- Нет. Столицу перенесу, все же наказать сволочей нужно. И привилегий лишу. Некоторых. Скоро заявится городская верхушка, договариваться. Вот и посмотрим, что отобрать, что оставить, какие налоги и поборы повысить. Сегодня их не пускайте. Завтра поговорим.
Договаривались долго. Стародубцы хотели спасти хоть что-то, я стоял на своем, уступая мало-помалу. Наконец закончили торг, и я подытожил:
- Скажите спасибо тиуну Григорию, который был в отъезде в момент нападения, и архиерею Лукке, оберегающие ваши грешные души. Если бы не их просьбы, то велел бы гнать прочь, без прощения. Предавший раз - предаст и в другой, так что нет вам ни доверия, ни моей благосклонности. Тень невинноубиенной Анны будет вечно витать над этим городом. Но в остальном пусть будет так, как только что договорились. Но если вы еще раз попытаетесь меня предать, то я сам сожгу это место и перебью всех жителей, без жалости. Помните это. Ступайте.
На следующий день отправился в лагерь к Петру из Вщижа. Его бойцов бояре решили не отвлекать от тренировок, войск хватало и так, с избытком. Проверил как обстоят дела с обучением новобранцев. Всего в наличии было уже две с половиной тысячи человек, скоро образуется вторая полная терция. Не такая опытная, как первая, но не за горами постоянные бои и походы, так что быстро догонят. Кто выживет, конечно.
- Откуда столько новичков? - спросил у бывшего тысяцкого.
- Как ты и говорил, князь, мордва, буртасы, черемисы и половцы набежали в начале осени. Из них многие решили вступить в твое войско. Наслышаны про него, говорят потери малые, а добыча богатая. А как узнали, сколько положено выплат, так вообще жилы рвут. Скоро ветеранов в мастерстве догонят.
- Вот и хорошо. Доводи до трех тысяч и все, закрывай набор. Больше я пока не потяну. Гоняй беспощадно, времени не осталось. Зимой припрутся монголы и станет не до учебы.
Собирался уже возвращаться в замок, как меня, буквально за плащ, поймала делегация мордовских и булгарских беженцев. Это были опытные воины из остатков дружин беков и князей, перемолотых в сражениях. Судьба и Батый закинули матерых вояк на русские земли. Их не интересовала служба в пехоте, а вот поместья очень даже. Вернулся в Стародуб и принял претендентов в княжеском тереме. Объяснил условия получения земли и мои требования к кандидатам. Людям, потерявшим буквально все, такое предложение было как спасательный круг. Идти в дружины других князей им не хотелось. Не факт, что возьмут, а если и повезет, то начинать придется с нуля. У меня же они получали относительную самостоятельность и средства для сносного существования. Быстро договорились и вакансии в поместной коннице, появившиеся после изгнания предателей, были все закрыты.
Осталось даже десятка два не получивших земель. Вернее, земли то хватало, но она была пустая, без деревень. Предложил им послужить пока в городском гарнизоне, получая не плохое содержание за это. Как только создам новые поместья, сразу же передам им. Все же беглецы с Юга перли валом, так что ждать долго не придется. Согласились почти все.
И опять не вернулся на Белую гору. Уже почти садился на коня, как прискакал гонец с дальнего дозора на Клязьме.
- Великий князь Владимирский, с дружиной, едут к Стародубу, - доложил он.
- Велика ли дружина?
- Около сотни и обоз телег в двадцать.
Вручил вестнику серебряную монету из тех, кто начеканил в бедующем, и отпустил. Явно дядя не воевать едет, подождем, поговорим.
Незадолго до этого.
Великий князь Юрий Всеволодович въезжал в свой двор, во Владимире, в мрачном настроении. Вести, полученные им недавно, грозили расстроить его планы, не малую роль в которых отводилась шустрому племяннику. Пришлось бросить войска на литовском порубежье на брата Ярослава и поспешить в столицу.
Князь грузно соскочил с седла и бросив поводья подбежавшему холопу, отправился в терем. Вся семья встречала его около высокого крыльца. Увидев выражения лица главы, улыбки исчезли и на их место пришла озабоченность, а кое у кого и испуг. Знали мыши, чей сыр съели.
- Агафия, пройдем-ка со мной, - повелел Юрий Всеволодович.
Остальным только кивнул, приветствуя. Агафия Всеволодовна побледнела, услышав, как ее назвал муж. В обычное время он обращался к ней «Гаша» или «Ганя» и только перед семейной бурей переходил на полное имя.
- Рассказывай, - велел супруге князь.
- Что? - деланно удивилась та.
- Ты мне тут хвостом не крути! Ты подбила Ивана наехать в Стародуб?
- Егорушка, ты что?! Он уже не мальчик, чтобы прислушиваться к женщине.