Великий Эльф
Великий Эльф
Великий эльф
Солнечные лучи нежно гладили зелёную траву на Комариной Поляне. Пахло клевером и миртой. Где-то вдали щебетали ланели, и был слышен гул роя комаров, за что это место и получило название.
-Приветствую, сударь! - гном припал к земле, приветствуя высокородного гостя. - Чем обязаны Вашему приезду, принц?
- Меня прислал сам Лаэральф, Величайший из королей Сейсиля, - ответил эльф. Он был высоким, как и подобало представителю его расы, голубоглазым с длинными ушами и белыми волосами до плеч. - А ты куда держишь путь-дорогу, гноме?
- Я ищу вход в Пещеру Гоблина, где живёт старый злодей Гш’азлор, повелитель тёмного народа. Он часто хаживал в наши земли. И однажды похитил мою дочь. Знаете, у меня три дочери, Фуриния - самая младшая, у неё едва усики появились на лице. Такая милашка! - надо сказать, что при последних словах принц изрядно скривился.
- Нам с тобой по пути. Отец послал меня пройти Испытание Воли. Я наследный принц, в будущем буду повелителем всех этих земель. Как тебя зовут?
- Я Улрин Безбород. Просто я очень люблю пить пиво. И однажды, изрядно набравшись, я упал в кузню. Борода загорелась, и с тех пор совсем расти перестала! Но не думайте, без бороды я не стал добывать руду хуже!
« Ох, уж эти гномы, мужланы неотёсанные! И ещё необразованные - причём ту вообще борода? Чи не украшение на лице!» - подумал про себя принц.
- А я принц Эорлас Зоркий Глаз. Мне дали это прозвище...
- Да знаю я Вас! На одной попойке трактирщик рассказывал, как Вы орла убили на лету.
Эорлас в сердцах топнул ногой, но промолчал. Только про себя подумал: « Их нужно учить манерам!»
Так и поехали они в путь-дорогу. Улрин болтал в течение всего пути, рассказывал различные пошлые анекдоты и не более приличные истории из жизни, а Эорлас лишь вздыхал и недовольно покачивал головой, как делал его отец, когда был недоволен им.
- Что это - слышите? - поинтересовался гном. - Этот странный шум!
- Более того, я даже вижу его источник! - эльф натянул тетиву из драконьего уса и пустил зачарованную стрелу, как показалось гному, наугад вглубь леса. Гномы не отличаются умением пользоваться луками и арбалетами. Они с детства проводят много времени в подземельях, поэтому их зрение теряет остроту. Их оружие - топор. Они отличаются недюжей силой, и магия в их руках не слабее эльфийской.
Пронзённый стрелой принца, наземь упал кромп, прозванный в народе адской птицей.
- Кромп... Значит, мы уже близко к цели своего путешествия. Эти птицы чуют Зло, и вьют гнёзда недалеко от его источника, - сказал Эорлас.
- Эх, но сегодня мы не пойдём дальше. Я сильно устал. Нам нужно перекусить. И выпить чего-нибудь. У меня за сегодня не было ни капли алкоголя во рту с утра!
Эорлас лишь покачал головой. Поджарили кромпа - хоть птица и тёмная, но от этого не становится менее вкусной. Тем более, последние несколько вёрст им не встречалось ни одной другой птицы. Конечно, не обошлось без эльфийских хлебцев и наливных яблок из западных садов людей. От пива Эорлас отказался напрочь.
- А себе я налью немного, - улыбнулся гном.
Гном проснулся посреди ночи, и не увидел своего спутника.
- Эорлас! Где ты!
Эльф пришёл из темноты, неся в руках волчью шкуру.
- Тебя только на вахте оставлять! - сердито сказал принц. - Ты просто находка для шпионов. Приходится самому всё делать. Если бы я спал, надеясь, что ты несёшь вахту, то нас давно бы съели волки.
- Прости... Что-то я того... Немного перебрал. Ой, по нужде нужно...
Эльф кинул на землю убитого зверя, и презрительно закрыл глаза, ложась на место. А гном скрылся в кустах.
Когда рассвело, Эорлас растолкал безбородого гнома.
- Вставай! Так и жизнь всю проспишь!
Они отправились в дорогу. Но тучи на небе всё сгущались. Было трудно поверить, что солнце где-то светит: становилось всё темнее и темнее.
- Слышишь? - спросил Эорлас.
- Прости. Это я воздух испортил...
- Да нет же, кретин! Я не про это!
- Ничего я не слышу!
- И я о том же! Абсолютная тишина. Ни одной птицы, ни одной мухи! Мы пришли в Тёмную Пустошь. Нам осталось идти совсем недолго!
Вскоре свет совсем исчез.
- Лошадей оставим здесь, - сказал эльф. - Они будут только обузой. Нам не нужно привлекать много внимания раньше времени.
Так они и пошли пешком, пока не подошли к горе, которую то и дело освещали молнии.
- Вот мы и нашли Грозовую Гору. Осталось найти вход в Пещеру Гоблина.
- И как найдёшь вход в кромешной тьме? - спросил Улрин. Эорлас щёлкнул пальцами, и на его ладони засияла небольшая серебряная сфера, освещая несколько метров дороги.