— Ну что же, друзья мои, — я усмехнулся. — Теперь моя очередь, а я даже не знаю с чего начать. Пожалуй, в моей жизни не было таких ужасов как в жизни Джерома или Селены, но… Я родился и вырос в золотой клетке, подобно той, в которой росла ты, Корнелия, но лично я считаю, что мне повезло меньше, гораздо меньше чем тебе. Я не знаю, да и не желаю знать имя своего отца. Я рос почти полным отшельником, у меня никогда не было настоящих друзей, зато я очень хорошо помню, как тот, кого я считал своим другом назвал меня безродным ублюдком, а потом предал меня. Помню, моя мать, узнав об этом, впала в безумную ярость и семье того поганца пришлось искать новое место для жилья, — на некоторое время я смолк, воспоминания о детстве словно живые вставали перед глазами, и среди них было очень мало приятных.
— Это жестоко, правда, любимый? — Лита снова обняла меня. — С детства слышать в свой адрес такую гнусь жестоко, не так ли?
— Да, это было действительно жестоко. Мои сверстники стали избегать меня, но я постоянно слышал гадкие шепотки за спиной. Вот этого я уже не терпел. Ох, сколько драк разнимали мои преподаватели. Ах да, с этого и нужно было начать. Моя мать в те дни находилась в постоянных боевых походах, именно после них к ней пришла слава и титул Аркил. В её отсутствие меня воспитывали самые лучшие учителя империи. Они привили мне страсть к наукам, по их совету я начал изучать Эльфийский и Зеторианский языки. На долгие годы моими лучшими друзьями стали книги и легенды о прекрасных воителях Эллоры. Мать возвращалась домой очень редко, но когда она приезжала, учителя удалялись на заслуженный отдых, а мы оставались одни.
— Экзель, ты сильно любишь свою мать? — осторожно спросил Нильсен. — Я понимаю, это странный вопрос, просто я слышала множество историй, которые прославляли не только её доблесть, но и нечеловеческую жестокость.
— Я очень люблю свою мать, Нильсен, и я понимаю, что ты хочешь сказать. Видишь ли, моя мать необычный человек, и необычный Инквизитор. Дела Ордена и дела людей её волнуют слабо, она борется с Хаосом и его адептами по всему миру, но иногда что-то толкает её вмешиваться в дела правосудия. Я лично не лицезрел, но много слышал о показательной казни банды убийц, насильников и растлителей, проведённой моей матушкой около года тому назад. Говорят, после этого количество преступлений упало на два порядка. Мне лично кажется вполне справедливым, что каждый получил то, что заслужил.
— Мне посчастливилось побывать на той казни, — абсолютно серьёзно кивнул Диамонд. — Если бы ты видел, как они умирали, ты бы понял, почему преступления упали не на два, а на пять порядков. Просто твоя мать пообещала, что каждый, кто будет обвинён в подобном преступлении и если его вина будет доказана во время её очередного отпуска, преступников будет ждать такая же кара. Хотя, следует заметить, это действительно было справедливо.
— Я не хотел бы это обсуждать, Диамонд. Моя мать может быть и жестока, но не мне её судить. Она глубоко несчастная женщина, и, возможно это мой домысел, но, по-моему, она любит меня столь же сильно сколь сильно ненавидит моего отца. Я — постоянное напоминание о нем. Она видит во мне его черты, порой она долгим отсутствующим взглядом смотрит на меня, словно ища сходство, а ночами плачет и плачет, думая, что я не вижу. Помню, однажды ночью, меня разбудил дурной сон. Я отправился в комнату матери и застал её спящей. Ей снился кошмар, она металась по постели, и я слышал её шёпот: «Ты никогда его не получишь. Он Мой сын». Это было совсем недавно, примерно за месяц до поступления. Тогда-то я и укрепился в мысли, что я должен сделать все, чтобы она могла мной гордиться. Дальнейшую мою историю вы знаете.
И снова воцарилось неловкое молчание. Мы рассказали друг другу всё что следовало рассказать, но ни я, ни мои новые товарищи не знали, достаточно ли мы сказали, чтобы ощутить доверие друг к другу. О да, наш рассказ вызывал сострадание и понимание, но… доверие? Не знаю, что бы мы делали дальше, если бы мне в голову не пришла одна мысль.
— Друзья, у меня есть идея. Около года назад я читал полную версию Саги о Воителях Эллоры. Их было десять, все они родились в разных мирах, некоторые из них были последователями разных противоборствующих культов. Им было очень трудно действовать сообща, они не верили в то, что когда-нибудь смогут доверять друг другу, но богиня предложила им простой выход. Воители дали клятву, которая связала их крепче, чем друзей, они стали… семьёй. У каждого из нас, ну разве что за исключением Рагнора нет семьи… О да, у нас есть родители, но в силу некоторых обстоятельств мы остались одни. Я предлагаю и нам последовать их примеру и принести эту клятву. Давайте поклянёмся никогда не предавать друг друга, не оставлять друг друга в беде и быть не просто друзьями, или товарищами по команде, а именно — семьёй.