— Разве драконы существуют? Я всегда думал, что это сказки, — смущённо пробормотал Рагнор.
— Драконы избранная богами раса, они могут общаться с богами напрямую, не прибегая к ритуалам и молитвам. Они живут по большей части на Севере или в далёкой пустыне за горами гномов. Мало кто может похвастаться тем, что видел живого Дракона. Так что не стоит смущаться, юный джентльмен. Вслед за народами Света пришла таинственная раса Светлых, представительницу которых очень приятно видеть в нашем Ордене.
— Леди Янрин, правда ли, что во времена заселения, Князья Тьмы были вынуждены просить помощи у народа людей? — Спросила Корнелия.
— Не совсем так, Корнелия. Я как раз собиралась рассказать вам о Князьях Вслед за народами идущими по дорогам света в мир пришли наместники Тёмных богов, десять Великих Князей Тьмы. Вам нужно запомнить их имена. Старейший Князь Небилум, Князь Гверэлд, Князь Могилон, Князь Лайзим, Князь Перастолиан, Князь Друмвелл, Князь Джерфал, Князь Рамиссар, Князь Рассамир и Князь Астарот. Они привели с собой небольшое количество демонической аристократии, армию демонов, а также Тайных, о которых тогда ещё не было известно. Я не очень сильна в демонологии, об этом вам расскажет магистр Сейти, но очень странно было видеть десяток демонов самого разного сословия. Демоны воины и демоны маги не очень любят друг друга, но придя на Астах они объединились и заключив союз с порочной Лиллит, правительницей почти уничтоженного народа суккубов, начали захватывать западную половину континента. На следующих уроках мы рассмотрим все эти события с точностью до дня, но я буду приводить примеры.
— Простите, миледи. — Рагнор снова смущённо поднял руку. — Вы сказали, что Князья Тьмы — демоны. Это правда?
— Ты ведь из Брандора, так? — получив утвердительный кивок Янрин добродушно улыбнулась юноше. — Вы живёте у северо-восточной границы, и караваны из Княжества до вас не доходят. Не стоить слепо верить церковным проповедям. Демоны бывают разные. Высшие, низшие, человекоподобные, звероподобные, служители бездн и так далее. Об этом вы узнаете у вашего магистра. Князья Тьмы представители высших демонов. Думай о них, как о высокородных представителях другого народа. Ты же видишь в своей группе эльфиек, представителей Тайных и мудрых Светлых. Князья во многом схожи с ними.
— Простите меня, миледи. — Корнелия поднялась со своего места и несколько высокомерно посмотрела на наставницу. — Я не считаю уместным слышать сравнение Князей с народом Нервендана в присутствии представителей этого народа. Снова приношу извинения. — Корнелия села, но Янрин не рассердилась.
— Я понимаю ваше возмущение, сударыня, однако вам не следует забывать, что вы прибыли в Инквизицию. Здесь вы поймёте, что народы Астаха равны перед лицом равновесия. К тому же Князья сделали много полезного для нашего с вами мира. Вспомнить хотя бы Князя Астарота, который прятал наследников Кенариса Аркасана и воспитал Императора Томаса. Позволю себе продолжить. Люди в те времена жили не слишком дружно, поэтому не смогли ничего противопоставить экспансии демонов. Однако, вопреки ожиданиям Тёмные Князья не стали разорять захваченные поселения и предавать людей смерти. Напротив, прислав парламентариев Князья потребовали подчинения в обмен на жизнь. Особого выбора не было, так что жители подчинились. Князья осели на захваченных землях и основали свои домены. И да, был народец под названием Магрон, который не удалось захватить, его Князья купили. Так что помощи у людей они не просили, Корнелия. Примерно в тоже время началось строительство первой столицы Княжества — Ацентихарона.
— «Колыбель Мертвецов»? Леди Янрин, это случайно не та самая столица, которая была объявлена проклятой и забытой не только Светлыми, но и Тёмными владыками? — решил уточнить я, зная эту старую историю.
— Совершенно верно, Экзель. Князья решили обосноваться за горами, Ацентихарон был построен именно там и на его строительство ушло почти двадцать лет. За это время Князья сумели усилить свою армию, некоторые демоны заключили браки с людьми, родились первые полукровки, которые и по сей день являются опорой армии Княжества. Накопив сил Князья решили продвинуться вглубь континента, на правую половину, но столкнулись с ожесточенным сопротивлением звёздных эльфов и Объединенного Протектората Светлых Владетелей. С этого и начались Великие Войны, тему которых мы обсудим позднее. Войны длились достаточно долго, почти полную сотню лет, внутри армии Князей тоже не было единства, порой гениальные нападения срывались только из-за ссоры одного Князя с другим. Но всё закончилось, когда на нас обрушились Орды Хаоса.