— Через год отпущу, — мне только не хватало из-за ложного чувства вины собственного сына угробить.
— Ваське столько же было! — стиснул кулаки сын.
В расстроенных чувствах пошел за советом к Никуле, втайне надеясь, что он меня отговорит. Но нет, митрополит повздыхал и сказал, как отрезал:
— Пусть едет.
Ночь мы с Машей не спали, делились переживаниями. А утром внучка Владимира Храброго поджала губы и пошла собирать сына в дорогу:
— На все воля Божья.
Решение отпустить Юрку стоило мне первых седых волос, а Маше — морщин вокруг глаз, но оно мгновенно пресекло все шепотки. Отправили не одного, а с целым войском, глядеть за которым назначили Басенка. Еще к Юрке приставили несколько рынд, а чтобы он не взбрыкивал, то объявили, что они отпросились родные места повидать.
Пока Дима собирал войска у Полоцка и Борисова, намереваясь идти на Вильно и, наконец, покончить с «Великим княжеством Литовским», удар под дых нанесли Олельковичи. Верховодил у них мой племянник Семен, сын сестры Анастасии, выданной за князя Олелько, внука Ольгерда и правнука Гедимина.
Клан этот мечтал о троне великого княжества, на которое уселся их двоюродный дядя Казимир, а тут Шемяка их даже уделов лишил! Оттого-то они были главной движущей силой всей пограничной резни, а к началу 1452 года набрали охочих людей, заняли у «Прусского союза» денег, наняли войск и внезапным налетом захватили Копыльское княжество, бывшее их вотчиной. Сам Копыль удержался только два дня, отчего раздухарившиеся Олельковичи, не обращая внимания на опасность с фланга, ломанулись отбирать свое главное владение — Слуцк.
Но в городе в малой силе сидел брат Никифора Вяземского, Афанасий. Как писал мне Юрка в регулярных отчетах, «воюясь с поляками и литвой крепко, и не даше им приступать к городу, и бившеся зело».
Три недели протекли в бесплодных попытках, время работало против осаждающих — в любой момент из не слишком далекого Борисова могла подойти подмога. Олельковичи упросили «найвышейшего гетмана литоуского» выделить орудия, дабы взять Слуцк решительным штурмом. А еще успели соорудить подкоп и шедро натолкать в него бочек с порохом, отчего при взрыве начисто разрушило три городни.
Рубка на проломе случилась страшная, Вяземский сумел отбиться и даже погнал Олельковичей до обоза, но тех попросту было больше. Афанасия пленили, в город ворвались и началось.
Если бы обыкновенное «взятие на щит» с грабежами и убийствами в пределах средневековой нормы, но нет. Жаждавшие мести Олельковичи устроили натуральную резню — строили связанных пленных рядами и секли им головы…
Дима и без того после гибели Васьки был в тяжелом состоянии духа, а после известий из Слуцка просто остервенел. И со всей силой, включая подошедший московский отряд, не глядя ломанулся на Новогрудок. Войск набралось преизрядно, так что Олельковичей, и без того немногочисленных, да еще и понесших изрядные потери, можно было не опасаться.
Поляки такого фортеля не ожидали и даже не успели сесть в осаду, Шемяка взял город с наворопа, поквитавшись за прошлогодний Минск. При таких известиях зашевелился Орден — оборона Великого княжества Литовского очевидным образом рушилась, впереди замаячил неиллюзорный шанс вздуть Польшу. При такой перспективе утихла даже внутренняя свара вестфальцев с рейнландцами и прочими.
Гетманы стягивали силы к Гродно, надеясь удержать последний перешеек к землям вокруг Вильны, туда же двигались русские и немцы. Знал бы я, что Дима так безоглядно попрет на запад, хрен бы отпустил Юрку, да что теперь ныть, надо было тогда самому ехать…
Генеральное сражение произошло в июне в одном переходе от Гродно.
Юрка торчал на небольшом холмике над Неманом, где расположилась Димина ставка, и тяжело переживал запрет, который ему выдал Шемяка, увидев желание племянника умчаться в бой.
— Сорвешься — не посмотрю, что княжич и наследник, выпорю прилюдно.
— Но… — неосторожно вякнул Юрка.
Дима сгреб его за отвороты кафтана, надетого поверх начищенной байданы, и подтянул к себе. Юрка почувствовал, что его ноги в щегольских красных сапожках едва касаются земли.
— Мне Васьки хватило, — прорычал ему в лицо Шемяка. — Сиди здесь, не зли меня. Будет можно, сам скажу.
Окружающая свита сделала вид, что крайне интересуется течением реки или завязавшейся вдали схваткой польского авангарда и сторожевого полка.
— Вон надворная хоругвь круля, — Басенок передал Юрке подзорную трубу, — а вон великая краковская хоругвь.
Юрка оглядывал знамена с орлом, с «погоней», разноцветицу прапорцов посполитого рушения и кусал губы — сторожевой полк пятился!