Несколько позже, встретив старца, он сказал: «Знаешь, авва, я опять позабыл то, что ты мне сказал. Но чтобы не докучать тебе, я не стал приходить еще раз». Авва Иоанн ответил: «Ступай и зажги светильник». Он так и сделал. Авва говорит: «А теперь принеси другие светильники и зажги их от него». Старец зажег. Тогда авва Иоанн сказал: «Не потерпел ли первый светильник какого-либо ущерба, когда ты зажег от него другие?» Тот ответил: «Нет». – «Так и Иоанн не терпит ущерба. Пусть весь Скит придет ко мне за советом, это не воспрепятствует мне преуспевать в благодати Божией. Итак, когда захочешь, приходи ко мне, не раздумывая». И за терпение обоих Бог избавил старца от рассеянности. Таково делание насельников Скита: ободрять борющихся и понуждающих себя, чтобы вести друг друга ко спасению.
32. Брат спросил авву Иоанна: «Что мне делать, если брат часто приходит, чтобы взять меня с собой на работу, а я нахожусь в бедственном состоянии, так как тяжело болею и быстро утомляюсь на работе? Как мне поступить так, чтобы не преступить заповедь?» Старец ответил: «Халев сказал Иисусу Навину: „Я был сорока лет, когда Моисей, раб Господень, посылал меня... осмотреть землю... Теперь вот мне восемьдесят пять лет, но... как и тогда, когда посылал меня Моисей: сколько тогда было у меня силы, столько и теперь есть для того, чтобы воевать и выходить и входить“.[3] Так и ты, если можешь выходить из келии, ступай на работу. А если не можешь, сиди в келии и оплакивай свои грехи. И когда увидят, что ты плачешь, то не станут принуждать тебя идти на работу».
33. Он же сказал своему ученику: «Если мы воздаем почесть Единому, то все будут почитать нас. А если мы презрим Единого, Который есть Бог, то и все нас станут презирать, и мы пойдем в вечную погибель».
34. Рассказывали об авве Иоанне, что однажды, придя в церковь Скита, он услышал спор каких-то братий и, вернувшись к себе в келию, сначала трижды обошел ее кругом и лишь затем вошел внутрь. Братья, увидев это, недоумевали и, подойдя, спросили, почему он так сделал. Старец ответил: «Мои уши были переполнены спором, и я трижды обошел вокруг келии, чтобы очистить их, и лишь обретя безмолвие ума, вошел внутрь».
35. Однажды брат пришел в келию аввы Иоанна вечером, и так как был поздний час, он торопился уйти. Между тем они много беседовали о добродетелях и не заметили, как наступило утро. Авва пошел проводить его, и они вне келии еще проговорили до шестого часа. Тогда старец пригласил брата обратно в келию пообедать, и только после этого он ушел.
36. Авва Иоанн говорил: «Темница – это жизнь в келии с непрестанной памятью о Боге. Об этом говорят и слова: „В темнице был, и вы пришли ко Мне“[4]».
37. Один брат пришел, чтобы забрать сплетенные аввой Иоанном корзины. Старец вышел ему навстречу и спросил: «Зачем ты пришел, брат?» Тот ответил: «За корзинами, авва». Старец пошел в келию, чтобы вынести их, но забылся и сел за плетение. Брат опять постучался, и когда старец вышел на стук, сказал ему: «Принеси же корзины, авва». Авва Иоанн вошел в келию и снова сел плести. Брат еще раз постучался. Старец вышел и спросил: «Зачем ты пришел, брат?» Тот ответил: «За корзинами, авва». Тогда старец, взяв его за руку, ввел в келию и сказал: «Если тебе нужны корзины, забирай их и ступай, так как у меня нет времени о них думать».
38. Некогда пришел к авве Иоанну погонщик верблюдов, чтобы забрать его рукоделие и пойти дальше. Авва вошел внутрь келии, чтобы вынести веревку, но, взяв ее в руки, забыл о погонщике, так как разум его был неразлучен с Богом. Обеспокоенный погонщик верблюдов опять постучался в дверь, и вновь авва Иоанн, когда пошел за веревкой, все позабыл. Когда погонщик постучался в третий раз, авва вошел в келию, повторяя: «Веревка-верблюд, веревка-верблюд...»
39. Рассказывали об авве Иоанне, что, когда он возвращался с жатвы или после посещения старцев, он весь уходил в молитву, умное делание и псалмопение, пока помысел его не возвращался к своему прежнему состоянию.
40. Авва Исидор сказал: «Когда я был молод и жил в своей келии, тогда не знал меры в молитве. Вся ночь и весь день были для меня непрерывной молитвой».
41. Он же сказал: «Однажды я отправился на рынок, чтобы продать немного рукоделия. Но, увидев, что во мне закипает гнев, я бросил вещи и убежал».