Отец Федор суетился, бегал по палате и, наклонившись к лежащему на койке бледному Ипполиту Матвеевичу, шептал ему на ухо:
– Держитесь, дражайший! Сегодня сокровища будут нашими!
У Воробьянинова предательски дергалась щека, у него возникало желание отказаться от побега, тещиных сокровищ и от заманчивой беззаботной жизни в Париже. Он подозрительно поглядывал на Вострикова, и ужасная мысль пронзала его воспаленный мозг: «Если святой отец уйдет один, то присвоит все драгоценности себе» – этого бывший предводитель допустить не мог.
К вечеру лечебница угомонилась; дежурная сестра, в сопровождении двух санитаров, обошла всех буйных и сделала им успокоительные уколы, тихие и выздоравливающие получили витамины; в десять часов вечера везде потушили свет. Только дежурный санитар бодрствовал в деревянной будке возле ворот лечебницы, и не спали бывший предводитель Старгородского уездного дворянства Ипполит Матвеевич Воробьянинов и батюшка-расстрига Федор Востриков.
Улицы Старгорода опустели, свет в окнах потух, и бывший уездный городок погрузился в сон.
– Пора! – отец Федор осторожно стащил одеяло с Воробьяинова.
Предводителя била нервная дрож.
– А может завтра…? – прошипел он.
– Смелее, смелее! – Востриков взял упирающегося подельника за руку. – Пошли!
Заговорщики на цыпочках миновали темный больничный коридор и подошли к кухонной двери. Востриков ловко, как заправский взломщик, кухонным ножом вскрыл дверной замок, и злоумышленники вошли в хозяйственный блок лечебницы. Полный месяц через зарешеченные окна ярко освещал кухню, – беглецы без труда нашли припрятанные узлы с одеждой.
– Уходим через окно, – сказал отец Федор, подтащил к стене деревянную засаленную скамейку и, взобравшись на нее, выдавил оконное стекло.
Выбросив узлы с одеждой на улицу, тщедушный Востриков подтянулся и легко пролез в узкое окно.
– Я прыгаю, не мешкайте, – прошептал святой отец и свалился в темноту.
Ипполит Матвеевич, задыхаясь и немея от страха, забрался на скамейку и просунул голову в окно – при его значительном росте сделать это было не трудно. Он осмотрелся, – на улице было темно и ничего не видно; он просунул в окно сначала правое плечо, затем левое и попытался выбраться наружу, но с ужасом понял, что застрял в узком окошке. Он попытался вернуться назад в кухню, но и назад пути не было: он наглухо застрял в оконной фрамуге.
Снизу раздался еле слышный шепот отца Федора:
– Что Вы там застряли? Прыгайте быстрее, предводитель, нас могут застукать!
Ипполит Матвеевич с силой оттолкнулся ногами от скамейки, его туловище значительно продвинулось вперед на улицу, но теперь он повис в окне головой вниз на свободу, задняя-же его часть по прежнему находилась в желтом доме.
Внизу суетился Востриков, вопрошая:
– Ну что там опять у Вас?
– Застрял, помогите! – синея, простонал предводитель.
– Тише, тише… – отец Федор пошарил руками по земле, нашел длинную хворостину, приподнялся на цыпочки и, прицелившись в тусклом лунном свете на голову Воробьянинова, пощекотал острым концом хворостины в носу предводителя. Ипполит Матвеевич съежился, громко чихнул во всю грудь и вылетил из окна головой вниз.
– Бежим, бежим! – Востриков перекинул через плечо узлы с одеждой и беглецы поспешили прочь от ненавистного дома.
Зрелище было жуткое: тщедушный лохматый отец Федор, с торчащей во все стороны лохматой бородой, походил на нечистого из Гоголевских произведений, длинный и тощий Воробьянинов выглядел ожившим скелетом. Месяц, не выдержав издевательства над своим изысканным вкусом, спрятался за облако и злоумышленники продолжали свой путь в кромешной тьме. Прижимаясь к стенам домов, беглецы добрались до конца улицы.
– Стойте, батюшка, пришли! – Воробьянинов постучал согнутым пальцем по темному оконному стеклу.
Это был дом гадалки Боур Елены Станиславовны – бывшей любовницы предводителя дворянства.
Глава 8. Обитатели Плацдарма
– Не плачь девченка, пройдут дожди, солдат вернется, ты только жди… – жалобно тянули стриженые «салаги», путая ноги и сбиваясь в строю в кучу.