– О нем в лесах тоже ходили слухи. Говорят, он настолько умён, что многие правители прислушиваются к его советам. Однако добиться встречи с ним может не каждый. Ты сумел попросить его? Ты просто невероятен.
Лита обняла меня, и мы бы точно не смогли оторваться друг от друга, кабы дверь не отворилась, явив нашему взору скалившегося Нильсена.
– Приношу извинения за беспокойство, о сиятельная пара, – Нильс ехидно поклонился, – но наставник в гневе и спрашивает, куда вы пропали, и почему не вышли к вечернему построению?
– Спасибо, Нильсен. – Я недобро посмотрел на товарища. Мне никогда не нравилось излишнее фиглярство, однако Литу явно позабавила сама ситуация. Легко вскочив на ноги она спрятала книгу в ящик и выпорхнула за дверь.
Керин действительно стоял в коридоре и недовольно скривился посмотрев на нас.
– Кажется я всех предупредил о том, что опаздывать нельзя. Если бы не добрые отзывы от Сейти и Янрин, я бы точно лишил вас свободного времени. На первый раз я вас прощаю, но чтобы впредь такого не было!
– Благодарю, наставник. – В детстве меня часто ругали учителя, и я привык простить прощения. – Этого больше не повторится.
– Буду надеяться. Итак, ученики. Сегодня вы посетили лекции интеллектуального характера, а теперь вам предстоит познать тяжесть военной подготовки. Будьте уверены, под нашим чутким руководством вы станете отличными бойцами, способными выполнить любое задание. Следуйте за мной.
Не обратив внимания на слова наставника по поводу "Нашего руководства", мы последовали вслед за ним к месту нашей вчерашней экскурсии, на задний двор. Когда мы пришли, я с интересом отметил несколько изменений. В землю были врыты толстые чурбаки на которые установили доски создавая импровизированные столы. Рядом стояли специальные стойки, в магазинах и у оружейников на таких стойках хранились доспехи на продажу. А чуть дальше сидел Он. Помните я писал, что Сейтиас был необычен? Забудьте, я думал так до тех пор, пока не увидел Мастера.
Мастер был настоящим гигантом, я никогда не встречал человека такого роста, в нем было два метра семнадцать сантиметров и весил он не менее двухсот килограмм. В те времена я бредил воинами, мать частенько рассказывала мне о них, и даже приносила листовки с Великого Турнира, в которых была практически полная информация о его участниках. Конечно в тот момент я ещё не знал, кто передо мной стоит, но я видел здоровенного воина с перекаченными мускулами, который голыми руками мог бы свернуть шею быку. И в тот момент во мне проснулось восхищение, да и в моих товарищах тоже. Алтенион не сводил с Мастера глаз и что-то восхищенно шептал, а Нильсен качал головой не в силах что-либо сказать.
Кстати, мастер игнорировал устав Ордена и никогда не носил ничего красного. И днем и ночью его можно было увидеть в тяжёлых доспехах выкованных из редкого в наших краях черного металла. Он всегда ожидал нападения, доспехи дополняли различные приспособления, небольшие щитки, укрепленный панцирь, наручи "с сюрпризом". К поясу были пристёгнут загнутый меч в потёртых ножнах. Забегая вперёд скажу, что внутри Ордена среди учеников шли жаркие споры о том, снимает ли он свои доспехи хоть когда-нибудь, и многие пытались подловить мастера в повседневной одежде, но это никому так и не удалось сделать.
Да, как воин Мастер мог вызвать только восхищение, во всяком случае у мужчин, которые грезили подвигами и воинской славой, но внешне он был гораздо менее привлекателен. Присмотревшись к его лицу я поежился. Мастер не был красавцем, да и это слишком мягко сказано. Сами судите, его лицо напоминало маску высеченную из ледяного монолита. Скулы были острыми и выпирали вперёд, кожа на них была настолько сильно натянута, что казалось сейчас порвется обнажая кость. Прямой нос рассекал жуткий шрам нанесённый узким клинком. Глубоко посаженные серые глаза внимательно изучали нас из-под густых бровей. Мастер постоянно хмурился, отчего у него на лбу выступали крупные морщины. Редкие русые волосы были тщательно зачёсаны назад, а губы складывались в презрительную ухмылку. Хотя в этом я не могу быть уверен, так как Мастер обожал курить трубку и постоянно пускал дымные колечки в воздух и мне могло просто показаться. Керин слегка улыбнулся прекрасно понимая, какое впечатление оказывает его товарищ, и решил нас представить.
– Ученики, знакомьтесь. Этот жуткий варвар будет вашим учителем военной истории и основ воинского дела. Его зовут Тористан Слейт. – Как только Керин сказал это вслух, я понял, кто же стоит предо мной, и не я один.