За годы войны коллектив Кировского завода дал фронту 18 тысяч танков и артиллерийских самоходных установок. Кроме того, завод выпустил 48,5 тысячи танковых моторов, 85 тысяч комплектов топливной аппаратуры, которые были направлены на другие танкостроительные заводы.
Для производства самолетов, танков, артиллерии и другого вооружения требовался высококачественный металл, который выплавлялся в электропечах или в малотоннажных мартеновских печах. На Магнитогорском комбинате таких печей не было. Магнитогорцы дали высококачественный металл. Коллектив инженеров и рабочих, обладавших по тому времени большим научно-техническим и инженерным потенциалом, во главе с директором Г. И. Носовым, освоил выплавку высококачественных легированных сталей в обычных печах большого объема. На этом же комбинате была освоена прокатка броневой стали для танков, хотя комбинат не имел такого стана, а эвакуированный из Мариуполя броневой стан еще не был установлен. Заместитель главного механика комбината Н. А. Рыженко при активной поддержке группы инженеров и Г. И. Носова технически обосновал, рассчитал и принял решение катать броневую сталь на блюминге. Выдающаяся роль Магнитки в войне общеизвестна. Каждый третий снаряд, выпущенный по немецко-фашистским захватчикам, сделан был из магнитогорской стали. Если бы командиры орудий, когда они подавали команду «заряжай», знали эту удивительную реальность Отечественной войны, они непременно через два раза на третий командовали бы: «магнитогорским — заряжай!», «магнитогорским — огонь!»
Знали ли танковые расчеты — советские герои, что в каждом втором танке их защищает броня Магнитки? Думаю, что об этом они узнали позднее.
В одном из своих стихотворений поэт Михаил Львов сказал:
Если поставить вопрос: как жили, как трудились уральцы в тяжелые годы войны? — то ответить на него можно так: жили тяжело, работали хорошо, с большим самопожертвованием, героически. Люди горели желанием сделать все возможное, чтобы приблизить час победы. «Все для фронта, все для победы!» Это был даже не лозунг. Это была клятва тыла. Клятва совершать невозможное, готовность пожертвовать всем ради победы.
На предприятия пришли молодежь и женщины. На Кировском заводе общее число рабочих до 25 лет составляло в 1943 году почти половину, а женщины — треть. На других предприятиях количество молодежи доходило до 80 процентов. Смена кадров в связи с уходом рабочих на фронт, однако, не снизила уровня производства. Юноши и девушки трудились самоотверженно, быстро осваивали профессии. Иной раз идешь по цеху и видишь — у токарных станков стоят совсем мальчишки. Чтобы удобнее работать, им под ноги деревянные ящики подставляли. Жалко было подростков — ему бы еще играть, мяч гонять, а он работает, стараясь не отставать от взрослых.
Боевая, энергичная была у нас комсомольская организация. Много усилий она приложила по организации и воспитанию молодежи. Запомнился умный, энергичный Сергей Колесников — секретарь обкома ВЛКСМ. Можно бы назвать и других. Молодые люди взрослели, закалялись в пламени войны быстро. Хорошее поколение советских людей воспитывалось и вышло из войны уже взрослым.
В области развернулось соревнование, получившее название тысячников. На Кировском заводе возникли новые формы творческой инициативы — почасовое соревнование и за звание почетного рационализатора. На стройках началось движение за овладение несколькими строительными профессиями.
Я храню подшивки газеты «Челябинский рабочий» за те годы. Пожелтевшие от времени страницы газеты повествуют о героических делах челябинцев.
«Подвиг Владимира Тарасова. 1500 процентов нормы за 18 часов 30 минут».
«Стахановка Н-ского завода Клавдия Семеновна Князева работает на токарном станке вместе с дочерью Шурой. Мать выполняет норму в среднем на 400 процентов. После ее ухода станок занимает дочь, работающая на уровне 450—500 процентов выполнения сменного задания».