Юный мафиози Карло, который прочно вжился в роль слабоумного армянчика Карена, в это время рисовал очередной выпуск больничной стенгазеты с интригующим заголовком «Закоулки души», и был очень не доволен, когда санитар отвлек его от этого увлекательного занятия.
То, что произошло в кабинете главврача, привело юного сотрудника больничной стенгазеты в полное недоумение: два совершенно незнакомых человека, высокий худой старик с белой бородой и другой, моложе, тоже с бородой, только черной, вдруг бросились к нему, стали обнимать и лобызать, обдирая его щеки колючими физиономиями.
– Каренчик, дорогой внук! Ты, наконец, нашелся! – обнимал его старик. – Вылитый Армен в молодости!
– Здравствуй, сынок, – это я, твой папа Армен! – обнял его чернобородый незнакомец. – Помнишь, как мы с тобой пели песню? – он что-то запел на незнакомом картавом языке. – Помнишь, – перешел на русский язык мнимый отец, – как мы ехали в арбе на базар и пели эту песню, а потом ты пропал: люди видели, как тебя увели цыгане. Помнишь, Каренчик, сынок?
– Помню, отец!
Два Катаняна залились слезами счастья и снова заключили сына и внука в объятия.
– Все братья, все родные приехали за тобой! Ты сегодня поедешь домой, в Армению! Тебя ждут бабушка, мать и сестры, тебя ждет родной дом, тебя ждут горы! – восторгался дедушка Ашот, обнимая дорогого внука.
Всматриваясь в странных людей, Карло начал осмысливать сложившуюся обстановку:
– Эти странные люди принимают его за своего родственника, который когда-то где-то пропал. Рано или поздно дон Базилио пришлет за ним кого-то из семьи и ему, Карло, придется отправляться в Чикаго, где его ждет полная тревог и опасностей жизнь бандита и любимца крестного отца. По всей вероятности, – похитили мальчика Карена давно, и он, Карло, как мнимый армянин, может не опасаться того, что не знает языка своих предков: похищен он был в детстве, а во время скитаний с цыганами частично потерял память.
Вспомнил Карло и маленького монстра Ибрагима, – это воспоминание повергло его в дрожь и укрепило в решении принять новых родственников и уехать навсегда в новую жизнь.
– Да, дедушка, я помню тебя, но смутно.
В ответ дедушка что-то сказал на незнакомом языке.
– Я почти не понимаю тебя, дедушка Ашот, – цыгане не разрешали говорить на родном языке, а когда я упал с коня и ударился головой о камень, я многое забыл, – Карен опустил голову и заплакал.
– Не печалься, сынок, – обнял Карена папа Армен, – теперь ты с нами и скоро будешь дома!
– Да, папа! – обнял счастливого отца новоиспеченный сын армянского народа Карен Катанян.
Главный врач психиатрической лечебницы Прохор Архипович Нетахата с умилением наблюдал за семейной идиллией и даже прослезился.
В скорости все необходимые документы и справки по выписке пациента были оформлены; Карен Катанян, армянин, восемнадцати лет от роду, уроженец горного селения в Южной Армении был передан родственникам и навсегда покинул гостеприимную для него Старгородскую психиатрическую лечебницу, не закончив подготовку первомайского праздничного номера больничной стенгазеты «Закоулки души».
Через несколько часов, облаченный в национальный армянский костюм, папаху, бурку и высокие сапоги, бывший мафиози, вместе со своими многочисленными обретенными родственниками, загрузился в плацкартный вагон скорого поезда Ленинград-Ереван и отправился навстречу новой жизни, где его ждали бабушка, мама, сестры, родной дом и высокие горы.
Тем временем, Остап Бендер, потирая зачесавшийся нос, пробудился от десятичасового сна на теплой перине, сладко потянулся и открыл глаза: возле него сидел Ибрагим и щекотал отца гусиным пером. Остап привлек его к себе и обнял.
– Пока бандит Карло в тюрьме, его сын в смертельной опасности – и это аксиома. Надо действовать! – ударила в голову Командора тревожная мысль.
Но в первую очередь необходимо узнать, где содержится задержанный мафиози и по какой статье уголовного кодекса его обвиняют. Если бандит находиться в местной милиции, то узнать подробности будет не сложно. А в Старгороде ли он?
Ибрагим схватил отца за уши и весело завизжал:
– Папа, папа я хочу к моему другу Карло – он такой смешной! Я его научил играть в футбол и прятки, стрелять из лука и ловить ящериц. Каренчика забрали дяденьки милиционеры, а потом меня приводили к нему, а он плакал. Он хочет играть со мной! Папа, забери моего друга из больницы, – пусть он живет с нами.
– Из больницы? Как, – из больницы!?
– Мама говорила, что Каренчик заболел и ему делают уколы дяденьки доктора. Мне тоже делали укол! – Ибрагим показал отцу плечо с прививкой от оспы. – А я совсем не боялся и не плакал!