— Наверху ждала меня неожиданность. Прихожу я в раскомандировку, а там людей собралось — яблоку негде упасть. Потом начальник шахты Дмитрий Иванович Ларионов приглашает меня на сцену, поднимает мою руку и говорит перед всем честным народом:
— Вот они, трудолюбивые женские руки! Это просто замечательно, что столько угля выдает стране Александра Ивановна Солдатова. Поблагодарим ее, товарищи, за ее доблестный труд.
Раздались тут аплодисменты, музыка заиграла, а я, поверите, ни жива, ни мертва стою… Разве думала когда-нибудь о таком почете, о славе такой…
Пламя соревнования разгоралось с каждым днем все ярче. Соревновались молодые рабочие, соревновались двухсотники, соревновались тысячники (Л. Башляев — забойщик шахты № 22, Магафонов — забойщик шахты № 4-6 и другие). Знатный бурильщик Криворожья Алексей Семиволос, работавший тогда на Бакале, соревновался с бурильщиком шахты № 4-6 Е. В. Бабенко, бригада Е. И. Купричева с шахты № 7-8 соревновалась с бойцами командира взвода минометчиков старшего лейтенанта Г. Кожарова.
В соревновании коллективов участков основными показателями были перевыполнение плана и цикличность лав. Лучших результатов в этом соревновании добивались участки А. А. Пастухова, А. М. Крутикова (шахта № 12-16), П. П. Коныгина, П. Н. Кравцова (шахта № 21-23), И. З. Русских, В. П. Ваганова (шахта № 7-8), Л. И. Плеханова, И. Ф. Киселева (шахта 201), Ф. М. Комиссарова, Ф. Л. Кундыча (шахта № 4-6), В. С. Ефремова, П. Ф. Евдокимова (шахта № 204) и другие.
В распространении стахановских методов труда большую роль сыграла выпущенная в 1943 году горкомом партии брошюра «Гвардейцы угольного фронта». В ней поделились своим опытом работы лучшие мастера забоя Леонид Башляев, Иван Шаламов, Нюра Сафронова, партгрупорг Рыжиков. Корреспонденты И. Бойко, Г. Пятковский, В. Затуловская рассказали о первых женщинах-навалоотбойщиках Наде Лоза, Гале Самохваловой, Паше Киселевой и о зачинателе двухразовой подрубки лавы Петре Томилове.
Массовым стало соревнование за завоевание почетного звания. Городским комитетом партии совместно с руководством трестов, профсоюзных и комсомольских организаций были разработаны условия социалистического соревнования за право называться: «Ударник периода Великой Отечественной войны», «Стахановец периода Великой Отечественной войны», «Знатный мастер стахановских методов труда периода Великой Отечественной войны», «Фронтовая бригада периода Великой Отечественной войны». Жюри ежемесячно подводило итоги. Победители заносились в Книгу почета. Решение жюри публиковалось в газете «Копейский рабочий».
В первый месяц соревнования индивидуальные почетные звания завоевали 191 человек, а по результатам третьего месяца их было уже более 400. Право называться фронтовой бригадой в первом месяце получили 20 бригад, через три месяца — более 80 бригад. Это почетное звание наибольшее количество раз завоевали бригады: Е. И. Купричева и Ахметзяна Абдулсабирова (шахта № 7-8), С. А. Братцева, А. И. Коновалова и Е. Н. Кравцова (шахта № 21-23), Н. Р. Адищева, П. И. Курбатова и А. А. Пастухова (шахта № 12-16), Зубкова (шахта № 201), С. Я. Манько (шахта № 204), В. А. Артемьева (шахта № 4-6), И. В. Сафончика (шахта «Красная горнячка») и другие.
Изумительным по силе было соревнование шахтеров с фронтовиками. Вот один из многих примеров.
До войны на шахте № 7-8 в бригаде Е. И. Купричева работал навалоотбойщиком Григорий Кожаров. Когда напали на нашу Родину немецко-фашистские захватчики, Кожаров сменил свой отбойный молоток на миномет. На фронте он командовал взводом минометчиков. В 1942 году между бригадой навалоотбойщиков и взводом минометчиков началось соревнование. Вот одно из писем с фронта:
«Дорогой товарищ Купричев!
Находясь на передовых позициях, я никогда не забываю о своей бригаде, о родной шахте, о своих товарищах по работе.
Я очень рад, что за последнее время на шахте выросли новые герои трудового фронта. Несколько месяцев назад я встретил в газете и твое имя, Егор Иванович, узнал, что правительство удостоило тебя высокой награды. Узнав об этом, я поставил перед собой задачу закалить себя, быть бесстрашным в бою и не отставать от тебя, бывшего моего командира.