— Вот, теперь заходи, — сказал я и открыл дверь.
Рикович шагнул внутрь. Из носа и ушей у него текла кровь, но глаза горели тем самым, фамильным, бешеным огнем.
— Я знаю, как узнать кто стоит за… — начал я, а потом скорчил рожу: не было ничего тупее, чем обсуждать такие вещи в этих стенах. — Ты забираешь меня? Мы сваливаем? Мне нужен мой ящичек со стилосом и бердыш.
— Найдем! — кивнул сыскарь.
— Тогда погоди, надо забрать отсюда еще кое-кого… Или не надо? — Промилле вроде как не маленький мальчик и говорил, чтобы в случае чего я выбирался самостоятельно.
Я пощелкал клавишами, разглядывая картины спящих тел среди погрома, и не находя эльфа. Раздумье было недолгим — я и так очень задержался. Мне нужно было к Эсси!
— Всё, здесь я закончил. Пошли за стилосом!
И мы пошли.
Глава 6
Славное море
— Я одного понять не могу, Иван Иванович — что за бардак тут вообще творится? Я, конечно дикарь и вырос в пустошах, но в свои юные годы кое-чего повидал, и абсолютно точно понимаю: вы в состоянии навести порядок! Вы — это государевы люди. Я видел в деле опричников Воронцова, осознаю возможности менталистов из правящего дома, соображаю, что при желании вы можете под плотный колпак взять любого человека и любой населенный пункт — технических средств в достатке, видал в сервитуте… Да и настоящих патриотов, толковых исполнителей — хватает. Ты ведь не один целовальник в Сыскном приказе, верно? Но вы терпите такую дрянь, рядом с которой Хтонь покажется детским садиком! Государь терпит! — я пнул какую-то деревяшку, и она, раскручиваясь в воздухе, полетела в сторону кромки воды и плюхнулась в озеро.
Не озеро — море! Это было самое настоящее море, бескрайнее и великолепное. Байкал! Рикович решил взять паузу — хотя бы на полчаса, и потому приказал посадить конвертоплан на берегу, недалеко от истока Ангары, у поселка Листвянка. Просто я его капитально задолбал, раз за разом поясняя, что не собираюсь с ним ни в какую Москву — у меня дела тут, на Байкале, и баста. Свернуть за шаг до цели? Бросить Эсси наедине с неведомыми проблемами? Я и так подзадержался! Я даже пообещал расколотить иллюминатор и спрыгнуть в Ангару, если он не отдаст мне бердыш и стилос и не высадит поближе к эльфийскому анклаву.
— Ты очень странный урук, Бабай… — устало вздохнул Рикович. — Похоже, ты не понимаешь, как вообще устроен этот мир, да? Ты живешь, любишь, убиваешь в свое удовольствие и крепко удивляешься, столкнувшись с контрастами за пределами Хтони! Тебе-то казалось что выключи Аномалии, убери тварей — и настанет тишь да гладь, да Божья благодать? Что для решения вопросов достаточно крепких кулаков, слабоумия и отваги?
Я повертел в воздухе ладонью обозначая, что плюс-минус так и думаю. Я не наивный идиот, и врубаюсь, что идеи про равенство и братство — говно собачье, особенно в этом мире. Тут есть несколько разумных рас, неравных по определению, хотя бы исходя из физических кондиций, устройства нервной системы и организации мышления. Есть сословное деление, аристократические привилегии до сих пор многое значат. И есть магия! О каком равенстве может идти речь, если кому-то магические способности просто достаются, как дар свыше, а другой вынуждены жить в мире, где все его потуги и старания могут пойти прахом по щелчку пальцев проезжающего мимо волшебника. Но! Опричнина, земщина, сервитуты, юридики, анклавы гномов и эльфов… Какого хрена? Как будто внутри одного государства существовали свои параллельные миры, с разным общественным уклоном, достатком, уровнем преступности и коррупции, с категорически отличающимся мировоззрением!
Я, похоже, снова размышлял вслух.
— Ять! — настало время Ивана Ивановича пинать деревяшку. Эта тоже полетела в Байкал, разве что в воздухе не вращалась, и упала поближе к берегу. — Тебе точно девятнадцать? Или сколько там по документам? Задаешь страшные вопросы! Общефилософские, а? Господи, почему именно я должен объяснять малышам, что зубная фея не существует? Я вообще… Я не могу… Это, конечно, не крамола, но очень близко — то, что я собираюсь тебе сказать. Но ты вот что, Бабай. Ты не принимай это прямо за чистую монету, это только мои домыслы. Я, в конце концов, не думный дьяк и не великий государственный деятель, я — сыскарь, так что…
— Давай, не стесняйся. Просвети дикаря, как всё устроено! Почему в сервитуте над каждым сраным кварталом вьются дроны, а в земщине можно устроить нелегальную тюрьму!
Мы шли вдоль берега и я с удовольствием вдыхал свежий воздух. После тюремного амбрэ он казался мне сладким, вкусным — я бы сожрал его, если б мог!