— Теперь я понял, почему Он снова готовит вселенскую кару.
По спокойной глади пруда, отражавшей ясное небо, прошла яростная волна. Полузатопленный остов дряхлой деревяной лодки на противоположном берегу разлетелся в щепки. Но никто не пострадал. Лишь разжиревшим уткам, привыкшим к дармовой подкормке, вмиг поплохело. Птенцы заверещали, матери испуганно закрякали, а селезни напрасно расправили крылья и озирались вокруг, пытаясь найти обидчика. Увидеть владельца руки и трубоподобного голоса они не могли.
Впрочем, Вестник, не видимый людям, но стоявший на этой поляне уже несколько минут, быстро провел горизонтально ладонью, и запаниковавшая водная гладь постепенно замерла. Хотя все равно взрослые птицы, спешно пересчитав потомство, предпочли убраться на дальний берег и быстро затеряться в траве.
— Кто — он? — прозвучал рядом другой голос. Более мягкий, но с легким, на самой грани слышимости, шипением. Будто что-то шкворчало или говоривший находился глубоко под землей, а потому общался через динамик бюджетного телефона. В отличие от уток, говоривший был равнодушен к внезапным капризам природы.
— Он! — незримый для людей указательный палец Вестника уставился вверх, где на чистом небе непонятно откуда возникло крупное облако. Оно быстро закрыло солнце, и на землю упала тень. Сквозь молочную пелену то там, то здесь проступили свирепые сизые жилы — явный признак близкого урагана.
— Второе пришествие? — второй голос изменился, появились плаксивые нотки. — Когда? Зачем? Это нечестно — мы распустили всех на выходные!
Демон весь испуганно сжался — Ангел это видел прекрасно — и с робкой надеждой, даже заискивающе посмотрел на Светлого. Тот ответил презрительным взглядом. Будь он человеком — обязательно бы сплюнул, как это делают американские ковбои в вестернах. Но вместо этого менторским тоном, будто общаясь с нерадивым учеником, процедил:
— Ты бы знал. Чему вас там только учат? Первый ход бы пришлось делать вашим. Так что нет, полной перезагрузки пока не будет.
Демон облегченно выдохнул. Уроки истории он прогуливал, увлекшись лекциями по разным каверзам и пыткам. Сейчас красные глаза с вертикальными зрачками алчно блеснули.
— Тогда что? Второй Всемирный потоп или что-то новенькое? Где ж нам столько сковородок взять? Металл дорожает. Ты пробовал с олигархами договариваться? Не легче, чем свету и тьме.
Коварной улыбке демона сейчас позавидовал бы любой земной обольститель. Впрочем, демон преподавал там, где такие учились.
— Причем тут Потоп? Он…, — палец Ангела снова выстрелил наверх, где туча все больше наливалась злостью, — обещал не повторять. Забыл, о чем на самом деле говорит нам радуга?
— Да, я видел, красивая, — красные прожекторы пару секунд смотрели на тучу. Для Потопа энергии там действительно еще маловато. — Так в чем дело-то?
— Всё твои дата-сатанисты! Я ведь предупреждал — до добра это не доведет! — теперь перст ткнул в темную мохнатую грудь собеседника, и поляну озарил ослепительно яростный свет, будто танки Жукова опять ринулись штурмовать Берлин.
Демон поморщился и закрыл кожистым крылом глаза от слепящей святости. Костяной шип в навершии создал полную иллюзию большого черного зонта, какой носят телохранители над головами больших боссов.
— Я тебе миллион раз говорил. Не сатанисты, а саентисты! Я смотрю, и тебя память стала подводить. Стареем? — попытка панибратски положить руку на плечо на корню была пресечена строгим охлаждающим взглядом. Да и большие белые ангельские крылья, способные выдержать выстрел базуки, надежно прикрывали на всех уровнях бытия.
Сделав вид, что не очень-то и хотелось дружить, Демон продолжил, медленно, будто старому деду втолковывая азы новых мобильных гаджетов.
— Я тебе уже много раз объяснял. Дата-сайнс. Наука такая. Новая. Что вы опять взбаламутились? За науку уже давно не жгут на кострах.
Вертикальные черные щели скосились на Вестника, но тот, очевидно, решил проигнорировать выпад и молча ждал пояснения. Да и что тут можно было сказать? Такой же огонь, на котором приносили жертвы еще Каин и Авель, в конце концов сжег Жанну Д’Арк, а позже — Джордано Бруно. Перегибы на местах неизбежны.