А в мыслях он, оказывается, держал совсем другое: приобрести себе целую планету рабов! Бессловесных, не нуждающихся в пище и жилье, не думающих и не говорящих, а только исполняющих приказы Бога для богов, Царя для царей и так далее…
Костя словно воочию увидел многотысячную колонну скелетов, движущихся по туннелю, представил себя и Вику там, среди них. Мороз по коже пробрал, когда он вспомнил, какую судьбу им уготовил Некромансер.
Ему уже было наплевать на все размышления этого чудовища, он жаждал одного — уничтожить его как можно скорее. Костя уже хотел рискнуть и произнести «сплех дог дем!», представив себе тот «цирк с куполом», где они впервые увидели Некромансера. Правда, он ничего не знал об устройстве некросферы и о том, какие там ходы-выходы и разные там заклятья-проклятья, но все равно чувствовал в себе силу разнести это ужасное место к чертовой матери!
Но тут Костя вспомнил про сестру, оглянулся в воздухе… и не увидел Вики. Поглядел вверх, на купол, и лишь после этого — вниз. Мамочки! Эта дура плыла вниз, явно направляясь к изумрудам, зеленевшим на фоне серого пепла! Поддалась-таки на лесть и нищенский, умоляющий тон Некромансера!
— Вика! — заорал Костя, бросаясь за ней в погоню. — Не трогай эти штуки! Вернись! Некромансер нас обмануть хочет!
— Отстань! — отозвалась Вика через плечо. — Хватит издеваться над одиноким и больным старичком!
— Старичком?! — Костя, наверно, мог бы и рассмеяться над словами сестры, но уж больно серьезный момент наступал.
— Конечно! Он же больше тысячи лет прожил! И жены у него нет, и детей — одни скелеты. Пусть возьмет себе эти стекляшки и порадуется…
Хорошо еще, что Вика снижалась не торопясь, не применяя голубое пламя в качестве ускорителя. Костя тоже ускоряться не стал, потому что до дна каменной сферы было не так далеко, и он побоялся врезаться. Конечно, навряд ли защитное поле позволило бы ему разбиться, но все-таки Костя решил себя поберечь и ограничился тем, что стал интенсивно загребать воздух.
Вику он сумел догнать уже метрах в двадцати над землей, точнее, над кучей пепла, в которой поблескивали изумруды. Блестели они от того зеленого сияния, что излучали двойняшки, потому что ни липового солнышка, ни факела больше не было и никаких иных источников света — тоже.
— Погоди! — хватая Вику за локоть, крикнул Костя, и реактивная тяга потащила их вверх. — Ты хоть знаешь, зачем ему нужны эти камни?!
— Ну, для чего-то нужны, наверно, — равнодушно произнесла Вика. — Может, для опытов каких-нибудь или просто для красоты…
— Во! — Костя постучал себя по виску. — Они ему нужны для того, чтоб отобрать у нас силу и забрать ее себе — это раз! А кроме того, он собрался все человечество переделать в движущиеся скелеты и превратить в своих рабов! И нас с тобой тоже, между прочим! Наврал он нам про наше «великое будущее».
— Откуда ты все это знаешь?! — нахмурилась Вика. — Он же по телепатии совсем другое говорил!
— Врал он, ясно? Я научился его настоящие мысли читать, понимаешь?!
— Я тебе не верю! — упрямо ответила Вика. — Просто ты хочешь первым принести ему изумруды!
— Что-о?! — разозлился Костя. — Кто это тебе в башку вбил? Некромансер?!
— Конечно! — нахально ответила Вика. — Он же сказал по телепатии, что у того, кто принесет ему сразу оба камня, будут исполняться абсолютно все желания, а если мы принесем каждый по одному камню, то исполняться будет лишь каждое второе…
Костя очень пожалел, что не слышал «официальную речь» Некромансера. Знать бы, что этот гад еще намолол, чтоб сбить Вику с толку!
Правда, он тут же вспомнил, что в тайных мыслях Некромансера упоминалось о каком-то «экстренном средстве в отношении девчонки». Это что же за средство такое?! Почему именно «в отношении девчонки»? Почему не «в отношении мальчишки»?! Конечно, Вика иногда бывает упрямой дурой, но и Костя, положа руку на сердце, не всегда умные вещи делал, к тому же упрямого вообще трудно уговорить или убедить в чем-либо. Нет, тут не просто охмурение, тут что-то неизвестное и очень опасное, раз сам Некромансер побаивается применять это средство. Но может, все-таки уже применил его?!
Костя замешкался, а Вика отпихнула его от себя и полетела к камням. Костя снова бросился в погоню. Был даже момент, когда он решил стрельнуть по изумрудам белым шариком, но не рискнул. Во-первых, еще чего доброго в Вику попадешь, а во-вторых, неизвестно, что из этого вообще получится. Ведь в изумрудах какая-то страшная сила скрывается! Вдруг так рванет, что не только Земля на куски разлетится, но и вся галактика?!
На сей раз Костя сумел настичь Вику только над самой землей, когда сестра уже протянула руки к зеленым камням. Они только с воздуха казались маленькими, а на самом деле были огромными, как футбольные мячи. Вика все-таки схватила один из камней под мышку. Вообще-то, не будь у нее суперсил, ей бы нипочем не унести даже одну такую каменюку, не то что улететь с ней. Но как видно, ее совсем жадность обуяла, и она еще и за вторым потянулась. Вот в этот-то момент, Костя ухватил Вику за шиворот и заорал: