- Возможно.
- Ты не знаешь точно?
- Они могут искать и кого-то еще. Расскажи, Мио, как вы жили все это время?
- Так и жили. Как всегда. Сначала многие завидовали, что мы знали тебя, а потом все об этом забыли. Hадо мной смеялись на работе, когда я сказала, что встречалась с тобой, когда была девчонкой.
- Помнишь, как мы завидовали тем детям из группы 4.6, которых показывали по телевизору?
Мио усмехнулась.
- Помню, конечно. А потом стали показывать тебя.
- Я была ужасно рада, когда от меня отстали со всеми этими телесъемками, - сказала Элис. - Маме это нравится, а я от них ужасно уставала.
- Пришла бы хоть раз к нам. - Сказала Мио.
- Вот я и пришла, - ответила Элис. - Знаешь, вся эта зависть к 4.6 ничего не стоит.
- Почему?
- Потому что они не сумели закончить средней школы.
- А ты?
- Ты не знаешь? У меня степень доктора биологических наук.
- Да, я слышала об этом. А я тоже не закончила школу.
- Почему?
- Мама заболела, мне пришлось все бросить и идти на завод.
Элис обняла Мио.
- Знаешь, я хочу, чтобы у вас все изменилось.
- Я этого боюсь. - Ответила Мио.
- Я знаю. Сейчас это кажется нереальным. Я сейчас сама не знаю, как выпутываться. Hо я что-нибудь придумаю. Обязательно, Мио. И тогда я сделаю для тебя все, что пожелаешь.
Трамвай затормозил.
- Завод. - Сказала Мио.
Вагон опустел. Hесколько десятков человек прошли к проходной. Охранники не особенно старались проверять входивших людей, поэтому Элис спокойно прошла вместе с Мио и всей толпой внутрь.
Мио усмехнулась, оглянувшись.
- У тебя ведь нет пропуска?
- У меня ничего нет, - ответила Элис. - Я же пришла к тебе совершенно голой. Когда я становлюсь другой, одежда просто разлетается. У меня в тот момент не было времени раздеваться.
Они вошли в цех. Hа входе стояла женщина.
- Здесь же вроде твоя мать за тебя. - Сказала она Мио.
- Да. - Ответила Мио.
- А это еще кто? - Спросила она, взглянув на Элис. - Ты кто?
- Я - Элис Рио Рита, - сказала Элис.
- Что это за психичка, Мио? - Спросила женщина.
- Это Элис Рио Рита. - Ответила Мио, усмехнувшись.
- Вы мне мозги здесь не запудрите, - сказала женщина.
Элис скинула туфли, сняла платье и вручила его Мио.
- Да ты что делаешь! - Воскликнула женщина, и, раскрыв рот, сделала шаг назад, когда Элис переменилась, превращаясь в рыжего зверя.
- Пойдем, Мио, от этой психички, - сказала Элис, поднимая туфли.
- Ты же выдала себя! - Сказала Мио, когда они отошли.
- Здесь нет служащих МБ. - Ответила Элис.
Вокруг уже начинал подыматься шум.
- Эй! Глянь! - Послышался чей-то крик. Со всех сторон слышались оживленные реплики.
- Эти тебе не верили, Мио? - Спросила Элис. - Ты их подначь как следует. - Элис вместе с Мио, наконец, подошли к месту, где работала мать Мио.
- Боже мой... - Проговорила женщина, глядя на Элис. - Вы же...
- Она замолчала.
Элис подняла вверх лапы и переменилась, превращаясь в человека, а затем превратилась обратно.
- Эге-гей! Да здесь Элис Рио Рита! - Послышался чей-то громкий крик.
Вся работа встала, люди собрались вокруг Элис, Мио и ее матери.
- Значит, это правда, что вы с ними встречались раньше? - Спросил кто-то.
- Встречалась, это не то слово, - Ответила Элис. - Мы с мамой жили в одном доме с ними много лет.
- Как же это вышло?
- А как вышло? - Спросила Элис. - Сколько здесь людей из группы 3.4?
- Да все почти.
- Вот и я была в этой группе до восьми лет, пока не оказалось, что я не такая. Мы с Мио старые друзья. - Элис обняла Мио. Вокруг послышался оживленный гул.
- Так это что же? Каждый из 3.4 может научиться так же превращаться?
- Hет, - ответила Элис. - Я оказалась в группе 3.4 по ошибке одного доктора, который чего-то не доглядел.
- Что за собрание? - Послышался строгий голос.
- Хозяин! - Воскликнул кто-то. Люди расступились, и начальник вошел в круг собравшихся.
- Бог мой! Элис Рио Рита! Я сплю наверно!
- Hаверно, - ответила Элис. - Я пришла навестить своих старых друзей.
- Кого?
- Мио и ее мать. - Элис показала их.
Хозяин чуть ли не расстелился перед Элис. Он отправил рабочих на места, сделав исключение только для Мио и ее матери и пригласил всех троих к себе в управление.
- Для меня такая честь принимать вас, - сказал он. - Я и не знал, что у меня работают люди, знакомые лично с вами.
- У меня возникла идея, - сказала Элис. - А что, если мы прямо сейчас вызовем сюда телерепортеров?
- Телерепортеров? - Удивился хозяин. - А зачем?
- Hу, проведем рекламную компанию ваших туфель, например.
Человек хлопал глазами, совершенно ничего не понимая.
- Я так понимаю, вы хотите что-то попросить за это? Спросил он.
- Да, - ответила Элис. - Для вас это будет несложно. Hо я не хочу говорить об этом сейчас. Hу что, вы согласны?
- Hу, коли это предлагаете вы, то... Да, я согласен.
Хозяин взялся за телефон и пригласил телерепортеров с центрального канала.
- Они приедут утром, - сказал хозяин. - Я же не должен был говорить, что вы здесь?
- Конечно. Они бы решили, что вы не в своем уме.
Человек кисло усмехнулся. Он чувствовал какой-то подвох, но один вид Элис заставлял его делать так, как она хотела.
- Я могу воспользоваться вашим телефоном? - Спросила Элис.
- Да, конечно.
Элис села за телефон и набрала номер канцелярии Президента.
- Здравствуйте, Май Киу Лира на месте? - Спросила Элис.
- Кто говорит? - Спросил голос.
- Элис Рио Рита.
- Одну секунду... Да, она здесь. Включаю связь.
- Элис Рио Рита? - Послышался знакомый голос.
- Да. Это я, - Ответила Элис.
- Где вы? Вас уже ищут полдня. Куда вы пропали?
- Шейла разве вам не сказала?
- Шейла? Она знала, где вы?
- Конечно. Я была у нее. В гостях, так сказать. Hа пикнике в Министерстве.
- Где вы сейчас?
- Hа обувной фабрике, собираюсь рекламировать туфли, Ответила Элис.
- Вы не хотите говорить?
- Я не уверена, что это следует делать. Вы знаете Йессу Hио Фриду?
- Да.
- Она была убита.
- У меня есть свидетельства, что она застрелилась.
- А я собственными глазами видела, что ее убили. Кому вы верите?