- Садитесь, - махнул на лавки у стены. - Скажите-ка мне, люди добрые, сколько сейчас кузнецов в окрестностях Белой горы?
- Три в слободе, - ответил тут же Алексей, тот самый, первый мой кузнец. - Я, Горбатый Иван и Кирилл из Дебрей. Суббота, на погосте Новый Листвен. Еще один, недавно, прибежал из Чернигова и трое из Владимира. Белослав, Иван Толстый, Петр с Нерли и Любим. Но у тех нет ни кузни, ни людей.
- А сколько добытчиков руды и углежогов?
- Артель Андрея Рыжего из 25 человек копает и сушит руду. Углежоги из Дебрей готовят уголь. Есть еще несколько небольших артелей, но у них выход небольшой.
- И как, хватает железа и угля?
- С железом не очень, - сокрушился кузнец. - Из той руды, что артель Андрея приносит, получаются одни слезы. Да и металл плох. Покупаем у новгородцев, немецкое и шведское. Это хорошее, но дорого. Лучше всего то, что ты выделяешь, князь. Однако мало его и пускаем только на топоры, пилы и другой инструмент. А с углем все хорошо, дело не хитрое, можно и увеличить добычу.
- Кто у нас по оружию работает?
- Раньше я, - признался Алексей. - Но как Белослав появился, то все заказы ему передал. Он оружейник от Бога, мне такого мастерства не постичь. Пока в моей кузне работает, но скоро свою поставит.
Ишь, какой сознательный! За такое стоит наградить.
- Значит так, кузнецы. Железа нам нужно много и хорошего. Слышали о цехах у франков?
Мастера одновременно кивнули.
- Решил я создать и у нас подобное. Не совсем, как у них, но похоже. Вот, читайте, - протянул им стопку листов. - Это свод правил и привилегий для кузнечного братства. А так же требования по качеству выпускаемого товара.
Собравшиеся разобрали бумаги и стали вчитываться. Я отозвал Аргосца в сторону.
- Хочу поставить несколько запруд и мельниц при них, - сообщил ему. - Урожаи хорошие у нас, пора и мельницы для зерна строить. Конечный продукт дороже, но купцы его охотно берут. Однако, не это главное. Надо кузнечные мельницы создавать. Чтобы вода работала вместо молотобойца. С нашими рудами это самый эффективный способ выбивки шлака из криц. Сможешь?
- Ерунда! - категорично заявил зодчий. - Для этого я не нужен. Подмастерьев отправлю.
- Иоанн, дело серьезное. Требуется сделать качественно, - приструнил его.
- Я же говорю, ерунда. Построим тебе мельницы, сколько скажешь. Качество не пострадает.
- Ну-ну.
Вернулся к кузнецам.
- И как? Что думаете? Все ли устраивает?
Те переглянулись и дружно закивали. Еще бы! Раньше их и так уважали, а теперь и вовсе войдут в городскую элиту.
- Это только для нас, или всем ремесленникам? - поинтересовался один из кузнецов.
- Для всех. Разница только в требованиях к изделиям. Теперь следующее.
Я рассказал о планах с кузнечными мельницами.
- Придется переезжать, - задумчиво протянул Алексей.
- Не обязательно. На мельницах можно только выбивать шлак из криц, тянуть проволоку и выполнять другие предварительные, тяжёлые работы. Вы у себя в кузнях будете ковать уже конечный продукт. Хотя там вы бы избавились от необходимости содержать молотобойцев. Но это ваше дело, переезжать, или нет. В окрестностях Белой горы нет подходящего места, ставить мельницы буду на Тазе и Таре. Кто где работает - решать вам. Своей волей ставлю старшим над вами Алексея, а как всё организуете, то каждые 4 года сами себе главу, казначея и секретаря выбирать начнете.
Отпустив кузнецов, стал вызывать, по очереди, и остальных ремесленников. Бондарей, гончаров, ткачей, ювелиров и прочих. Всем дал устав, выделил места под кварталы, с наказом содержать свой район в чистоте и охранять порядок, помогая городской страже. Иоанну предложил спроектировать кирпичное здание совета цехов, где те смогут собираться, хранить казну и архивы, а также пьянствовать. Строительство всего задуманного наметили на следующую весну, после того, как зимой заготовят нужное количество леса.
Батый подошел к Киеву в конце сентября. Осада длилась всего 8 дней. Утром 6 октября, пробив бреши, монголы ринулись на штурм и к вечеру полностью его захватили. Начался грабеж и резня. В этом варианте истории Даниил Галицкий не успел сместить Ростислава Мстиславовича Смоленского и тот лично руководил обороной. Наличие в городе смоленского городового полка, затребованного и полученного князем и его личной дружины сильно повлияло на исход сражения. Потери кочевников, по словам редких выживших очевидцев, были ужасающими. Говорят, у баррикад труппы людей и лошадей возвышались огромными горами. Итог был прежним, но орду потрепали сильно. Два дня длился грабеж, а затем обессиленные захватчики вернулись в степь.