— Даже и не знаю. Ты ведь, поди, ещё и мой урок не сделала?
Вместо ответа девочка прикрыла свои чудесные голубые глазки и на пару мгновений замерла.
— Какая ты у меня умница!.. Что же, по трудам и награда — выбирай сказку сама.
— Хочу про Аленький цветочек!.. Ой, нет — новую хочу! А как называется?
Брат и сестра уже покинули Кабинет, поэтому любопытствующим мастеровым пришлось изрядно постараться, чтобы расслышать что-то вроде:
— Быль про храбрую девочку Елизавету, её верного пса Тотошку, и доброго кудесника Изумрудного города...
Когда вдоволь натешившийся соколиной охотой великий государь вернулся в Москву, в его покои уже второй день как вернулась привычная тишина и порядок.
— Уже можно?!..
— Нет!!!
Облепившие своего родителя младшие царевичи и царевна потянули его вперёд, кое-как втиснувшись в дверной проем Кабинета — Дмитрий же, довольно улыбаясь, следовал позади расшалившихся детей, уговоривших отца закрыть глаза повязкой.
— А теперь?..
— Можно-можно!!!
Поддёв сложенный втрое шелковый платок (ничего другого под рукой не оказалось), Иоанн Васильевич тут же замолчал, удивлённо осматриваясь. Когда старшенький попросил дозволения на "небольшую перестановку по своему вкусу" в Кабинете, он с лёгким сердцем разрешил — раз его первенец просит, почему бы и нет? Придумщик он известный, давно уже не ребёнок (к сожалению), так что худого уж точно не утворит.
— Батюшка, тебе не нравится?
Прежние глухие свинцовые переплёты с ровно-одинаковыми кусочками слюды бесследно исчезли, а на их месте появились распашные окна из дерева и прозрачного стекла — отчего солнечные лучи впервые за долгое время беспрепятственно освещали затейливую роспись стен и потолка, придавая ей какой-то незнакомый вид. Блестели вощёным буком аккуратно-одинаковые полки, занявшие добрую половину одной из стен — кто-то уже успел бросить на них пару книг и одинокий свиток... Но более всего привлекал внимание хозяина покоев стол незнакомого вида и стоящий в дальнем уголке странно высокий и массивный поставец.
— Отчего же. Нравится, и даже очень!.. Дайте-ка я вас расцелую!..
Незамедлительно выполнив своё намерение, растроганный отец поблагодарил каждого из отпрысков, после чего отправил среднего и младшего сыновей смывать с себя пыль странствий (как-никак, вместе с ним на охоте были!), дочке же шепнул про корзинку с маленькими детёнышами горностая в её покоях.
— Сыно, ты про этот стол мне все уши прожужжал?
Старшенький, стоявший у двери, тут же приблизился:
— Про него, батюшка.
Полюбовавшись искусно вышитым двуглавым орлом и одобрительно хмыкнув, великий государь решительно уселся на стулец, откинулся на спинку и добродушно распорядился:
— Показывай, что тут к чему.
— Да, батюшка. Вот тут и тут выдвижные ящички для важных бумаг и иного прочего. Здесь набор для письма — чертилки, перья стальные и обычные, чернильница...
Надо сказать, царственному родителю очень понравилась ровная гладь столешницы и медведь-точилка — а так же потаённый ящичек, становящийся доступным только при одновременном нажатии на два разных места стола.
— Как, говоришь? Завиток и?..
— Вот этот выступ.
С тихим щелчком часть резной панели сдвинулась в сторону, позволяя тем самым себя подхватить. И вытянуть — обнажая внутренности небольшого, и пока ещё пустующего ящичка.
Щелк!
Панель встала на место, а великий государь царства Московского встал на одно колено и придирчиво осмотрел место тайника.
— Изрядно. А кто делал?
— Ефрем, столяр Особливого амбара. Рассказать никому не сможет.
— Что, крестоцеловальную клятву тебе дал? Хм. А это что?
Высокий поставец несуразного вида оказался совсем даже и не поставцом — а толстостенным ящиком из уклада. Нет, снаружи-то как раз было дерево...
— Изрядно!.. А где проушины для замка?
Приглядевшись, хозяин Кабинета тут же обнаружил небольшую замочную скважину.
— Вот он где?..
— Нет, батюшка, это обманка, запор же устроен иначе. Видишь вот эти четыре кругляшка с внутренней стороны дверцы?
Трр!..
Медленно, так, чтобы отец всё хорошенько разглядел и запомнил, Дмитрий набрал четыре цифры и захлопнул дверку первого в мире сейфа с кодовым замком. Затем подёргал ручку, и опять же медленно и напоказ выставил те же самые цифры на небольших наборных дисках, довольно хорошо замаскированных под элементы внешней отделки. Лёгкое движение руки, и дверка плавно распахнулась, открывая доступ к трём абсолютно пустым отделениям. Дважды родителю ничего показывать или объяснять не понадобилось.