— Не губите меня, мой император, — едва слышно прошептала она и я понял, что мы победили.
— Не губить тебя? Я вижу перед собой лгунью, которая оклеветала честного человека. Смерть, вполне подходящее наказание для тебя, а умрёшь ты в любом случае, — девушка зарыдала, пытаясь взять императора на жалость, но это могло сработать с кем угодно, но только не с ним.
— Мой император, я прошу вас… меня убьют, если я… — она опять разрыдалась, но на этот раз по настоящему, видимо её сильно запугали.
— Если ты сейчас расскажешь мне правду, я даю тебе слово, Слово Императора, что тебя не будут преследовать. Ты будешь отпущена на свободу и будешь вольна покинуть пределы моей страны в любой момент.
— Я расскажу, мой император, — девушка всё еще волновалась, но по крайней мере больше не плакала. Она собралась с мыслями и изложила свою краткую историю. — Я родилась в Имелхаре, но мои родители умерли и я оказалась на улице. Меня подобрала местная шайка негодяев, я угодила в бордель, где нашла своё призвание, — девица горько усмехнулась.
— Продолжай, — велел император.
— В тот день у меня был очень странный клиент, он не назвал своего имени, а после ночи предложил мне сто золотых, если я выполню кое-какое поручение. Мне велели оклеветать его, — она указала на Керина, — состряпали для меня подходящую историю, а потом наложили на меня какое-то заклятье, с его помощью я смогла провести всех, я просто знала всё, что они использовали против него.
— Мне нужно имя того, кто тебя нанял. — Император был мрачен, но девушка лишь покачала головой.
— Я не знаю, мой Император. Я не запомнила его лица, а имени своего он не назвал. Боюсь, что даже под вашими заклинаниями, я ничего не смогла бы рассказать, я просто не знаю.
— Хорошо. Я верю тебе и согласно данному мною слову, ты свободна. Можешь идти. — Девушка поклонилась императору и пулей выскочила вон, боясь, что император передумает.
— Мой Император, я полагаю, что мой Мантор может считать себя свободным.
— Да, Аркил Экзель. Теперь, пред лицом совета, стало известно, что этот человек невиновен, но у меня есть подозрения о том, кто виноват в этом злодеянии. Дабы члены совета впредь уразумели, кто является истинным хозяином Империи, я хочу преподать им урок. Аркил Экзель, вы справились с возложенной на вас миссией?
— Какой миссией? — встрепенулся Кайрик, а я коротко кивнул.
— Хорошо. Аркил Экзель, я прошу вас сделать устный доклад о проведённой работе прямо здесь. Также, я хочу, чтобы все члены совета знали, как я недоволен их работой, поэтому, прошу вас рассказать, как вы отправились на секретное задание Хабека Могучего, согласованное со мной.
— Повинуюсь, мой император, — кивнул я, готовясь к триумфу. Мне нужно было подправить несколько моментов моего рассказа и я собрался с мыслями.
— О чём здесь идёт речь, — спросил Кайрик, советники сидели сами не свои, мрачно поглядывая на меня.
— Многоуважаемые ученики, Инквизиторы и вы, почтенные наставники, позвольте мне поведать мне свой рассказ. Вот уже около года в деревне Брандор обосновалась банда убийц, которыми руководил Дэррон Адур, Некромант вне закона. В деревне происходили различные преступления, пропадали дети, ходили слухи, что их готовятся отправить в империю Белиарх, для совершения кровавого жертвоприношения. Придворные маги его величества узрели в этом знамение, ибо намечалось время звёздного парада, который мог позволить магу открыть портал в иное измерение и затащить сюда какую-нибудь тварь. Посланный на перехват отряд регулярной армии пропал без вести, при очень странных обстоятельствах погиб отряд «Наказующих». Тогда его величество Император и Лидер Конклава решили принять срочные меры. Под подозрения попали Великие Князья империи Белиарх, но обыск их владений не к чему не привёл. Шло время, Император искал человека, который смог бы выполнить это задание, без ложной скромности скажу, им оказался я.
— Видимо сами боги были на моей стороне, хотя, жестоко говорить так. У друга Аркила погибла семья, его братья и сёстры могли попасть в лапы работорговцев, и он обратился ко мне. Я усмотрел в этом добрый знак и посовещавшись с Лидером Конклава, нанял Экзеля и двух его друзей на выполнение этого задания.
— Но почему вы не обратились к нам? Как можно было посылать туда мальчишку? Я не удивлюсь, если разрушения устроенные им огромны, а число жертв не поддаётся описанию, — вскочил Кайрик.