— Почему? — Все-таки лес не понимал, что можно просто пользоваться его помощью. Не знаю откуда, но у меня в голове всплыла фраза: «Если вы стали для кого-то плохим, значит вы сделали для него слишком много хорошего!»
— Да потому! — Я стал, словно маленькому объяснять, прописные истины, которые даже я уже понял, со своей отсутствующей памятью. — Зачем им тебе чем-то и как-то помогать, если ты и так за них все делаешь? Кормишь их… поишь… Сражаешься за них… защищаешь… А они, знай себе, сидят где-нибудь на веточке… и политикой занимаются… Кстати, а что это такое???
Лес затих… Он словно обдумывал мои слова… Мне даже показалось, что я слышу кряхтение его старых древесных мозгов. Жалко, конечно, ведь он мне ничего плохого не делал. Но что делать, если им нагло пользуются. Да еще и помогать не изволят! За такое надо наказывать! И это однозначно.
— И что же мне теперь делать? — Задумчиво проскрипел мне лес. Он видимо никак не мог принять однозначное решение по этому вопросу.
— А ты мне скажи, как просил их тебе помочь? Что говорил? — Эх… Придется мне быть тем, кто нарушит жизнь эльфов! Ну, мне они сразу не понравились… Хоть я их и не видел ещё ни разу.
— Сказал, что есть угроза мне… Нужна помощь, или я… Погибну… — Все тише стал говорить он, и последние слова буквально прошептал. — Но они сказали, что у них своих проблем хватает….
— Значит так! — Я сел возле здоровенного дуба, и, опершись на него спиной, принялся рассуждать. — Их надо наказать, это точно… Такое хамство без наказания оставлять нельзя! Ребятки явно обнаглели!
— А как? — Слегка удивился мой собеседник, которому явно подобное было не слишком привычно.
— Значит, слушай… — Во мне словно заговорил кто-то, кто знал, как они могут действовать, в случае нужды… А в том, что нужда у них будет, я был уверен!
…Первое — Полностью закрыть им доступ к твоему сердцу, мало ли что им в голову стукнет… Захотят тебе навредить… или еще что…
…Второе — Перестань кормить их, пусть сами пищу и воду себе ищут… И жилье, кстати… Ты же наверняка им домики организовал? Да? Да!
…Третье — Перестань их защищать! Пусть сами защищаются! Они отказались от помощи лесу, лес отказался от них…
…И, наконец, четвертое — они наверняка питаются от тебя, как маги (в голове у меня откуда-то всплыли знания, про то, что они берут свою магическую силу тоже от леса)… Перекрой им и этот канал… Пусть сами живут!
— Но они же сразу прибегут ко мне??? — Жалобно прошелестели мне кусты. — Начнут жаловаться!
— А ты их не слушай! — Я был непреклонен. — Они отказались от тебя сами, когда отказались тебе помочь? Сами! Теперь они сами по себе! Понял?
— Понял! — Глухо прошептал он. — А ты жестокий, я бы так не смог!
— А они этим и пользуются! — Я снова начал ему объяснять причину жестокости. — Ты же видишь! Они, как этот куст-паразит, только соки из тебя сосут. Сколько сил ты тратишь на них? А мог бы тратить их на себя!
Лес ничего не отвечал на мою тираду, а только хмуро шелестел листвой на ветвях под ветром. Еще бы… Такой удар по его устоявшемуся миру! Но кто-то пусть скажет, что я не прав? Хоть кто-то? Живешь в лесу? Не гадь там, где живешь! Помоги лесу, раз он тебе помогает! А эти? Сидят себе и в ус не дуют! Вдруг у меня мелькнуло одно подозрение…
— Слушай, а что значит посвященные тебе? — Появилось у меня какое-то смутное подозрение. — Ты чью память в меня влил?
— Тех, кого мне посвящали эльфы… — Словно пожал плечами он. — А что?
— А как посвящали? — Мои подозрения крепли с каждой секундой. — Случайно не связанных?
— Бывало и такое… — Продолжал недоумевать лес. — Бывало и провинившихся своих в корни спускали….
— Ах — ты ж… Корешок обглоданный! — Прорвало меня. — Ах — ты ж, ветка без листьев! Ты же что это творишь??? Ты же в меня воспоминания всех жертв, которых эти неблагодарные придурки тебе скармливали, воткнул!!!
— Каких жертв??? Как скармливали??? — Ужаснулся и зашумел лес. — Как это????
— Судя по реакции, ты думал, что они сами согласились в твои корни уйти??? — Я горько засмеялся такой наивности. — Ты хоть сам понял, что сейчас мне ляпнул?
— Ты хочешь сказать, что они мне так поклонялись??? — Ой-ой, судя по скрипу деревьев до тугодума начало доходить. — Это они так меня благодарили???
— Ну, наконец-то ты понял! — Наигранно всплеснул я руками. — Не удивительно, что я недолюбливаю их… Ты же в меня память их врагов втюхал!