин, — спокойно кивнула горничная. — Семь игроков. Теперь восемь.
Холодный пот потек по моей спине. Но я убедил себя, что оглядываться нельзя, дабы не предупредить потенциальных врагов. Лола — опытная беглянка. Она также не подала виду, а Элаго нас чуть не спалил, хорошо что малявка вовремя треснула того по голове. У них разница в росте не так велика.
— Какой страшный город, — пробормотал я. — Чувствую себя Красной Шапочкой в доме бабушки, которую уже заменил волк.
— Что за красная шапочка? — заинтересовавшись, спросила мелкая.
— Старинная сказка, — я покачал головой. — Расскажу как-нибудь в другой раз.
— Десять игроков, — огорошила меня Ода.
— Что же они такие злые? — возмутился я. — Не успели мы войти в город, как на нас кто-то положил глаз. Мне не нравится это место.
— Может быть, дело не в месте, — задумчиво проговорила Лола. — А если они — друзья того отряда, на который ты напал.
— Черт возьми! — я хлопнул себя по лбу. — Мы не видели такой крупный и хорошо вооруженный отряд в городе Шир. Но где-то же у них должна быть база? Неужто мы угодили прямо в логово врага? Так ребятки, улыбаемся и машем… кхм… разворачиваемся и валим!
Я сделал разворот первым, за мной были Ода и Лола, после него Элаго. А затем один за другим начали разворачиваться хоббиты и последовали за мной, словно я — какой-то Мессия. Эльфийка — интриганка со стажем. Хотя ее игроки впали в замешательство, она сама и бровью не повела, идя дальше. А потом, пропав из виду, написала мне сообщение.
Хуалидэль: Что произошло? Почему Вы так резко развернулись?
Макс: Ну… так случилось, что я кое-кого случайно обидел. В общем, теперь на меня точат зубы члены какого-то крупного отряда.
Хуалидэль: А хоббиты почему пошли с Вами?
Макс: А они по доброте душевной, взамен на услуги ремонта, помогали мне обижать этого кого-то.
Хуалидэль: Умеете Вы находить неприятности, господин Макс…
Макс: Не виноватый я. Они сами пришли!
Хуалидэль: Поняла. Постараюсь разузнать побольше о Вашей ситуации.
Макс: Благодарю Вас, моя спасительница!
Хуалидэль: хи-хи.
Вернувшись на парковку, я забрался в свой пепелац, затем двинул на закрытый склад, где принялся делать апгрейды. Из шести своих джипов, я забрал четыре, оставив два хоббитам. Из джипов я сделал два дуплекса и установил их по бокам от мини-БТР. Фронтальная часть автопоезда стала толще, но длина ее осталась прежней. Сделал шестой прицеп со вспомогательными силовыми установками, переместил все шесть в конец автопоезда, добавив еще один прицеп. Десять обычных прицепов теперь посередине. Так как на мне теперь еще ответственность за хоббитов, потенциальное бегство — не вариант. Немного усилил все джипы и мини-БТР. Весь транспорт хоббитов также подвел к единому стандарту. Что свои машины, что их собственные. Последние — частично в долг. Их машины теперь стали быстрее и мощнее, и все вместе мы можем развить ошеломляющую скорость.
Вскоре написала Хуалидэль и сообщила итоги расследования. Вот невозможно долго ходить вдоль реки и не намочить обувь. В этот раз я нарвался на один из боевых отрядов самого маркиза Грита. И в городе Грон довольно много игроков из его фракции. Ну, теперь у меня хотя бы отлегло от сердца. Раз расчехлил я приспешников негодяя, совесть моя чиста. Теперь мне точно в сам город путь заказан. Однако, я не могу заставлять хоббитов томиться в городе. Так или иначе, нам нужно в пустошь, чтобы накопать руды. Вот только я на местной парковке видел полноценных бронетранспортер, а не урезанный, как у меня. И на этой парковке неписи не оставляют свои машины. Это должен быть БТР игроков. Немного покумекав и пообщавшись с эльфийкой, я решил, что есть заняться добычей совместно с последним экспедиционным флотом. И снова соберемся вместе мы с командой Хуалидэль в другом городе, а пока нам придется расстаться.