Да, как воин Мастер мог вызвать только восхищение, во всяком случае у мужчин, которые грезили подвигами и воинской славой, но внешне он был гораздо менее привлекателен. Присмотревшись к его лицу я поежился. Мастер не был красавцем, да и это слишком мягко сказано. Сами судите, его лицо напоминало маску высеченную из ледяного монолита. Скулы были острыми и выпирали вперёд, кожа на них была настолько сильно натянута, что казалось сейчас порвется обнажая кость. Прямой нос рассекал жуткий шрам нанесённый узким клинком. Глубоко посаженные серые глаза внимательно изучали нас из-под густых бровей. Мастер постоянно хмурился, отчего у него на лбу выступали крупные морщины. Редкие русые волосы были тщательно зачёсаны назад, а губы складывались в презрительную ухмылку. Хотя в этом я не могу быть уверен, так как Мастер обожал курить трубку и постоянно пускал дымные колечки в воздух и мне могло просто показаться. Керин слегка улыбнулся прекрасно понимая, какое впечатление оказывает его товарищ, и решил нас представить.
— Ученики, знакомьтесь. Этот жуткий варвар будет вашим учителем военной истории и основ воинского дела. Его зовут Тористан Слейт. — Как только Керин сказал это вслух, я понял, кто же стоит предо мной, и не я один.
— Тористан Слейт? Нас будет обучать Мастер Клинка Империи?!! — Глаза Нильсена, казалось, сейчас полезут из орбит.
— Именно так и не иначе, — прозвучал мощный баритон Тористана. — Я буду обучать вас, но это отнюдь не повод для радости. — Мастер встал и небрежным ударом ноги отбросил чурбак, на котором сидел, в сторону. — Я очень привередливый наставник, и очень строгий! Я буду гонять вас до седьмого пота, а затем ещё раз гонять, гонять и снова гонять! Я уверен, что многие из вас не готовы к подобным нагрузкам. Каждый из вас волен отказаться от моих услуг и заняться стандартной подготовкой. Однако у меня есть то, чего нет ни у кого, разве что у Керина. Мой боевой опыт получен в сражениях. В тысячах сражений! Я выжил в самых страшных войнах и с каждой битвой я становился все сильнее. Если вы хотите прожить долгую жизнь и прослыть первоклассными воинами, то я готов поделиться с вами драгоценным источником опыта. Ну что, кто-нибудь хочет уйти? Или вы всё-таки готовы к трудностям? — Мастер чуть сощурился и посмотрел на нас прекрасно зная, что мы ответим.
— Мы готовы, Мастер! — хором выкрикнули мы, и Тористан с Керином улыбнувшись переглянулись.
— Молодцы. Я очень доволен вами, подобный настрой уже половина победы. Я уважаю вас. Однако вот что я вам скажу. Несмотря на то, что вы всего лишь ученики, я буду обучать вас достаточно сурово. Я вам не из этих тупоголовых сержантов имперской армии. Видел я, как новобранцы пол года тренируются ходить строем, а про бой с настоящим оружием даже не слышали. Я с первого дня заставляю тренироваться с настоящим оружием в руках и в нормальных доспехах, а не этих придурочных нагрудниках сделанных из дерьмовой кожи. Кто-то может сказать, что такой подход недопустим, и тот кто это скажет отправится в задницу! — Мастер часто бранился, но ругань из его уст звучало настолько же естественно как и правильная речь леди Янрин.
— Слушайте его, ученики. — Керин кивнул мастеру. — Он знает о чём говорит. Те люди, которые учились у Тористана становились самыми сильными воинами. Однако…
— Однако вам следует запомнить несколько простых правил. Правило первое, всегда чётко выполнять мои команды и внимательно следить за тем, что я вам показываю. Второе правило, вам не следует приходить на урок, если вас что-то беспокоит. Проблемы с девушкой? Семейные дрязги? Беда внутри команды? В промежутках между учебой я всегда вас выслушаю, но приходя на наши с Керином занятия вы должны оставить невзгоды за дверью. И третье правило, никакой самодеятельности! Я клянусь, что своими руками задушу того, кто станет рисоваться и воображать себя великим воином. Всем ясно? — мы дружно кивнули. — Вот и чудесно, А теперь постройтесь-ка.
Мы выполнили команду командира, но были удостоены ехидно-недовольного взгляда серых глаз.
— Потрясающе! Выглядят как стад баранов, готовящихся к штурму новых ворот. Нормально стоят только братья Эгерейя, сразу видно, что у них отец полководец. Во-первых, постройтесь в две шеренги по росту, во-вторых я хотел бы спросить, с чего вы взяли, что воинское подразделение строится как попало? Встали смирно! Руки по швам!