— Мастер Клинка Империи, Тористан известный под именем «Непобедимый» я — Аркил Джемал вызываю вас на поединок. Пусть победит тот кому суждено победить и да останется с нами сила Мастеров.
— Я принимаю ваш вызов, Аркил.
Тористан вышел на Арену и люди встретили его приветственными криками. Мастер улыбался, а вот мне было не до улыбок. Тористан вышел на Арену в золотых Доспехах Победителя Турнира. На груди сверкал золотой Амулет, на тяжёлой золотой цепочке. На поясе были пристёгнуты ножны двух Бастардов.
Он кланялся толпе, а я вдруг ощутил горечь и самое настоящее разочарование.
Какая бутафория. Никогда ещё Мастер не пренебрегал мною так открыто. Даже когда я его побеждал на наших тренировках он испытывал лёгкое пренебрежение, но он всегда выходил сражаться в утяжелённом боевом доспехе. А сейчас он вышел на Арену чтобы встретиться со мной в бою в Этом. Да этот доспех по-моему был сделан из позолоченного картона.
— Что с тобой, Экзель? — Тористан стоял возле меня и с теплотой смотрел на меня.
— Мастер, ответьте мне на один вопрос. Вы считаете что именно вам выпала честь воспитать меня Мастером?
— Ну разумеется. Мне было дано знамение Князя Тишины. Он лично велел мне обучить тебя. Я сделал всё что он просил. Он останется доволен мною а после того как ты победишь, я обрету долгожданную свободу и вернусь домой. Я был удостоен великой чести.
Обида. Не детская, а самая настоящая обида, полная самого чёрного негодования. Я почувствовал близкое присутствие Князя Тишины и приготовился к бою. Осталось только отдать долги.
— Какой же ты дурак, Тористан, — прошипел я и сжав руку в кулак я ударил его в солнечное сплетение. Рука прошла сквозь доспехи, Тористан скорчился, а на лице его застыло изумление. Когда я вынул руку, Доспехи покрылись Трещинами и стали изменяться. — Пусть это станет моим последним подарком, Мастер. — Прошипел я ему в лицо.
Доспехи мастера разлетелись на несколько сотен мельчайших осколков, а на их месте возникала совсем другая броня, та самая, которая была подарена мне Князем. Мастер изумлённо провёл рукой по гладкой фиолетовой поверхности на которой начали проступать золотистые молнии.
— Не может быть… Благодарю вас, мой Князь. — Мне было больно слышать эти слова и видеть фанатичное пламя вспыхнувшее в его глазах.
Теперь уже точно. Я открыл своё сознание призывая Князя Тишины, принимая в себя могущественную сущность.
— Тористан Самуил Содом Кортес Нерокил, я Князь Тишины, властелин Безмолвия вызываю тебя!
Тористан замер. Его лицо исказилось от ужаса, а мышцы свело судорогой. Он смотрел на меня и видел что я изменяюсь. Я сам это видел словно со стороны.
Мои доспехи сверкали ослепительным огнём, они трансформировались. Металл стал толще, на доспехах проступала золотистая вязь. На коленных и локтевых сгибах доспехи обрели тонкие лезвия. Шлем тоже изменился, он превратился в этакое подобие маски с прорезями для глаз и боковыми раструбами для дыхания. Венчало шлем украшение в виде трёх пар белоснежных крыл. Шею и нижнюю половину лица закрывала гарретка. Мои клинки откликнулись на зов, трансформируясь в два меча Бастарда. Я взмыл на несколько метров над землёй и пронзил Тористана взглядом.
— Мой Князь… это Вы? — изумлённо спросил Тористан не зная что ему делать, пасть на колени или…
— Да убийца Мастеров, это я! Никогда ещё мне не приходилось испытывать такого стыда! Много лет назад ты был изгнан на территорию Астаха за совершённое тобой преступление. Я надеялся что ты исправишься, но я вижу, что надежды мои были напрасны. Твоя гордыня, та самая гордыня которая привела тебя сюда не поддаётся описанию. Ты почему-то вбил себе в голову, что воспитав Мастера, ты заслужишь прощение. Возможно я простил бы тебя, вернул бы тебя домой и позволил бы начать всё заново, если бы в гордыне своей ты не посмел сказать, что всё что ты делаешь, ты делаешь для меня. Это — Ложь!
— Нет это правда! — взревел Тористан. — Все эти годы, сквозь боль, которую мне причиняло моё положение я продолжал верить в тебя. Все мои поступки были ведомы тебе. Я сделал всё это для тебя! Каждую мою победу и каждое моё поражение, минуты триумфа и минуты унижения я посвящал тебе! Неужели после всего что я для тебя сделал, ты оставишь меня гнить в этом проклятом мире?!!
«Вот видишь, Экзель. Он одержим. Признай он, что я прав, он бы немедленно отправился домой. Он сумел бы победить свою гордыню и возродился бы во всём своём величии. Теперь он будет драться до конца. Сейчас я инициирую вашу битву, тогда ты поймёшь, что он готов перешагнуть даже через тебя. Будь готов, Экзель. Эта битва будет идти по другим правилам».