— Можно воевать — но года этак через два-три, когда под защитой новых засечных черт можно будет распахать много хорошей землицы. Раненые выздоровеют, взамен убитых подрастут новые вои, оружия и припасов впрок заготовим, серебра поднакопим. А уж там... Я за мир, великий государь!
Едва заметно качнув головой, увенчанной тяжёлой шапкой Мономаха, царь явно напоказ задумался — и, пользуясь этим, тут же оживились противники Воротынского. Особенно громко проявил себя Пётр Иванович Шуйский, вполголоса поинтересовавшийся у главного порубежника царства Московского — где же это он взял такую книжицу со столь забавными измышлениями? И нельзя ли и ему в том же самом месте прикупить свежих побасёнок?
— Сказки эти, Пётр Иванович, писаны дьяками Разрядного, Земского и Поместного приказов для государя-наследника Димитрия Иоанновича. А вот цифирь касательно потерь от степных набегов исчислял он сам — и коли ты этому не веришь, али нашёл ошибку какую, так сделай милость, поправь?..
Невольно дёрнув подбородком, Шуйский поперхнулся заготовленными вопросами и потерял всяческий интерес к обсуждению книжицы. Зато его моментально приобрели все остальные — даже те, кто и не думал после окончания Боярской Думы попросить оную почитать. Потому что первенец великого князя уже успел показать себя большим умником — не в последнюю очередь потому, что все его подсчёты-расчёты неизменно оказывались верными. Что в цифири, что в устройстве разных заводов и прочих новых дел...
Бумц!
Тактично напомнив всем присутствующим о порядке, Бельский вновь замер — а великий государь, "прекратив" размышлять, перевёл взгляд на своего верного сторонника. Может быть. Потому что в последнее время завелись у правителя некоторые сомнения в той самой верности...
— Андрей Михайлович?..
Князь Курбский долгих речей держать не стал, высказавшись коротко и по существу:
— Я за войну, великий государь.
Как вскоре оказалось, кардинально противоположной позиции придерживался окольничий Пётр Головин, чей род исправно поставлял московским владыкам надёжных и умелых казначеев. И князь Мстиславский, давно уже поддерживающий своего государя во всех его решениях, и основные трудности видящий лишь в том, чтобы правильно угадать пожелания своего повелителя.
— Что скажет Горбатый-Шуйский?
Поклонившись великому князю и его наследнику, князь Александр оглядел своих сотоварищей по думской скамье. Кланяться он им и не подумал — ещё чего! Его род всего лишь на ступеньку ниже московской династии, и не ему кланяться всяким там худородным.
— Думаю, великий государь, надо отдать Полоцк литвинам обратно. Город разорён, людишек в нем изрядно поубавилось, а мастеровые из него давно уже в иных местах обжились. Но отдать надобно не запросто так, а в обмен на добрые земли. Хотя бы те, где стоят городки Усвят и Озерище — хорошая мена выйдет!
Столь глубокую заботу о пользе государственной князь проявлял не зря. Из земель вокруг Полоцка ему не досталось и малой пяди, а добыча с полоцкого похода уже давно нашла приют в его сундуках. Пора было смотреть в будущее! Которое явно было за Ливонскими землями (уж там-то он своего не упустит!) и добычей с Ревеля и Выборга. Да и в Риге был хороший шанс чего-нибудь ухватить — вряд ли литвины откажутся от небольшой военной помощи.
— Я за мир, великий государь.
Вновь "задумавшись" о пользе своей державы, Иоанн Васильевич выдержал долгую паузу, затем внимательно оглядел думных бояр, слишком многие из которых упорно желали повоевать. Кстати, Шуйские, коих три года назад отстранили от вождения полков, как раз желали продолжения свары больше всех... Что ж, благодаря светлой голове своего первенца, у правителя было достаточно "кнутов" и "пряников" для того, чтобы направить боярское стадо в нужном ему направлении.
— Порешим о перемирии позже, ещё раз хорошенько всё обдумав и взвесив возможную пользу и вред.
Набольшие люди царства московского тут же согласно загудели: во-первых, действительно негоже было решать всё второпях. Всего-то десятый день обсуждение идёт — куда спешить?.. Как раз будет время склонить на свою сторону тех, кто пока ещё колебался в сомнениях. Ну, и в-третьих — некоторым надобно было твёрдо уяснить — чего же на самом деле желает сам государь и его наследник. Ошибка в таких делах смерти подобна!..
— Пока же есть два дела, в разрешении которых мне нужен неотложный совет.