— Его было не так много, чтобы заполнить всю бездну, — поправился Вили, только с одного края был тяжёлый лёд, а тут как раз всё свободно…
— Это потому, что сюда долетают искры Муспелля, — догадался Ве.
— И потом, где тёмная область соприкоснулась с огненной — там из инея возник Он — Аургельмир? — отозвался старший брат.
— Ладно, вставай! Давай играть, — миролюбиво согласился Вили и тронул брата за плечо. — Только скажи, зачем нам побеждать великанов.
— Они очень злые, потому что в них больше от инея, чем от пламени Муспелля. Они — дети Аургельмира и его внуки, хотя, не знаю, как это от потирания колен может появляться потомство, — был ему такой ответ.
— А разве мы — не от рода великанов? — усомнился Ве.
— Нет, мы добрые, а они — злые, — объяснил ему Вили. — Чего уж тут непонятного?
— Иной раз мне кажется, что мама очень даже великанша, — подержал Ве его старший брат.
— Это потому, что она тебя так отшлёпала? — спросил Вили и захихикал.
Но старший промолчал.
— Не обижайся, пошли играть, в самом деле! — сказал Ве.
— Мама у нас великан, потому что она — дочь Бельторна, а он уж точно из инея. И чего бы это отец польстился на неё — такую холодную.
— А из кого выбирать было, когда кругом одни…? — резонно заметил Вили.
— Мы сыновья родителя Бора, но мы — не великаны, — заговорил старший брат. — Всем известно, что когда растаял иней Нифльхейма, возникла из него корова, она-то и кормила первого из великанов, пока он подрастал. Сама же Аудумла — так звали её — лизала солёные камни, покрытые инеем, так в камне выросли волосы, потом — голова, а потом и весь наш дед. Он был хорош собою, высок и могуч. У него и родился Бор.
— Всё это здорово, — отмахнулся Вили, — но за что тебе попало от матери? А?
— Вот за это! — гордо сказал старший брат и вытащил откуда-то огромный чёрный меч, по которому от рукояти до острия пробегало зловещее пламя.
— Мама моя родная! Что это? — изумился Ве.
— Это меч Суртра! — воскликнул старший брат. — И не будь я Одином — сегодня мы поиграем с великанами на равных.
Твердь под ногами содрогнулась.
— Просыпается! Сейчас-то и начнется самое интересное! — добавил назвавшийся Одином. — За мной! — крикнул он братьям, взмахнув оружием.
И весёлой гурьбой они понеслись прочь от бездны, которую позже назовут Мировой.
Тело исполина ещё вздрагивало в предсмертных конвульсиях. Под ногами хлюпало, густая теплая жижа заливала всё зримое и необозримое.
Один устало опустился прямо в кровь, воткнув меч перед собой. Вили и Ве бухнулись рядом, расплескав месиво:
— Эй вы, осторожней! — выговорил им Один, и вытер брызги со щеки.
— Да, неплохо повеселились! — отдышавшись, проговорил Вили и, вдохнув полной грудью, добавил. — И запах что надо.
— Верю, мало кто ускользнул, — отозвался Ве, тряхнув мокрой рыжей копной волос, что спадали на плечи.
— Нет, вон там кто-то удирает, — молвил Один, нехотя подняв руку, и указал в первый на этом свете горизонт.
— Ах ты, неужели остался недобитый? — огорчился Вили.
— А пускай, у этого турса дочки очень даже ничего, хотя тоже великанши, — улыбнулся Ве озорно.
— Ты всегда был неравнодушен к великанским бабам, — вскипел Один, — Никак этот турс — Бергельмир. Вот ревёт, как медведь? Чего он кричит?
Вили прислушался:
— Ясно что, пощады просит.
— Уж кто бы говорил о бабах? — ответил Одину Ве, всё ещё хитро улыбаясь. — Да вы сами-то посудите. Если бы вдруг все турсы потонули — когда б мы повеселились в следующий раз.
— Это ты хорошо придумал, одобряю! — согласился старший из братьев и протянул младшему широкую ладонь. Тот её с важностью пожал.
— Дети! — окликнул их кто-то, да так окликнул, что по кровавой глади пошли волны.
— Мама зовёт! — испугался Ве.
— Э, так не пойдёт! Мы не доиграли! — сказал Один. — Надо ещё немного постараться…
— Где вы, сорванцы? — повторила мать, и была она, наверное, уже совсем близко.
— Один, куда все это девать? — спросил Вили, озадаченно оглядывая окрестности.
— Куда-куда? Да всё туда же, в яму. Давай-ка, всю эту жижу — в пропасть, и я схожу, потружусь, — объяснил Один, легко вытаскивая клинок из великанской плоти.
Вили послушно погнал ногами кровь.
— Ты куда? — cпросил Ве старшего брата.
— Не пропадать же добру? — откликнулся Один. — Пойду, отрежу Ему голову… А вы тут приберитесь немного.
— Зачем тебе Его голова?
— Дочки турсов когда ещё подрастут, — рассудил Один. — Я придумал гораздо лучше. Мы создадим свой Мир. Пусть кровь стечёт, столкнём тушу вслед за ней — и отныне плоть Аургельмира назовут Землёй, а из черепа я вырежу небосвод.