7. Об авве Иоанне Колове говорили, что все, что он зарабатывал трудом на жатве, он приносил в Скит, говоря: «Мои вдовы и сироты – в Скиту».
8. Некоторые из отцов пришли к авве Иосифу в Панефос, чтобы спросить о том, как принимать братий-странников, нужно ли снисходить к ним и делать различные послабления. Но прежде чем они успели спросить, старец сказал ученику: «Следи за тем, что я сейчас буду делать, и молчи».
Затем он положил две подушки: одну справа, а другую слева от себя, и сказал: «Садитесь». Гости сели. Затем он вошел во внутреннюю келию и вышел в одежде попрошайки, прошел мимо них и снова зашел в келию. Переодевшись, он опять вышел к ним в своем прежнем виде и сел на свое место между ними. Братия изумлялись тому, что делал старец, а он спросил: «Вы поняли, что я сделал?» Они ответили: «Да». Старец снова спросил: «Не изменился ли я от того, что надевал одежду попрошайки?» Они ответили: «Нет». Тогда старец сказал: «Я всегда оставался самим собой. Ни первая одежда не изменила меня, ни вторая не повредила мне. Так и мы должны поступать, когда принимаем братий с чужбины, по слову святого Евангелия: „Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу“.[38] Когда у нас гостят братия, сделаем так, чтобы они ни в чем не имели недостатка, а когда мы одни, то позаботимся о том, чтобы плач непрестанно пребывал с нами».
Выслушав слова старца, братия удивились, так как он открыл им то, что было в их сердцах еще до того, как они задали вопрос. И они прославили Бога.
9. Авва Иоанн Кассиан рассказывал: «Пришли мы из Палестины в Египет к одному из отцов. Он гостеприимно принял нас, и мы спросили его, почему когда он принимает гостей, тогда обычно не сохраняет правила поста, как принято в Палестине». Он нам ответил: «Пост всегда со мной, а вы не можете всегда оставаться со мной. Пост, несомненно, полезен и необходим, но он в нашей власти. А исполнения заповеди о любви неукоснительно требует от нас закон Божий. Принимая вас, я принимаю в вас Христа и должен со всяким усердием послужить вам. Когда же я провожу вас, тогда опять возьмусь за свое правило поста. Могут ли поститься сыны чертога брачного, когда с ними жених? Доколе с ними жених, не могут поститься, но придут дни, когда отнимется у них жених, и тогда будут поститься в те дни».[39]
10. Он же рассказывал: «Мы пришли и к другому старцу, и он усадил нас поесть. Мы насытились, но он просил нас поесть еще. И когда я сказал, что больше не могу, он ответил: „Сегодня шесть раз приходили ко мне братия, и я каждый раз накрывал на стол и ел вместе с ними, но все еще голоден. А ты один раз поел и уже так сыт, что больше не можешь?“»
11. Некогда в Скиту было дано повеление поститься одну неделю. В это время к авве Моисею пришли братия из Египта, и он им сварил немного еды. Соседи, увидев дым костра, сказали клирикам: «Вот Моисей нарушил повеление и сварил у себя еду». Клирики ответили: «Когда он придет в храм, мы его об этом спросим».
В субботу клирики, зная высокую жизнь аввы Моисея, сказали ему перед всем собранием: «Авва Моисей, ты нарушил заповедь человеческую, но сохранил заповедь Божию».
12. Один брат увидел авву Нистероя, который накинул на себя два коротких плаща, и спросил его: «Авва, если придет нищий и попросит у тебя плащ, какой ты отдашь ему?» Старец ответил: «Лучший». – «А если потом другой попросит у тебя, что ты ему дашь?» – «Половину оставшегося». – «А если еще один попросит у тебя, что ты дашь ему?» Старец ответил: «Разделю остаток одежды и дам ему половину, а оставшейся частью прикрою свою наготу». Брат снова спросил: «А если и этот лоскут кто попросит у тебя, что ты сделаешь?» Старец ответил: «Отдам ему все, пойду и сяду в какое-нибудь укромное место, пока Бог не пошлет мне одежду и не покроет меня, потому что я ничего не прошу у других».
13. Брат спросил авву Пимена: «Когда я даю брату немного хлеба или что другое, бесы оскверняют мое даяние, заставляя считать, что я совершил его по человекоугодию». Старец ответил: «Даже если мы творим милость лишь для того, чтобы понравиться людям, все равно будем подавать брату то, в чем он нуждается».
И авва Пимен рассказал брату следующую притчу: «В одном городе жили два земледельца. Один из них посеял немного хлеба, но его поле заросло сорняками, и он собрал совсем мало, а другой по нерадению вообще ничего не посеял и ничего не собрал. Итак, если случится голод, то кто из них сможет его пережить?» Брат ответил: «Тот, кто посеял, пусть даже поле его и заросло сорняками». И старец сказал: «Так и мы будем сеять пусть даже и не много, и пусть не отборное зерно, чтобы в противном случае не умереть от голода».