Черт возьми, и полицмейстер у них — Сорокин! Реально курятник какой-то, а не полиция! Скворешня, Перепелка, теперь — Сорокин… Подбирают специально, что ли?
— А еще — жилье, бесплатное питание и лояльное комьюнити… — продолжил накидывать я, стараясь особо не гыгыкать.
— Какое еще юнити? — лицо Перепелки стало снова вытягиваться. — Это что-то авалонское, какое-то извращение?
— Приличное общество, говорю! Дружелюбный коллектив! — нет, с этим старшим поколением иногда было очень сложно!
— А! Это эти твои ненормальные — дружелюбный коллектив? Ты где их берешь вообще? — было видно, что в целом предложение Кузьме Демьянычу нравится. — Кунсткамера!
— А вас я где беру? Вот так и с остальными, — парировал я. — Знаете притчу про прутики и про веник?
— Ой, ять, Бабай! Кончай с этими побасенками, мне на них похрен. Что ты, что я — мы любой веник сломаем! — отмахнулся от меня металлической рукой киборг.
— Хе-хе, наш веник будет из арматуры, если вы примете мое предложение! — аргументировал я.
Киборг задумался, допил кофе, аккуратно поставил чашечку на стол:
— И что, внесешь за меня пятьдесят тысяч за покоцанные негаторы?
— Хуеморген из командировки вернется — и внесу, — невозмутимо сказал я. — Надо пару дней подождать.
— А на кой хрен это тебе? — чуть склонив голову, поинтересовался киборг.
— Кадры решают всё, — пригодилась домашняя заготовочка. — Мне нужно, чтобы я не боялся оставить «Орду», нужны соратники, которым я буду доверять. И мне насрать на их характер, расу или возраст. Какая разница, какого цвета кошка, если она ловит мышей?
— Допустим, я согласен, — кивнул Перепелка. — Но есть три вопроса. Первый — вот эта вся моя кибернетическая катавасия — она требует сложного техобслуживания, и мне нужно будет куда-то перетащить громоздкий стенд и оборудование…
— Вообще нет проблем, тут всё здание пустое, только несколько квартир заняты, выбирайте любую свободную. Пикап для перевозки у нас есть, с ремонтом вам снага помогут, они у меня ого-го какие энтузиасты! А второй вопрос?
— У меня внучка на платном учится в Черноморском университете… До конца семестра нужно внести еще полторы тысячи… Зарплата моя накрылась, и выходного пособия тоже не будет. Такое дело. Я отработаю, это само собой! Электричество и еда бесплатно — на остальное мне наплевать, я старый солдат, и…
Я молча встал, подошел к барной стойке, открыл кассовый аппарат и отсчитал монеты, выставив их в аккуратные столбики. Сборище прошлой ночью сделало нам капитальную выручку, отчего бы и не помочь будущему генералу моей великой армии?
— А третий вопрос? Что там с третьим вопросом? Должен же я понять, с чем мне придется иметь дело, прежде чем вы скажете, что ваша жизнь принадлежит Орде?
Старый седой ветеран, матерый боец и настоящий махровый шовинист Кузьма Демьяныч Перепелка приобрел вид таинственный и загадочный. Он встал из-за стола, пересек зал, подошел к барной стойке, наклонился в мою сторону и прошептал, шевеля усами:
— И все-таки, Бабай… Скажи мне честно — что такое тентакли?
Глава 7
Знакомство с незнакомкой
Я оказался прав — несмотря на то, что время близилось в полуночи, клиентов почти не было. Народ пил водку по домам, пытаясь пережить и пережевать произошедшее в зажиточных кварталах. Кто-то праздновал победу, кто-то хоронил друзей. Им было не до кофе и не до пива. Нет, кое-кто захаживал — но в основном брали на вынос и тут же убегали.
Парочка гномов — из бывших Щербатовских, а нынче — черт знает каковских, надирались в углу пивом и тихо бубнели, поясняя что-то друг другу при помощи деловитых жестов рук и многозначительных шевелений бородами.
На улице сидел Евгеньич, самозабвенно чистил свой автомат, пил большой капучино с сахаром и корицей (не терпел человек кофе на песке, бывает!) и слушал через микронаушники что-то явно забойное, потому что голова его моталась из стороны в сторону весьма энергично. Наверху лязгали стендом Перепелка и Кузя. Я всё-таки свёл двух тезок, и теперь они при помощи Капитошки с Парамошкой монтировали необходимое для обслуживания киборгов оборудование в какой-то просторной профессорской квартире.
Витенька с Шерочкой и Машерочкой где-то затихарились. Были у меня подозрения на их счет, но… Свечку не держал и не собирался. Дамочки они взрослые, совершеннолетие у них давно состоялось, и решать за себя они могут капитально, и никому мало не покажется. Да и вообще — орчанки вроде как не любили похожих на бабу мужиков? А головоногий наш куда как нежный и миленький! Хотя с другой стороны — он на осьминога похож, а не на бабу. Может, в этом дело? Может, им нравятся морепродукты?
А Хурджин ушел на крышу, танцы танцевать при свете луны и с духами разговаривать. Он вообще-то классно танцевал, кроме шуток. Хоть ты под него хореографическую школу-студию открывай! Сетовал тролль только, что бубна подходящего нет, но бубен ему обещал привезти Хуеморген, как только съездит в командировку. Фриц наш Дюрхденвальд вообще кучу всего должен был привезти, если сумеет пристроить артефактные колечки. В интересах кхазада было продать их подороже — он ведь торчал бабки Формации, и Сандер уже один раз захаживал за очередной долей, и расстались они полюбовно, хотя денег, которые гном получал в Орде легально, ему бы точно не хватило. Крутил-мутил что-то, это точно. Ну и похрен.
Мои снага во главе с Единичкой обращали в истинную веру соплеменников — по-стахановски разгребали завалы и ремонтировали офисы, фабрики и конторы, пострадавшие от налета Темных. Они вообще решили возглавить строительное крыло Орды — очень им малярно-штукатурные работы по душе пришлись, гораздо больше, чем деятельность в сфере общепита. А я был и не против — пускай проявляют инициативу, развивают свое модно-молодежное направление в архитектуре. Орочий хай так идет в массы!
Я, оказавшись предоставлен сам себе и пользуясь почти полным отсутствием публики, наводил порядок за стойкой. Пересыпал кофейные зерна в красивые стеклянные баночки и расставлял их на полочки, менял ассортимент сладостей на витрине — вместо мармелада из эпоксидки у нас появились всякие ужасы типа желейных червей, мозгов из суфле, кислющих налитых кровью глаз и прочей бяки. Ну, и заварные пироженки, наши, собственной выпечки — с белковым или творожным кремом или с вареной сгущенкой. Это девчонки с Витенькой расстарались, шаманили чуть не неделю, пока что-то путное получаться не стало. Но как стало, и как мы осмелились всё это попробовать — так ого-го как распробовали! Вот и сейчас я не удержался и запихал в рот цельное пирожное и, чувствуя как слипаются зубы, снова вспомнил про стоматолога, а потом — про аминки и витаминки! Меня же эти крылатые падлы некисло покоцали, надо восполнять.
И полез под прилавок за банками с добавками. Эльф мог рисовать какие угодно таблички — это не наш, не урукский метод! Я открутил пластиковую крышку огромной бадьи, на которой значились буквы «ВСАА», набрал горсть пилюль, насыпал себе в рот и принялся грызть их со страшной силой. Горькая, мерзкая дрянь! Может, их тоже со сгущенкой лучше жрать? Черт возьми, еще и витаминки глотать…
—… я не собираюсь отдавать записи отцу, Брегалад! — раздался звонкий голос откуда-то с улицы.
Дверь в" Орду" была открыта нараспашку, так что слышал я всё прекрасно.
— Что за глупости, Эсси? Ты ведь не сможешь тогда вернуться! Прекрати истерику и садись в машину.
— Никуда я не сяду. Я не собираюсь улетать, пока не разберусь с эпицентром, — я почувствовал, как от ее голоса у меня по спине бегут мурашки.
Это точно была она — та девушка из Хтони, и с балкона «Надыма», и из библиотеки! Прямо тут, у дверей «Орды»! Так значит, ее зовут Эсси?
— Что за глупости? — этот голос я тоже узнал. Второй эльф — высокий, чем-то неуловимо на нее похожий, наверное — брат или другой родственник. Хотя черт этих эльфов разберет. — Что ты собираешься тут делать без поддержки клана? Послушай, хватит устраивать цирк на публике, садись уже…