Большим подспорьем стало появление т. н. «московской скорописи», значительно облегчившей обучение письму.
Архитектура
Большой шаг вперёд при Василии II сделало русское зодчество; первоначальное приглашение мастеров из Византии, Греции, Персии, Чехии привело к бурному расцвету строительной школы на основе синтеза различных методов и морфированию т. н. «Московского рифмоса».
Началось широкое каменное строительство (преимущественно оборонной направленности) по всей стране, прежде всего вдоль рубежей: Калуга, Серпухов, Нарва-Ивангород, Сызрань и т.д. Также строились соборы, мосты, частные и общественные здания.
Начиная с 1445 года Василий II задумал и осуществил колоссальное для своего времени строительство из обожженного кирпича стен и башен нынешнего Московского Кремля, остающегося символом Русского государства и в наши дни. Подверглись перестройке и здания внутри стен — за счет вынесения в предместья части монастырей и подворий.
Литература
Время правления Василия II было также временем появления ряда оригинальных литературных произведений.
Значительный толчок развитию религиозной литературы был дан полемикой трудников и стяжателей, а также борьбой с ересью латинствующих. Споры о церковных богатствах нашли свое воплощение в трудах Иосифа Боровского и Нила Сорского.
Летописание переживало расцвет; при великокняжеском дворе интенсивно составлялись «Хронографы» и перерабатывались летописные своды. Независимое летописание ввиду уменьшения политической потребности в нем к концу правления свелось к местным хроникам. Церковное (в частности, митрополичье) летописание в этот период также слилось с великокняжеским.
В этот период созданы такие значительные памятники как «Хождение на Ферарский собор» епископа Авраамия, «Повесть о падении Царьграда» архимандрита Феофила, «Хожения индейские» Максима Сипяги и Третьяка Лодыгина, «Домострой», «Палея толковая», «Тайная тайных» и многие другие.
Особняком стоит произведение выдающегося государственного деятеля и землепроходца Ильи Гавриловича Головни «Хождения во фряги, англы и на край земли», сочетающее легкий слог, редкую наблюдательность и твердые убеждения писателя.
В большом числе печатались полемические сочинения против латинян, справочники и наставления, в которых выдерживалась единая русская орфография.
Церковная политика
Важной частью внутренней политики Василия II были его отношения с церковью. Он относился к вопросам веры очень серьёзно, что подтверждается тем фактом, что он сам предложил перенести мощи и воздвигнуть церковь в память святителя Алексия.
Основными событиями, характеризующими церковные дела во время его правления, можно назвать:
— возникновение и укрепление автокефалии московской митрополии;
— широкое привлечение на государственную службу носителей иных вероучений (немцев, греков, татар, чехов и др.), что обогащало русскую теологическую мысль и закладывало основы для симбиоза с Ливонией и бывшими ханствами;
— появление двух церковно-политических течений, по-разному относившихся к существовавшей на тот момент практике церковной жизни;
— появление, развитие и угасание так называемой ереси латинствующих.
При этом на внутрицерковную борьбу неоднократно оказывали влияние внешние факторы. Помимо этого, определенную сложность в дела церкви вносила состоявшаяся в 1439 году Флорентийская уния и попытки папства вынудить Православную церковь к ее признанию.
Ересь латинствующих возникла первоначально среди высших управленцев и дьяков. Развивалась она по мере роста числа образованных людей, взаимодействующих с латинянами, в т.ч. через торговлю. Примечательно, что по молодости сторонником ереси был и выдающийся сподвижник Василия II и Юрия III думный дьяк Вереша Данилов.
Борьбу с ересью начал митрополит Мисаил, усилил митрополит Геронтий, наиболее ярким противником ереси до своей смерти в 1477 году выступал инок Варсонофий, написавший ряд посланий.
Ересь была неоднократно осуждена архиерейскими соборами, а также Приговорной грамотой «Стоять в православии крепко» Земского собора 1482 года, но в целом она продержалась до появления Вормских эдиктов и перехода Ливонии в лютеранство.
В споре о церковном имуществе Василий II однозначно держал сторону трудников, что объясняется его симпатией к идее обмирщения церковных земель и преобразования монастырей в подобие цистерианских обителей Европы. Примечательно, что трудники широко использовали московскую скоропись, а стяжатели тяготели к витиеватому киприановскому письму с большим количеством заимствований из балканских языков.