4. Учрежденіе Совѣта Государственной Обороны.
При образованіи этого высшаго государственнаго учрежденія имѣлось въ виду осуществить объединеніе управленія арміей и военнымъ флотомъ, а также достигнуть согласованія въ работѣ всѣхъ тѣхъ вѣдомствъ, которыя соприкасаются съ вопросами государственной обороны. — Задача, по существу, чрезвычайно важная и заслуживавшая самаго внимательнаго къ пей отношенія.
Въ самомъ дѣлѣ. — Подготовка къ современной войнѣ не можетъ быть уложена въ рамки дѣятельности какого либо одного министерства. Она требуетъ прежде всего извѣстной общности программы со стороны министерствъ, которыя вѣдаютъ организаціей и подготовкой отдѣльныхъ частей вооруженныхъ силъ (сухопутныхъ, морскихъ, а нынѣ и воздушныхъ), а затѣмъ и общаго согласованія съ этой программой дѣятельности тѣхъ министерствъ, въ рукахъ которыхъ находится политика государства, его финансы, экономика, а также и всѣ другія стороны народной жизни. Столь широкое пониманіе вопроса объ оборонѣ государства вытекаетъ изъ того соображенія, что война въ настоящее время далеко выходитъ за предѣлы состязанія однѣхъ вооруженныхъ силъ и требуетъ для успѣшнаго доведенія ея до конца, крайняго напряженія рѣшительно всѣхъ силъ и средствъ націи.
Такимъ образомъ, вполнѣ очевидно, что только общими усиліями всего, такъ сказать, правительственнаго коллектива и за общею отвѣтственностью возможно достиженіе наиболѣе полныхъ результатовъ въ дѣлѣ современной подготовки государства къ оборонѣ.
Такъ рѣшенъ нынѣ, послѣ войны 1914-го года, этотъ вопросъ во Франціи. Въ этой странѣ отвѣтственность за подготовку къ войнѣ (и ея веденіе), но новому закону объ организаціи націи на случай войны, возложена на правительство страны въ его цѣломъ Очевидно, что правительство это въ данномъ примѣрѣ и выполняетъ функціи Совѣта Государственной обороны. Порядокъ этотъ, по мнѣнію французскихъ законодателей, не долженъ въ военное время стѣснить самостоятельность полководца, обязанности котораго ограничиваются лишь веденіемъ военныхъ операцій. Въ установленіи прочныхъ взаимоотношеній съ правительствомъ этотъ главнокомандующій должепъ черпать опору для своего авторитета и силу для своихъ дѣйствій.
Возможно впрочемъ представить себѣ и болѣе узкое пониманіе функцій, которыя могли бы быть довѣрены Совѣту Государственной обороны. Это — согласованіе программы только тѣхъ министерствъ, которыя вѣдаютъ различными отдѣлами вооруженныхъ силъ, и детальная разработка оперативныхъ плановъ на случай войны, въ соотвѣтствіи съ предположеніями будущихъ руководителей сей послѣдней. Характеръ этихъ работъ долженъ предопредѣлять и составъ самого Совѣта, который въ данномъ случаѣ могъ бы состоять изъ Предсѣдателя Совѣта — будущаго Верховнаго Главнокомандующаго, соотвѣтственныхъ министровъ: военнаго, морского и воздушныхъ силъ (гдѣ имѣется), такъ какъ на этихъ лицахъ въ военное время останется забота по снабженію дѣйствующихъ вооруженныхъ силъ всѣмъ необходимымъ, начальниковъ сухопутнаго и морского генеральныхъ штабовъ и главнокомандующихъ группами армій, отдѣльными арміями и эскадрами.
Приблизительно въ такомъ составѣ п съ такими функціями организованы въ нѣкоторыхъ иностранныхъ государствахъ учрежденія, носящія названіе « Военныхъ Совѣтовъ».
Что касается Совѣта Государственной обороны, сформированнаго въ 1905-мъ году въ Россіи, то, по составу своему, онъ не соотвѣтствовалъ ни первому, ни второму заданію. Въ этомъ совѣтѣ принимали участіе, въ качествѣ членовъ, инспекторы многочисленныхъ родовъ оружія, и другія вполнѣ безотвѣтственныя лица, съ мнѣніями которыхъ естественно никто изъ отвѣтственныхъ лицъ считаться не желалъ. — Вслѣдствіе этото въ Совѣтъ Государственной обороны «сплавлялись» изъ всѣхъ министерствъ разныя дѣла, отъ которыхъ хотѣли отдѣлаться чли рѣшеніе которыхъ хотѣли отложить «аб саіепбаз дгаес-аз». — Въ немъ разбирались всякіе фантастическіе проекты. Собирались разнаго рода статистическія и другія свѣдѣнія и, наконецъ, были весьма обрадованы образованію при Совѣтѣ Государственной обороны высшей военно-аттестаціонной комиссіи, которая и занялась разсмотрѣніемъ аттестацій на кандидатовъ, предоставлявшихся на высшія командныя должности въ арміи. — На этихъ узкихъ обязанностяхъ и успокоились.
Подобная безполезная дѣятельность коснулась Предсѣдателя Совѣта Государственной обороны лишь частично. Великій Князь Николай Николаевичъ, въ бытность свою главой этого Совѣта, приглашался персонально во всѣ наиболѣе важныя государственныя совѣщанія, причемъ его мнѣніе выслушивалось всегда съ большимъ вниманіемъ.
Уже въ одинъ изъ первыхъ же дней вступленія Великаго Князя Николая Николаевича въ должность Предсѣдателя Совѣта Государственной обороны, его посѣтилъ, напримѣръ, С. Ю. Витте, назначенный на постъ главнаго уполномоченнаго по веденію .мирныхъ переговоровъ съ Японіей.
Въ длинной бесѣдѣ Великій Князь обстоятельно изложилъ своему собесѣднику, торопившемуся съ отъѣздомъ въ Америку, что русская армія въ Маньчжуріи подошла къ предѣлу своей такъ сказать упругости и не въ состояніи болѣе вынести пораженія, подобнаго Лаоянскому или Мукденскому; что, при благопріятныхъ условіяхъ и дальнѣйшемъ усиленіи этой арміи, возможно даже ожидать отъ нея оттѣсненія японцевъ до Квантунскаго полуострова и за р. Ялу, но что для этого потребуется много времени, а также денегъ и жертвъ человѣческими жизнями. Дальнѣйшіе успѣхи ея будутъ, однако, неизбѣжно задержаны отсутствіемъ флота, почему Я'попія будетъ вполнѣ свободна занять Сахалинъ и даже часть
Приморской области. — Эти заключенія, сдѣланныя съ предварительнаго доклада ихъ Государю, п были положены въ основу рѣшенія о безусловной безполезности дальнѣйшаго веденія войны, которая не могла привести къ положительнымъ результатамъ.
Велпкій Князь Николай Николаевичъ прпнпмалъ затѣмъ участіе въ разработкѣ новыхъ основныхъ законовъ, пріуроченныхъ къ Манифесту 17-го октября, въ рѣшеніи вызвавшаго большія препирательства въ Государственной Думѣ вопроса о порядкѣ ежегоднаго опредѣленія чпсла новобранцевъ, подлежащихъ призыву, равно п въ другпхъ важнѣйшихъ государственныхъ вопросахъ, причемъ неизмѣнно пользовался исключительнымъ вліяніемъ на всѣ рѣшавшіяся совмѣстно съ нимъ дѣла. Надо однако твердо отмѣтить, что вліяніе это являлось плодомъ не предсѣдательствованія въ безполезномъ Совѣтѣ Государственной обороны, а въ результатѣ многихъ личныхъ свойствъ Великаго Князя. — Что же касается Совѣта Государственной обороны, то таковой лѣтомъ 1908-го года былъ упраздненъ, а весною слѣдующаго 1909-го года, вмѣсто генерала Редигера, не сумѣвшаго защитить въ Государственной Думѣ армію отъ несправедливыхъ нападеній на нее, былъ назначенъ военнымъ министромъ незадолго передъ тѣмъ занявшій должность Начальника Генеральнаго Штаба генералъ Сухомлиновъ.
Съ его вступленіемъ въ управленіе Военнымъ Министерствомъ должности большинства генералъ-инспекторовъ были упразднены, а еще раньше Начальникъ Генеральнаго Штаба вновь подчиненъ Военному Министру. Единство управленія Военнымъ Министерствомъ было, такимъ образомъ, возстановлено.
Съ появленіемъ во главѣ Военнаго Министерства генерала Сухомлинова, роль и значеніе Великаго Князя Николая Николаевича значительно уменьшилась. Личность его была затемнена тѣмъ вліяніемъ, которымъ успѣлъ заручиться новый министръ у Государя.
5. Командированіе Великаго Князя Николая Николаевича во Францію.
Въ сентябрѣ 1912-го года Велпкій Князь Николай Николаевичъ, во главѣ многочисленной свиты, въ которую въ числѣ другихъ входили начальникъ штаба войскъ Гвардіи и Петербургскаго военнаго округа и спеціалисты различныхъ родовъ оружія, былъ командированъ во Францію на маневры, происходившіе въ западномъ раіонѣ названнаго государства. Хотя Великій Князь въ дѣйствительности никогда не былъ въ мирное время офиціально предназначаемъ на должность Верховнаго Главнокомандующаго Русской арміей на случай войны, тѣмъ не менѣе предсѣдательствованіе имъ въ бывшемъ Совѣтѣ Государственной Обороны и то высокое положеніе, которое онъ занималъ въ русской арміи вообще, заставлнлн во Франціи его разсматривать какъ будущаго Верховнаго Вождя Русской арміи, въ случаѣ войны съ Центральными Державами. Этому взгляду какъ бы соотвѣтствовала та свита, которая съ нимъ прибыла во Францію. Встрѣча Великаго Князя Николая Николаевича въ Парижѣ носила весьма торжественный характеръ. Прибывъ въ столицу Франціи на Сѣверный вокзалъ 11 сентября въ 5 часовъ дня въ спеціально высланномъ для него на границу иоѣздѣ, Великій Князь былъ привѣтствованъ на перронѣ отъ имени президента респубдики и встрѣченъ всѣми находившимися въ Парижѣ министрами. Отбывъ съ вокзала посреди восторженныхъ криковъ огромной толпы народа, въ одной коляскѣ съ Предсѣдателемъ Совѣта Министровъ Пуанкарэ, Великій Князь направился прямо въ Елисейскій Дворецъ, съ офиціальнымъ визитомъ къ Президенту Республики Фальеру.