Характерно, что рассуждения Корвалья, который поставил своей задачей вычеркнуть из истории философской мысли атеиста Ванини, подхватила «Католическая энциклопедия», издаваемая Ватиканом. В XII томе этой энциклопедии, вышедшем в 1954 г., было сказано, что «мышление Ванини не представляет собой прогресса в истории философии… он ограничился повторением старых мотивов аристотелизма на пути распущенности, пожиная без зазрения совести чужие лавры и не скупясь черпать из трудов Кардано, Помпонацци, Скалигера». К этому можно, для уразумения официальной точки зрения католической верхушки наших дней, добавить следующую характеристику Ванини из той же энциклопедии: «Мятежная и беспокойная фигура мудрствующего аристотелиста». Ватикан не может спокойно относиться к атеистам и противникам папства, даже если они жили в XVII веке.
Джузеппе Саитта в своей интересной и содержательной работе показывает, что использование в книгах Ванини мыслей его предшественников не лишает их (работ) яркой индивидуальности автора, его решительной интонации и боевого темперамента, направленного на подрыв церковных догматов и прославление науки. Он подчеркивает глубину и пластичность стиля Ванини и показывает, в каких направлениях самостоятельно искал он решения вопросов. В то же время Саитта не считает его философом и пытается безосновательно доказать, что в трудах Ва нини проповедуется «новая религиозность» или «религиозный рационализм». Таким образом, западная буржуазная историография несмотря па частичные успехи, главным образом — в области публикации новых документов, связанных с именем Ванини, не в состоянии правильно оцепить наследие великого атеиста, а подчас пытается попросту перевести его работы в разряд «религиозных трудов» или совершенно покончить с ним, объявив все его творчество плагиатом.
В России Ванини был известен мало. В первой половине XIX в. мы встречаем лишь некоторые упоминания о нем (напр. в «Истории философских систем» Галича, 1817 г., в «Энциклопедическом лексиконе» 1837 г. и некоторых других изданиях). Блестящую характеристику эпохи Ванини и его творчества дал в 1846 г. А. И. Герцен в своих «Письмах об изучении природы». Его высказывания, равных которым по глубине и яркости нельзя найти в современной ему западной литературе, использованы нами в этой книге. В дореволюционной России творчество Ванини изучали И. В. Лучицкий и Е. В. Тарле. Особый интерес представляет статья Е. В. Тарле «Джулио Ванини», увидевшая свет в 1900 году. Написанная с свойственным автору остроумием и живостью, она к тому же заключала в себе некоторые материалы, взятые из неопубликованной рукописи, хранящейся во Франции.
Маркс еще в 1843 г. дал глубоко научную оценку творчества Ванини, определив его роль в истории философии как мыслителя, который «провозглашал атеизм» 173. Это высказывание Маркса полностью приведено нами в начале этой книги.