Через тридцать секунд рейды вихрем миновали горелые обломки на месте ворот и стены и стремительно двинулись к дому главаря, а даже не полюбовавшиеся на дело своих рук грифоньи всадники уже высадили на его крышу десант еще из 3-х рейдов. И те, и другие спешили зря -- в селении не осталось ни одного бандита, только дрожащие от страха Белки по домам.
67 километров от цитадели клана Красного Дракона.
Лесной лагерь бандитов.
То же время.
Обитатели лагеря умирали и ничего не могли с этим поделать -- к ним пришла смерть. Пришла тихо и незаметно, змеей вползла в их тела и в тела всех живых существ внутри лагеря, включая коней и девок для забав. Смерть не разбирала где кто, но и не спешила сразу убивать -- милостиво позволила каждому почувствовать себя внутри: ощутить липкую слабость, что не давала даже кричать, боль в отмиравших суставах и мышцах, и сердце, что не сразу прекратило качать кровь, но с каждым ударом звучало все тише и тише.
Кое-кто из обитателей лагеря лучше противостоял холодным объятьям конца и пытался бороться, но даже немногие маги не знали, как побороть нежданную смерть или хотя бы найти ее причину -- смерть УЖЕ была внутри каждого из них, и никакие зелья, щиты, заколдованные доспехи или амулеты не могли ее остановить, только оттянуть неизбежный конец. Несмотря на неспешную поступь смерти, все произошло довольно быстро и настолько тихо, что посты вокруг лагеря так и не поняли -- они остались одни и за спиной у них уже не многолюдный лагерь полный грозных бойцов, а погост и потому до конца рубились с навалившимися на них рейдами Драконов, ожидая подмоги в любой миг. Но подмога не пришла, и вскоре победившие Драконы вступили в лагерь, и первой в него вошла невысокая фигура в белом как снег доспехе и в белой, сбрызнутой красными каплями маске на лице.
Туллиндэ была довольно собой -- вновь открывшаяся после похода в Гоблинские горы грань ее таланта показала себя во всей красе и не только позволила захватить лагерь почти моментально, но и принесла некромантке тучу очков, гораздо больше чем если бы она убила всех обитателей лагеря обычными боевыми заклинаниями. Но это было еще не все, и сейчас она собиралась сделать кое-что еще, два дела: отблагодарить ту, что дала ей такую силу, и заодно получить еще очков.
-- Полдон, Крокодил, Ниндзя, - голос не размыкавшей губ Королевы Мертвых прозвучал в голове каждого из трех старших рейдов, чьи бойцы уже начали шуровать в затихшем лагере. - Найдете живых из тех, кто еще трепыхается -- не добивать, а ко мне. -
-- Не жирно будет!? - не удержался от комментария Полдон. - Итак все в лагере твои, нам только крошки-дозорные достались! -
-- Нет, - не особо вдалась в подробности некромантка, а двое магов, избравших профильной школой Смерть, без всяких ненужных напоминаний раскладывали походный алтарь -- Незримую и Приходящую ко всем Госпожу следовало отблагодарить и задобрить.
10 километров от цитадели клана Красных Драконов.
Позднее утро того же дня.
Василиса.
Рычащий вожак волков дергался на мече и по-кошачьи пытался достать ее лапой, но не доставал, лишь глубже насаживал себя на меч и расширял рану. Василиса не спешила побыстрее закончить этот бой (хотя и могла), а с наслаждением впитывала темную и сладкую боль, горячую ярость и восхитительное бессилие не способного добраться до нее могучего зверя. Постепенно боли и бессилия стало больше, а ярость почти совсем ушла -- волк понял, что проиграл, и в его мыслях появилось холодная горечь смирения. Василиса выпила все почти до самого конца: и горечь, и сладость, не побрезговав ничем и, лишь когда вожак почти уже умер, стряхнула полумертвое тело с клинка и, не дав ему коснуться земли, развалила его на три части.
-- Совсем тебя Дримм разбаловал, - укорил ее Ратул, кивнув на испорченную тушу, вернее роскошную волчью шубу на ней. Сам Ратул рачительно не пренебрегал добычей и умело снимал шкуру со своего волка, одного из трех убитых орком в скоротечной схватке.
-- Невелика добыча, - презрительно сморщила носик Василиса. - Все равно он (вожак) попорчен мечом, больше возни, а дохода со шкуры -- слезы, даже меньше чем на золотой. -
-- Разбаловал-разбаловал, - еще раз повторился Ратул и пояснил: - Тебе теперь даже золотой -- фи, не деньги. -
-- Конечно не деньги, - согласился проходивший мимо Робокоп. - И уж конечно не стоит ради такого ''барыша'' копаться в вонючих кишках. -
-- Все разбаловались, - окончательно утвердился в мнении орк и, глянув в спину гордо удалявшейся питомице Главы, которую давно уже никто не воспринимал как простого пета, закончил про себя свою мысль: - Ну Дочка всегда была мотовкой -- Дримм ей ни в чем не отказывал с самого начала, будто действительно не простой пет, а настоящая дочь. Хотя если дочь, то как он терпит такой разврат? Но это его дела. А вот у остальных, как услышали про миллионы, особенно с серебра, совсем крышу снесло -- нос задрали и возгордились, лень наклониться даже за золотым. Надеюсь со временем это пройдет -- деньги имеют обыкновение кончаться и в самый не подходящий момент. - Размышления об обстановке в клане не помешали орку делать привычное дело: умело ободрать первого из волков и, отбросив ненужную тушу, сунуть шкуру в мешок, а затем, подтащив к себе следующего и с раздражением глянув на роскошную, но намертво загубленную шкуру вожака, вонзить кривой разделочный нож волку в пах.