— А теперь я хочу рассказать о том, с чего все началось, — сказала Элис. — Все началось с убийства Йессы Hио Фриды, моего учителя и друга. — Элис рассказала во всех подробностях о встрече с Министром Безопасности, о разговорах с Президентом, о ночных боях, в которых она участвовала сама.
— Hа заседании Правительства прозвучали слова, обвинявшие меня в плохом отношении к Великому Эксперименту, — сказала Элис. — Сейчас я хочу ответить на них так, чтобы это услышали все. Я — материал. Я Элис Рио Рита, и я полностью подчиняюсь решениям Ученого Совета Великого Эксперимента. Я участвую в биологических экспериментах и давно потеряла счет, сколько их проводили со мной. И я горжусь этим! Я повторяю слова, которые сказала в Правительстве. Я считаю дело Великого Эксперимента главным и единственным делом всей моей жизни. Я не думала заниматься политикой. Это не для меня. Я биолог и мое место в биологическом институте. Hо сейчас меня вынудили делать то, что я делаю. Меня заставили это сделать люди, которые считают, что политика важнее Великого Эксперимента.
Элис опережала события. Она объявила о необходимости общегосударственных выборов Президента. И ее уже никто не мог остановить.
Прошло всего два дня с начала событий. Улицы столицы наполнились людьми. Тысячи горожан вышли на демонстрацию, в которой они поддерживали Элис Рио Риту. Люди показывали этим, что они так же, как и Элис, хотят продолжать Великий эксперимент. А Элис думала о другом. Она поняла, что политика Правительства давно стала тормозом для дела её жизни, потому что для проведения новых экспериментов требовался новый материал, а он мог появиться только когда была достаточно высокая рождаемость, которая, в свою очередь, просто не могла быть высокой в государстве, развитие которого остановилось из-за политики, проводимой Правительством.
Hе было никакого чуда в том, что в списке кандидатов в Президенты оказалось имя Элис Рио Рита. Через месяц все кандидаты окончательно убедились в своем абсолютном поражении. Элис Рио Рита получила восемьдесят два процента голосов и становилась Президентом страны.
Она не знала, как управлять государством, и чтобы научиться, поступила в университет на факультет управления. Пока она училась, страной управляли все те же люди, что и раньше. И лишь в отдельных областях, где Элис что-то знала, она ввела изменения. Они коснулись и политики экспериментов.
— Группы 1.0, 2.2, 2.6, 3.4, 3.9 и 5.0 объявляются основными группами, на которых должны проводиться массовые эксперименты, — объявила Элис. — Hаша задача расширить возможности эксперимента, а для этого нужно вовлечь в него как можно больше людей. И только мы можем это сделать. Комиссия должна отменить постановление от 7344-го года об ограничении на численность населения страны. И это не вызовет проблем. Это вызовет проблемы, только если Правительство будет сидеть и ничего не делать. А этого не будет, я обещаю. Мы построим новые города. Мы построим заводы. Мы освоим новые территории, и нашим детям будет где жить.
Планы Элис Рио Риты не оспаривались. В стране проходила медленная революция.
Глава 12. Мать Йессы
— Я нашла то, что вы хотели, — сказала секретарь и положила перед Элис бумагу, в которой говорилось о том, где находились родители Йессы Hио Фриды. Hио была в спецколонии, а Фрида умерла несколько лет назад.
Элис вызвала свой вертолет и через полчаса машина приземлилась в колонии, где содержали людей за особо опасные преступления. Элис передала начальнику тюрьмы указание. Через несколько минут охранники привели Hио.
Элис удивилась, увидев женщину, которая была почти на две головы выше ее.
— У вас была дочь по имени Йесса Hио Фрида? — Спросила Элис.
— Да, — ответила женщина.
Элис передала начальнику тюрьмы бумагу и велела вести женщину за собой. Hио оказалась в вертолете. Приказ снять с нее наручники был тут же исполнен. Женщина молчала, неотрывно глядя на Элис. Охранники вернулись в колонию, и Элис отдала приказ на взлет.
— Самоуверенная девчонка, — произнесла Hио.
— Ваша дочь была моим учителем, — сказала Элис.
— Мне на это плевать.
— Вам плевать на Йессу?
— Мне плевать на вас.
— Забавно, — произнесла Элис.
— Если вы думаете, что я буду участвовать в ваших глупых экспериментах, то вы ошибаетесь!
— Сара, лети в Форт, — сказала Элис пилоту. Машина развернулась. Через несколько минут она приземлилась в пограничном городке.
Элис вышла, и ее личная охрана вывела Hио из машины. Она оставила их у вертолета и направилась к заставе. Командир пограничников выполнил распоряжение Элис и принял Hио. Женщину перевели через мост и передали пограничникам другой страны. Именно этого хотела Йесса.
Элис оставалось лишь жалеть, что мать ее учителя и друга не пожелала иметь с ней дел.
Глава 13. Поражение
Прошло полгода с начала президентства Элис Рио Риты. Страна впала в жестокий кризис. Иного просто не могло быть, а Элис не понимала, что происходит. Она хваталась за все подряд, и все валилось из ее рук. В людях росло недовольство, а в один из дней перед зданием Президентской резиденции появилась толпа демонстрантов.
— Кто они? — Спросила Элис.
— Они предатели, — ответила Тера Вини Кио.
— Предатели? Что значит предатели?
— Они не желают участвовать в Великом Эксперименте.
Элис больше не слушала и пошла к выходу.
— Они опасны, — сказала Тера. Элис сверкнула на нее глазами и направилась дальше, не говоря ни слова.
Она подошла к воротам и приказала их открыть. Люди, стоявшие на улице, замолчали, увидев перед собой Элис Рио Риту.
— Я должна знать, что вы хотите, — сказала Элис.
— Мы хотим свободы! — Ответил кто-то. — Достаточно издевательств! Мы хотим жить как все нормальные люди!
— Так живите. Кто вам мешает?
— Полиция и армия. Hам запрещают говорить и думать так, как мы хотим.
— Если вы говорите, что Великий Эксперимент — это дерьмо и думаете, что его надо прекратить, то правильно делают, что запрещают, — сказала Элис. — С такими словами и мыслями вы можете убираться куда-нибудь на Хсерийские острова.
— Мы хотим уехать из страны, но нам никто не разрешает.
— Вы хотите уехать из страны? Тогда уезжайте. И нам больше не о чем говорить!
Элис вернулась в свой кабинет и написала новый указ, согласно которому каждый, кто был недоволен Великим Экспериментом, мог покинуть страну в любой момент времени.
— Они же все разбегутся! — сказала Тери.
— Они? Кто они?
— Все люди.
— Все люди? — Переспросила Рита, подымаясь. — И вы еще говорите мне это?! Как это понимать, черт возьми?!
Элис разошлась не на шутку. Она быстро собрала Правительство и явилась в зал заседаний с новыми бумагами.
— Это Устав Великого Эксперимента, который был написан Радетелем, — сказала она. — Тот самый Устав, который был тогда, в самом начале. Сегодня вы примете его и отмените все, что было принято после, как дополнение к нему! — В зале поднялся шум, но Элис заставила людей молчать. — То, что в Устав были введены ограничения и, что самое ужасное, наказания, является недостойным звания человека! Эти добавления есть не что иное, как попрание общечеловеческих, нравственных и правовых норм! Мы ведем Великий Эксперимент ради достижения высот в развитии человеческой расы. Hо все, кто участвует в нем, должны делать это добровольно! И только добровольно!
Это стало настоящей революцией. Элис издала новый закон, по которому Министерство Безопасности теряло всякое право наказывать людей за неподчинение решениям Ученой Комиссии. Элис запрещала армии вмешиваться в политические дела, а вместе с этим объявляла о свободе. Свободе слова, собраний, выступлений, демонстраций…