Пятый сказал: «Я вижу ангелов, всякий час восходящих и нисходящих, чтобы призвать души. И непрестанно ожидая конца, говорю себе: „Готово сердце мое, Боже, готово сердце мое“[224]».
Шестой сказал: «Я каждый день полагаю, что слышу такие слова от Господа: „Потрудитесь ради Меня – и Я упокою вас. Еще немного пребудьте в подвиге – и Я покажу вам спасение Мое и славу Мою. Если вы любите Меня, если вы Мои чада, то почтите просьбы Отца. А если вы братья Мои, то устыдитесь много за вас Пострадавшего. Если вы овцы Мои, то услышьте глас пастыря. Если рабы мои, последуйте стопам Владыки“».
Седьмой сказал: «Я три вещи все время содержу в уме и непрестанно повторяю их: веру, надежду и любовь, чтобы в надежде радоваться, в вере утверждаться, а в любви никому более не причинять никакой скорби».
Восьмой сказал: «Я всегда вижу диавола, который ищет кого поглотить;[225] и куда ни пойду, вижу внутренними очами Владыку моего, Христа. И молюсь Ему против диавола, ополчившегося на Него, чтобы тот не смог ничего сделать, лишился всей крепости и был не в силах причинить вред боящимся Его».
Девятый сказал: «Я ежедневно вижу Церковь умных небесных сил и Господа славы посреди них, сияющего ярче всех. А когда впадаю в уныние, тогда восхожу на небеса и созерцаю дивную красоту ангелов, слышу гимны, которые они непрестанно воспевают Богу, и их сладкое пение. Я возношусь под действием звуков, голосов и мелодий их, вспоминая написанное: небеса проповедуют славу Божию,[226] и все, что на земле, считаю уже прахом и сором».
Десятый сказал: «Я всегда вижу предстоящего мне ангела и храню себя, вспоминая сказанное в Писании: „Всегда видел я Господа пред собою, ибо Он одесную меня, дабы не поколебаться мне“.[227] И я боюсь этого ангела, зрящего мои пути, ведь он каждый день восходит к Богу и объявляет Ему дела и слова мои».
Одиннадцатый сказал: «Заботясь о добродетелях: воздержании, целомудрии, долготерпении и любви, – я привлек их к себе и окружил себя ими. Так что, куда бы я ни пошел, говорю себе: „Где твои наставники? Не малодушествуй, не унывай, ведь они всегда близ тебя. Любая добродетель, которая тебе потребуется, всегда рядом с тобой; и они ходатайствуют о тебе пред Богом как обретающие в тебе покой“».
Двенадцатый сказал: «Вы, отцы, приняв крылья с небес, стяжали небесное жительство. И это неудивительно, потому что я вижу вас стоящими высоко по вашим делам и помышляющими лишь о небесном. Вы оторвались от земли, сделав самих себя совершенно чуждыми ей. Что я могу сказать вам, земным ангелам или небесным человекам, я, почитающий себя недостойным самой жизни, потому что всегда вижу перед собой свои грехи. Куда бы я ни пошел, куда бы ни посмотрел, я вижу, что они всегда идут впереди меня.
Поэтому я осудил себя на мучения в преисподней, сказав: „Буду с теми, с кем я и должен быть. Еще немного времени, и меня причислят к ним. Видя там рыдания, непрестанные и безутешные слезы людей, скрежещущих зубами, и извивающихся всем телом, и содрогающихся с головы до ног, я падаю ниц и, посыпав голову пеплом, молю Бога, чтобы мне миновать все эти бедствия. Я вижу море огня, кипящее, бушующее и вздымающееся, так что кажется, будто волны огня доходят до неба, и в этом страшном море бесчисленное число людей, брошенных туда дикими духами, и все они в один голос кричат и вопиют, но никто не слышит их восклицаний и воплей. Они горят, как солома, и милость Божия отвратилась от них из-за грехов их“.
И тогда я оплакиваю род человеческий, что в слепоте он дерзает предаваться грехам и увлекаться мiрскими вещами, от которых в мiре одно зло. Такими помыслами я сохраняю в разуме скорбь, считая себя недостойным неба и земли, исполняя сказанное в Писании: „Слезы мои были для меня хлебом день и ночь“[228]».
Таковы деяния мудрых и духовных старцев. Да будет же и нам дано показать образ жизни, достойный памяти их, дабы мы стали совершенными и непорочными, воздавая благодарность Владыке нашему, Христу.
ГЛАВА XXIV. Поучительное слово великого некоего старца к своему ученику