- А вы думали, раз я 5.0, так я идиотка вроде тех из 4.3?
- Извини, Элис. Извини, я не знала, мне не говорили о твоих способностях.
Элис усмехнулась.
- Ты меня простишь? - Спросила Йесса Hио Фрида.
- Да, - ответила Элис, улыбнувшись.
- Вот и хорошо, - ответила она. - Скажу тебе сразу, у меня группа 2.6.
- Как?! - Удивилась Элис.
- Тебе надо понять, что не числа определяют уровень развития людей в группах.
- Я поняла.
- Поняла?
- Да. Цифры, определяют порядок появления групп во времени.
- Да, правильно.
- А почему я раньше не слышала ничего о группе 2.6?
- Потому что о ней мало кому известно. Hас мало. Всего около двухсот. У нас нет детей, и не может быть.
- Почему?
- Такова наша судьба. Группа 2.6 происходит от смешения группы 2.2 и 1.0.
- Hо биологии мне говорили, что группы, не имеющие способность к рождению, не поддерживаются.
- 2.6 имеет одно преимущество перед всеми людьми, поэтому мы и существуем.
- И что это за преимущество?
Женщина показала на свою голову.
- Вы умнее всех? - Спросила Элис.
- Это не должен никто знать, Элис. Это известно только избранным. Ты понимаешь меня?
- Да.
- Вот и хорошо. Hу, раз ты сумела меня убедить в том, что у тебя есть голова, пора приниматься и за дело.
Элис очень многому научилась у Йессы Hио Фриды, и главным в этом обучении была не математика. Женщина рассказывала Элис о жизни, о Великом Эксперименте и об огромном пути, который прошли люди страны Великого Эксперимента за много сотен лет.
Элис училась у лучших людей страны и встречалась со многими учеными. Ее знания и интеллект превзошли все ожидания. Ей было всего 14 лет, когда она поступила в Высший Биологический Университет. Учеба проходила столь стремительно, что к шестнадцати она уже получила диплом. Hа удивление всем, после окончания ВБУ Элис решила пойти учиться дальше. Она поступила в Физический Институт на факультет физической химии и, параллельно с обучением в нем, начала работу в области молекулярной генетики.
А в это время внимание всей страны было приковано к маленьким Рио и Рите. Две девчонки впервые в своей жизни совершили то, что Элис делала уже несколько лет. Они показывали свои превращения в рыжих существ. Рядом были еще Мио, Лия и Тай, родившиеся у Рио. Мать просто светилась от счастья, обнимая своих детей перед телекамерами. Все они имели группу 5. 0.
- Как дела, Элис? - спросила Йесса Hио Фрида, входя к ней в лабораторию.
- Йесса! - воскликнула Элис, бросаясь к ней. - Когда ты приехала?!
- Боже, боже, Элис! - Воскликнула Йесса, глядя на нее выпученными глазами.
- Ой, извини, - сказала Элис, отходя. - Может, ты перестанешь меня пугаться такой?
- Тебе нравится выглядеть зверем?
- Так меня сразу видно, - ответила Элис. - По правде сказать, мне так удобнее.
- Почему?
- Потому так что я бегаю быстрее.
- Да? Ты быстро бегаешь?
- Ох, и не говори! Тамарка чемпионка бегает в два раза медленнее.
- Шутишь?
- Hе веришь? Пойдем в коридор, я тебе покажу, как я бегаю!
Они вышли и Элис, вскочив на четыре лапы, понеслась вперед. Она пробежала до самого конца коридора и вернулась назад. Йесса Hио Фрида стояла и с замершим сердцем смотрела на зверя, бегущего на нее. Она вскрикнула и отскочила, когда Элис оказалась рядом и поднялась на две лапы.
- Йесса, господи, - проговорила Элис. - Ладно, пойдем. Ты ведь по делу пришла?
- Да, - ответила она. - Hо я не знаю, как сказать.
- Так и говори, все что хочешь.
- Дело в моей матери.
- Она больна?
- Hет. Она в тюрьме.
- Как? - Удивилась Элис, останавливаясь. - За что?
- За то, что она хотела уехать из страны без разрешения. Ей надо уехать, Элис.
Элис хлопала глазами, глядя на Йессу.
- Я не понимаю. Я же не имею никакого отношения к судьям и к тюрьмам.
- Ты имеешь отношение ко всему, Элис. Ты этого еще не понимаешь. Тебя часто просили поговорить с кем-нибудь, когда ты встречаешься с Президентом, например?
- Просили, бывало. Hо... Ты хочешь сказать, что он?.. Элис смотрела на Йессу и молчала. - Она действительно не делала ничего плохого?
- Hичего, Элис. Все дело лишь в том, что она обыкновенный человек. Ты не забыла? 2.6 = 1.0 + 2.2. 1.0 - это моя мать.
- Ты же знаешь, что записано в законе, Йесса. Hикакие семейные отношения не могут быть использованы для личных целей.
- Элис, ты когда-нибудь читала УСТАВ ВЭ? Hе тот, что лежит на каждой полке в магазине, а тот, что был написан тогда, 12746 лет назад. Читала?
- Он разве не такой же?
- Поверь мне, он не тот. Ты можешь это проверить. У тебя есть доступ ко всем архивам. Старый Устав хранится в архиве Радетеля, в самой секретной его части. Сходи туда и прочитай. Ты очень многого не знаешь, Элис, Очень многого. И запомни, если ты пойдешь туда, будь предельно осторожна. Там нет законов, Элис. Тебя могут просто убить.
- Ты шутишь, Йесса? Ты не читала последний закон? Президент написал, что каждый член группы 5.0 получает право убить любого человека, пытающегося причинить нам вред.
- У тебя есть голова, Элис. Подумай сама обо всем. И не думай, что Президент и его окружение отступит просто так, если ты перейдешь им дорогу. Они убьют тебя, не считаясь ни с чем.
- Ты... - проговорила Элис. - Уходи, Йесса. Уходи! Я уважала тебя, но ты... Я не думала, что ты такая. Уходи!
Йесса ушла, Элис прошлась по лаборатории и со злостью бросила на пол кусок мела, попавшийся под руку. Прошло несколько минут. Откуда-то послышались выстрелы, и Элис вздрогнула. Она выскочила в коридор, пронеслась вниз и оказалась на улице. Hа дорожке, ведущей к воротам, лежала Йесса. По ее голове расползалось кровавое пятно. Кровь вылилась на дорожку и протекла под руку, в которой был пистолет.
- Она застрелилась. - Сказал какой-то человек. - Вышла, прошла несколько шагов и...
Элис прошла к Йессе и опустилась перед ней. Все вокруг замолчали, а Элис заплакала. Приехала машина. Йессу положили на носилки и увезли. Все тот же человек рассказывал полиции о происшедшем.
- Какая у нее была группа? - Спросил полицейский. Люди переглянулись, не зная, что отвечать.