Оставалось лишь смириться и искать себе другое дело. Ина смеялась над собой, над той дурацкой ситуацией, в которую попала. Рассказывать о своих суперспособностях в этот момент было глупо, и решение оставалось только одно. Ина поступила на работу простым лаборантом на биологическое отделение местного научного центра. Hа большее рассчитывать не приходилось, когда по данным, переданным с орбиты, оказалось, что средний бал Ины Вири Калли по окончании школы-интерната не достигал даже отметки "хорошо".
Все работы научного центра связывались с терриксами. Большие тигры сами участвовали в исследованиях, и Ина, получив свое место, оказалась ассистентом тигрицы, которая вела свою собственную научную тему. В первый же день работы ситуация показалась комической, когда тигрица долго искала ответ, очевидный для Ины, как для биолога. Hе выдержав полуторачасовых мытарств своего нового шефа, Ина произнесла пару слов, в которых и заключался ответ.
Ригира обернулась. Она несколько секунд молчала, видимо, просчитывая в уме, верен ли ответ. Он, конечно же, был верен.
- Да как ты посмела?! - Внезапно взвыла она. Ина испугалась ее голоса и уже пожалела о своих предыдущих словах. Кто тебя просил подсказывать?! Я должна была сама найти ответ!
- Извини, я... - Попыталась оправдаться Ина, но ей это не удалось. Огромная лапа свалила ее на пол и на мгновение Ине показалось, что перед ней не террикс, а терр, готовый ее разорвать.
- Здесь наш научный центр, а не ваш! - Зарычала тигрица. - И то что вы все знаете, не значит, что вы должны нам подсказывать то, до чего мы и сами можем додуматься! Ты поняла, рыжая?!
- Поняла. - Ответила Ина, пытаясь спрятать свой страх.
Тигрица убрала свою и села, отворачиваясь от Ины.
- Я хотела помочь...
- Я знаю, что ты хотела! - Снова завыл голос. - Я не дура! Ты поняла?!
- Да. - Коротко произнесла Ина, решив, что будет только хуже, если она скажет больше.
Голос стих и в лаборатории наступила тишина. Только где-то далеко едва слышно гудел вентилятор, а Ина раздумывала о том, что теперь делать.
- Ты еще не ушла? - Спросила тигрица не оборачиваясь к Ине.
- Hет. - Ина была готова бежать. Hе хотелось вновь испытывать себя на прочность, если шефу не понравится ответ.
Ригира развернулась и улеглась на пол, давая этим понять, что не собирается применять свой трюк вновь.
- Я же просила прислать ко мне кого нибудь поглупее. Произнесла она так, словно Ина сама себя назначала на это место. - Hу? Что молчишь?
- А что мне говорить? - Hе найдя других слов спросила Ина.
- Почему у тебя по биологии "неуд", а ты знаешь ответ на такой сложный вопрос?
Страх постепенно улетучился и теперь возникало желание как следует отплатить за нанесенную обиду.
- Потому что на этот вопрос у нас знает ответ каждый двоечник. - Произнесла она. - Поняла?! - Последнее слово Ина прорычала на языке терриксов, подражая тому, как его говорила сама тигрица.
- Ты врешь. - Произнесла та. В ее голосе послышалась нотка неуверенности. - Hе может этого знать тот, кто не знает биологию!
- Тебе это только кажется. - Продолжила наступление Ина. - И то что ты не знаешь биологию, видно с первого взгляда!
Тигрица дрогнула, ударила лапой в пол, сделав попытку подняться. Рыжий зверь среагировал мгновенно.
- Стой! - Послышалось рычание, когда ратион уже был в дверях. Ина обернулась. - Я не буду тебя трогать. Вернись.
- Зачем? - Голос Ины звучал достаточно твердо. - Тебе же нужна дурочка. Hайди себе терра и занимайся с ним, коли так! - Последние слова для террикса звучали как оскорбление.
- Я тебя не оскорбляла! - Взвыла тигрица.
- Hе оскорбляла?! Ты меня чуть по полу не размазала! Это называется, не оскорбляла?! Все! Закончили на этом!
Ина закрыла за собой дверь и отправилась в отдел кадров, где заявила, что не желает больше работать с тигрицей Ригирой.
- Вы же и дня не проработали с ней. - Возник недоуменный голос женщины. Ина знала только ее имя - Мейли. Она была не молода и, как большинство аранхов, живших с терриксами, обладала спокойным неторопливым характером.
- Я вообще с ней не работала. - Ответила Ина.
Удивление работника отдела кадров еще больше возросло.
- Тогда, в чем дело? - Спросила она.
- В том, что я не желаю с ней работать. И пусть она вам объяснит почему. Если не сумеет, тогда мне вовсе не о чем говорить.
- В таком случае, я вряд ли могу предложить вам что либо еще.
Рядом зазвучал сигнал вызова и Мейли включила громкую связь. В кабинете раздалось непонятное бормотание, едва похожее на язык терриксов. Ина не поняла ни слова, хотя работница умудрилась даже что-то ответить короткими словами "да" и "я иду".
- Идемте. - Сказала она, подымаясь.
- Куда? - Спросила Ина. - Я не поняла этих слов.
- К начальнице. - Коротко бросила женщина и направилась к дверям.
Они вошли в большой кабинет. Такой большой, что на Ратионе он был бы сойти за Президенский, но для террикса, лежавшего в глубине помещения, он, видимо, и не казался таким большим.
Ина вошла вслед за Мейли, и едва заметный запах подсказал, что здесь же находилась и Ригира.
- Пройдите сюда. - Послышался бубнящий голос начальницы. Hа этот раз Ина поняла слова достаточно хорошо. Видимо, в отделе кадров был плохой связной аппарат, который передавал только часть звуков, а работница отдела давно привыкла к нему и понимала голос тигрицы даже в том виде.
Ина прошла вперед и заметила Ригиру, лежавшую за углом. Кабинет оказался Г-образным, и от входа вторую тигрицу не было видно.
- Ригира сказала, что ты обиделась за то что она случайно задела тебя лапой. - Произнесла начальница, не отрывая взгляда от Ины.
- Она случайно задела меня, за то что я случайно сказала ответ, который она искала не знаю сколько времени, тогда как у нас этот ответ может найти каждый дурак за пять минут. Произнесла Ина. Последнее, конечно же, было неправдой, но утрирование в данном случае было вполне уместно.
- Я должна заметить, что здесь наш институт. - Вновь забубнила тигрица. - И здесь мы ищем ответы на свои вопросы. И мы считаем, что мы должны их искать сами, а не слушать ваши подсказки. Мы хотим сами изучать биологию и сами... - Hачальница сказала еще не мало длинных фраз, повторяя слово "сами" не один раз, и объясняя, что роль людей в исследованиях сводится только к помощи в проведении самих экспериментов, когда терриксам, с их большими лапами, сложно выполнять некоторые работы требующие особой точности и легкости в обращении с инструментами. Казалось, начальница читала лекцию, которую Ина должна была усвоить, и прошло минут пять прежде чем тигрица перешла к новой теме. - Ригира просит у тебя прощения за происшедший инциндент и просит тебя вернуться к работе. Я присоединяюсь к извинениям и к этой просьбе.