Потерявший соратников (Резанова, Павла), не нашедший поддержки ни в Петербурге, ни среди единомышленников, Баранов остается в романе одиноким. Почти единственным его другом оказывается бывший враг — вождь колошей Котлеан22.
Однако не только одиноким умирает бывший правитель, но и нищим. Ставивший долг выше должности и честь выше честолюбия, он не скопил состояния на службе компании, хотя для директоров и Правления компании высокая должность и присвоение доходов неразрывно связаны друг с другом. В романе один из директоров выражает такую уверенность: «У Баранова крупный капитальчик найдется где-нибудь в Кантоне или Филадельфии. Двадцать семь лет бесконтрольно правил, не один миллиончик прилип». Уже в 1810 году лично знавший Баранова лейтенант морской службы Г. Давыдов пытался опровергнуть это естественное для чиновника мнение23.
Позже К. Хлебников посвятил этому вопросу отдельную главу в своем «Жизнеописании» и убедительно доказал абсолютное бескорыстие Баранова.
Грустной нотой заканчивается вторая часть романа. Умирает Баранов, оставлена колония Росс. Пройдет время, и Россия навсегда лишится Аляски. Но последние слова в романе все-таки о «великом и вечном».
Остался исторический опыт, многому научивший русских людей, практический опыт воплощения в жизнь простой истины: великие и малые народы должны жить в мире. И это для Ивана Кратта не менее важно, чем освоенные территории.
Роман принес автору не только читательский успех. Его высоко оценили и специалисты. После появления первой книги Иван Федорович Кратт был избран действительным членом Всесоюзного географического общества Академии наук.
22
Встреча Баранова и Котлеана — реальный факт. Хлебников К. Жизнеописание Александра Андреевича Баранова, Главного Правителя Российских колоний в Америке. — СПб., 1835. С. 176.
23
Давыдов Г. И. Двукратное путешествие в Америку морских офицеров Хвостова и Давыдова. — СПб., 1810–1812. Т. I. С. 192–194.