Я начал изучать местность истинным зрением, и нашёл несколько запечатанных переходов, возле которых, нас уже ждали.
— Рагнор, в отряде крыса! Они нас уже ждут. Я меняю план. Штурм начинайте немедленно, а мы с Пенелопой пройдём по одному из них и вырежем эту банду.
— Не подставляйте себя. Пенелопа, проследи, чтобы с Экзелем ничего не случилось.
Прежде чем я успел обидеться, Пенелопа кивнула и, взяв меня под руку, потащила за собой. Весёлое представление началось.
Керин Андерсен сидел на жёсткой койке Инквизиционной тюрьмы, и мысли его были не весёлыми. Когда ему предъявили это нелепое обвинение, он не слишком-то волновался. Но время шло, а от его брата не было никаких известий. До Керина постепенно начало доходить, что это не просто заговор, а хорошо продуманная ловушка для него одного.
К нему никто не приходил до последнего момента, но вот, дверь заскрипела, и внутрь вошли Сейт и Янрин. Они смотрели на Керина с болью, не зная, что сказать.
— Проходите, вы не на похоронах. Пока, — пригласил их Керин.
— И у тебя хватает выдержки шутить? Керин, ты видимо близко себе не представляешь, что они для тебя приготовили, — прошептал, всё ещё бледный Сейти, а Янрин опустила голову и всхлипнула.
— Всё настолько плохо? — помрачнел Керин, а Янрин, чуть успокоившись, кивнула.
— Керин, они подготовили всё, есть свидетели, эта девчонка придумала такие подробности, что даже я поверила. Она описала каждый твой шрам, место и время, когда это происходило, как это происходила. Я не знаю, почему, но твой брат отрёкся, он делает вид, что ничего не произошло. Завтра с утра будет суд, и если тебя не удастся защитить, к обеду, они бросят тебя на копья.
— Понятно, — Керин мрачно кивнул и на время задумался. — Сейт, найдите способ связаться с Экзелем. Если он заступиться за меня, как Мастер клинка Империи, у меня появиться шанс. Я его Мантор, помните?
— Я попробую, что-нибудь сделать. Я найду тебе подходящего защитника, который сможет выиграть немного времени.
Дверь камеры скрипнула, и внутрь вошёл Джером, он был мрачнее тучи.
— Джером, ты смог с ним связаться? — с надеждой спросил Керин, но тот отрицательно покачал головой.
— Нет, наставник. Я попытался пробиться, но, видимо, Экзель уже начал работать, меня выбросило, при этом, нагрузка была неслабая. Я думаю, что Экзель применяет боевую магию и ему просто не до меня.
— Проклятье! Экзель, ну почему именно сейчас, когда ты мне так нужен?! — в сердцах крикнул Керин, а Сейт подошёл к Джерому.
— Что значит уже начал действовать? Керин, вы что-то от меня скрываете?
— Император нанял Экзеля на работу по Брандорскому конфликту.
— Вы сумасшедшие? — рявкнул Сейт. — Ты что, Кер, забыл?
— Да всё я помню. Экзеля предупредили, но ты ведь его знаешь, если вбил себе что-то в голову, хрен переубедишь.
— Наставник, Экзель меня сейчас волнует в последнюю очередь. Я получил разрешение защищать вас на завтрашнем суде. В этом деле очень много тёмных моментов, за которые я могу уцепиться. Если вы, конечно, не желаете найти себе другого защитника.
— Джером, я тебе доверяю. Ты единственная гарантия, тебя не подкупит Конклав, хотя, попытки могут быть, так что, будь готов.
— Я учту это, наставник… ох! — Джером схватился за грудь и с тихим стоном упал.
— Джером, что с тобой? Тебе плохо? — обеспокоено спросил Сейти.
— Экзель. Он использует свою силу, свою истинную силу.
— Что?! — Сейт отшатнулся. — Это катастрофа. Если об этом факте узнает Конклав, Экзеля не спасёт сам Император. Вы ведь знаете, из какого источника она исходит.
— Всё будет хорошо, — пробормотал Керин. — Я верю в Экзеля.
Наставник, я буду рассматривать материалы вашего дела. Сегодняшней ночью, я попробую разобраться во всём, а заодно, свяжусь с Экзелем. С вашего позволения, спешу откланяться. Магистр, Сейтиас, леди Янрин. — Джером поклонился и вышел.
Я ожидал, что нас будут встречать, но такую радостную встречу устраивать ради скромного меня…
Всё началось с того, что в наши ряды попал первый Файерболл. Это не было нами запланировано, ополчение дрогнуло, и если бы не звучный приказ Рагнора, не покидать позицию, всё, наверное, окончилось бы трагически.
Наши лучники смело выстрелили в сторону приюта, а Рагнор добавил зажигательное заклятье на наконечники. На второй выстрел сидящие внутри не отважились.