Прежде всего, Горбачеву удалось, вне всякого воображения, положить конец "холодной войне". Возможно, я сделал это не в одиночку, но то, что произошло, не произошло бы без него; этого нельзя сказать ни о ком другом.
Взгляд в будущее: Американо-российские отношения в постсоветскую эпоху
Американо-российские отношения в новую эпоху остаются неоднозначными, хотя в них больше сотрудничества и особенно меньше конкуренции, чем это было характерно для американо-советских отношений во время холодной войны. Возможно, что отношения, которые уже вышли далеко за рамки разрядки, перейдут к антанте, хотя этот результат будет зависеть от нескольких вещей, которые пока нельзя предсказать с уверенностью, особенно от будущих внутренних событий в России.
Если политические решения США в период холодной войны о том, как лучше ответить на предполагаемые советские вызовы в условиях конкуренции, были сложными и порой противоречивыми, то новые решения о том, как лучше служить американским интересам в контексте укрепления сотрудничества с Россией, порой не менее сложны и противоречивы. Так же, как и решения России о своих интересах и политике.
На заключительном этапе горбачевского периода советско-американские отношения демонстрировали гораздо больше сотрудничества, чем соперничества. Война в Персидском заливе была самым ярким и значительным, но далеко не единственным примером. Сотрудничество помогло разрешить целый ряд региональных конфликтов (Никарагуа, Сальвадор, Эфиопия) или, по крайней мере, устранить международную конкуренцию из тех, где гражданские войны продолжались или разгорались вновь (Афганистан, Ангола, Камбоджа). США и Советский Союз далеко продвинулись в двустороннем контроле и сокращении стратегических вооружений (СНВ и взаимные односторонние сокращения), а также в многостороннем контроле над вооружениями (ДОВСЕ, запрещение химического оружия и предотвращение дальнейшего ядерного нераспространения).
Холодная война закончилась. На заключительной американо-советской встрече на высшем уровне в июле 1991 года не было практически никаких противоречий. Несомненно, если бы перестроившийся Советский Союз сохранился, то со временем возникли бы некоторые разногласия. Но такие примеры, как Галф\Вар, продемонстрировали не только отсутствие конфликтов, но и позитивное сотрудничество в построении нового мирового порядка, о котором часто говорили президенты Буш и Горбачев.