— Мальчик мой, — Гилберт покачал головой, было видно, что он в смятении. — Могу я узнать твоё имя?
— Можете, сэр Гилберт. Моё имя Экзель Джемал, ученик Ордена Инквизиции. Сын Амиладжар «Аркил» Джемал.
Гилберт умчался на кухню, а затем, проявив чудеса сноровки вернулся оттуда с двухлитровой бутылью без каких-либо опознавательных знаков. Судя по цвету, вино, но, кто его знает.
Гилберт смахнул наши кубки на пол и постави перед нами три серебряные чаши, себе он взял одну такую же. Гилберт разлил вино по чашам нам, затем себе, и ещё нескольким мужчинам сидевшим за соседними столиками.
— Друзья мои, прошу вас, встаньте со своих мест и послушайте, что я вам скажу. — Видимо Гилберта здесь уважали. Трое лихих воинов в кольчугах, старенький ветхий дедуля, и молодая девица сидевшие поодаль от нас встали и приготовились слушать.
— Гилберт, что происходит? — спросил Лайл, но тот только отмахнулся.
— Друзья мои, многие из вас помнят, как десять лет тому назад, мой трактир, тогда ещё никому неизвестный был на грани разорения. Мне нечем было покрывать расходы, и не сидели бы вы сейчас здесь, если бы не вмешательство одной женщины. Она взяла меня под свою опеку, возместила все убытки, превратила мой трактир в самое лучшие пристанище для изгнанников. Этой женщиной была мать этого мальчика. Она много раз заходила проведать меня, старика, и не было у меня друга более верного чем она. Так выпьем же за эту достойную женщину. Я уверен, что многие из вас могут сказать много тёплых слов в память о ней. Покойся с миром, Амиладжар Джемал.
Мы снова осушили чашу до дна. У вина был невероятно тёрпкий вкус, от него веяло скорбью и печалью.
— Храни её боги, — слово взяла девушка. — Она спасла мою семью во время очередной войны с трупами.
Один за другим вставали гости и говорили несколько слов в Память о моей Матери.
Я был поражён. Честное слово, я не ожидал, что она была настолько популярна среди черни. Слушая хвалебные отзывы о ней и чувствуя неподдельную скорбь окружающих, я пришёл в самое настоящее смятение. И только поймав внимательный взгляд голубых как небо очей, я всё понял. Мы могли плюнуть на условности и отправиться теперь уже в мой дом и напиться там до самой смерти, не беспокоясь по поводу возможных шпионов со стороны Конклава. Лайл прекрасно знал, куда мне следует отправиться. Он хотел помочь мне, и ведь помог, сволочь малолетняя. Мне действительно стало легче. Ненамного, но всё же легче.
Вскоре, Гилберт кивнул нам и похлопав меня по плечу вернулся к своим обязанностям. Я проследил, чтобы он отошёл достаточно далеко, сделал жест рукой, словно пытался смахнуть со стола всю посуду, и прошептал несколько слогов заклинания покрова тишины.
— Экзель, ты сдурел? Нам запрещено использовать магию вне стен Ордена. В тюрьму захотел? — яростно прошипел Лайл.
— Вам запрещено, Лайл. У меня есть персональное разрешение Лидера Конклава и Архимагистра Крисстаса.
Лайл удивлённо посмотрел на меня, думая, что я шучу, но, нет, он понял, что я говорю на удивление серьёзно, если такое вообще возможно. А вот Айлен улыбнулась своим мыслям и тихонько хмыкнула.
— Лайл, я хочу поговорить с вами. То что я собираюсь вам рассказать, секретно, и я очень прошу, постарайтесь отнестись к этому со всей подобающей серьёзностью. Если об этом разговоре станет известно членам Конклава, от вас обоих избавятся.
— В каком смысле, избавятся? — решил уточнить Лайл.
— В самом прямом. Вспомни Стейлера. — Лайл поморщился, но согласно кивнул. — И ещё, Лайл, я вам доверяю, но я хочу чтобы вы поклялись мне, что ни одна живая душа не узнает о нашем с вами разговоре.
Лайл и Айлен переглянулись. Было видно, что им не очень-то хочется приносить клятвы, но и оба знали меня довольно хорошо, отлично понимая, что я не отступлюсь.
— Клянёмся, Экзель. Клянёмся Великим Равновесием, что никто из нас не расскажет о нашей беседе.
— Лайл, Айлен, у меня возникли огромные проблемы, и я вот думаю, а может мне уйти из Инквизиции?
— Ты с ума сошёл? Зачем?! — Лайл смотрел на меня как на ненормального, нуждающегося в срочном лечении. Айлен была более рассудительна.
— Экзель, а почему ты считаешь, что тебе стоит уйти? Разве тебе совсем незачем оставаться.
— Со смертью моей матери, у меня нет причин здесь задерживаться, а если вспомнить события последних месяцев, я не вижу особых причин задерживаться.