— Лита, я не буду говорить об этом. Я до сих пор не могу забыть того ощущения, когда я проснулся, а её нет. Но я должен сообщить тебе важную вещь, в то время что я был с Арией, я чувствовал присутствие Экзеля. Он питался от меня, становился сильнее, но взамен он давал что-то такое… я не могу описать. После этого Экзель охладел к женскому полу, и я недавно понял почему. Он начал на нас паразитировать. Нильсен и Селена, словно с цепи сорвались. Алтенион и Насториан тоже на сторону пошли, Диамонд и Рагнор до сих пор держаться, но у них особые обстоятельства. Про сестёр Торисон не знаю, но, по-моему, Елена тоже кого-то нашла. Я понял, что это надо остановить, и тогда начал завязывать это всё на себя. Но даже так, я смог лишь смягчить удар. Каждый новый партнёр добавлял Экзелю Силу, и я тебе не могу описать то, насколько всё серьёзно. Можешь мне не верить, но сам Крисстас стал опасаться Экзеля. На несколько недель он прекратил свои занятия и отправился в какое-то паломничество.
Лита слушала всё это и её охватывал ужас. Она знала, как это называется. Хаос живущий в душе его избранника требовал выхода, и не получая его, он начал собирать дань. Лита вспомнила одну из своих задушевных бесед с королевой. И вспомнила она один краткий монолог.
Королева пригласила Литу в уютную беседку расположенную в самом сердце цветочного сада. Разговор долгое время касался самых нейтральных тем, но в конце концов, королева перешла к главному.
— Лита, ты можешь ненавидеть меня, но я прошу тебя, просто поверь мне. Хаос не просто так называют «Золотым Лордом». Он — тот что ослепляет, и Он же — тот кто поглощает. Я готова поверить в то, что твой избранник хороший человек. — Эти слова дались королеве нелегко. Она тяжело задышала и схватилась за грудь, рана вновь начала терзать её величество, но королева гордо продолжила. — Раз уж Керин в нём уверен, а Звёзды говорят в его поддержку, то это может быть правдой. Но! — Королева пресекла радость племянницы властным жестом царственной длани. — Хаос уже начал его поглощать. Вспомни Тот день, Лита! Ты уверена что такая Сила подчиняется своему Хозяину безвозмездно?
— О чём вы, тётушка? — Лита выглядела смущённой.
— Ты знаешь, что Апостолы Хаоса умирают рано? После определённого времени они превращаются в безумные машины убийства, в которых живёт лишь блеклая тень и мечтаний. О да, Хаос щедро одаривает своих слуг, но он отнимает у них всё. Экзель Джемал наполовину бог, но он наполовину и человек. Безумие будет поражать его вспышками. Либо он будет подчиняться своему Безумию, либо он будет жертвовать Хаосу что-то другое. Начинается всё с малого. Людское почитание и обожание, ровно как и ненависть. Подумай, Лита, Он — Мастер Клинка Империи, разве это не пища для Хаоса?
— Он стал Мастером не по своей воле, тётушка! — Лита отбросила сомнения, которые зародились в её душе. — Князь Тишины хранит его, и вы сбрасываете это со счетов…
Но теперь, после слов Джерома в душе Литы снова зародились сомнения. Джером провёл рукой по волосам эльфийки выводя её из оцепенения.
— Я знаю о чём ты думаешь, Лита. Нет, это ещё не то, но что-то очень близкое. И теперь, когда ты вернулась, я не знаю что и думать. Я знаю, чем вы с Экзелем занимались. Это знает каждый из нас. Моя сила опять на пике, я чувствую, что могу поднять армию мертвецов, но это лишь отблеск того чем обладает он. Что с ним будет, Лита, если тебе придётся уйти?
— Я не знаю, Джером. Он мой брат, и он моя любовь. Я родила прекрасную девочку. Она так на него похожа. У неё отцовские глаза, но она пошла в меня. В ней остро чувствуется эльфийское начало. — Лита с нежностью улыбнулась вспоминая свою дочь. — Знаешь, что удивило наших жрецов? У неё кожа сверкает.
— Как и у Экзеля. — Джером улыбнулся каким-то своим мыслям.
— Что мне делать, Джером? Мне придётся вернуться за Бертран. Но стоит мне вернуться, меня либо убьют, либо навсегда оставят в Нольонде. Мне не нужна корона. Моя дочь уже спрашивает меня про него, и я не знаю, что ей отвечать. Я никогда не смогу сказать ему правду. Я не смогу познакомить её с отцом, а Экзелю я никогда не смогу сказать, любимый, наша дочь… выросла. — Лита всхлипнула…
Джером смотрел на Литу со странной смесью сочувствия и гнева. Он думал, что во многом была виновата сама Лита. Но он никогда ей об этом не говорил, во всяком случае открыто. Но вдруг он представил себе, что где-то далеко, в поселении Тайных, Ария баюкает на руках малышку со светлой кожей. И словно наяву услышал шёпот: Твой отец не может быть с тобой. Прости меня за это. Эта мысль больно резанула Джерома. Он не мог поверить, что его могли так предать.