-- Ну что, фейри, будешь платить или нет? Если нет, то вали. Щенков так уж и быть забирай -- разрешаю, - жадный гном был практически уверен в своей победе -- ну откуда у не славящихся богатством фейри может быть сумма в 1000 золотых, а даже если и есть, то какой дурак отдаст ее за тех, кого видит в первый раз и которых с ним не связывает ничего кроме расы?
-- Хорошо, - после слов Дримма во дворе разом наступила тишина. - Могу выписать чек вашего Первого Подгорного, - и Дримм потянулся за чековой книжкой, но был остановлен злобными с нотками визга словами купца:
-- Ага, счас! Чеком он решил расплатится?! В Эрмилане нет отделений Подгорного банка, и я не смогу быстро получить деньги. А вдруг фальшивка?! Плати наличностью! -
-- Хорошо, - Дримм с тем же выражением лица немного покопался в сумке и достал два крупных брильянта. По толпе прошел восторженный вздох. - Каждый из них стоит 500 золотых -- вместе 1000. - Гном, также вытаращив глаза, с жадностью глядел на камни и даже непроизвольно облизнулся, но потом попытался сделать скучное и презрительное лицо и небрежно выдал:
-- Какие еще 500? 200, ну 300 в крайнем случае. - Гном нагло ухмыльнулся. - Добавь еще один такой камень и 100 золотых сверху, тогда сговоримся. - Тут не выдержали его сотоварищи-купцы, что до этого держали нейтралитет или даже, поддавшись классовой солидарности, сторону коллеги, и не одобрительно зашумели. Многие (почти все) прекрасно разбирались в каменьях и хорошо видели, что названная фейри цена это и есть минимум, а то, что говорит их зарвавшийся от жадности и спеси собрат -- глупость.
Дримм сломал сценарий не ожидавшего такого оборота купца и обратился к окружающим:
-- Я готов продать эти камни любому, кто предложит за них 1000 золотых! -
-- Я покупаю! - мгновенно откликнулся старый купец-гном, минутой ранее говоривший что все происходит по закону. Сделка не заняла много времени, деньги и камни поменяли хозяев, и Дримм вновь обратил внимание на купца, разевавшего рот как рыба, выброшенная на берег.
-- Вот твои деньги! - Дримм сунул в руки находившемуся в ступоре купцу мешочек с деньгами и тот машинально взял то что дают. Затем купец с ненавистью посмотрел на Дримма, на уже удаляющегося вместе с покупкой старика-купца и на всех окружающих и ни слова не говоря, достал ключ от клетки и бросил его перед Дриммом в пыль, а потом попытался уйти. Пинок под колено сбил его с ног и заставил завалиться на спину, купец сжался, ничего не понимая и, прижав деньги к животу, испуганно уставился на нависшего над ним Дримма. Фейри спокойно указал ему на ключ, валявшийся в пыли, и купец все понял: встал, наклонился и подал ключ брезгливо взявшему его фейри, что затем отослал купца прочь небрежным движением ладони.
-- Благодарю тебя, старейшина! - первым делом поклонился Дримму освобожденный мужчина фейри, женщина же в это время прижимала к себе и целовала повисших на ней плачущих детей, а у Дримма после его слов замигал индикатор сообщений.
-- Не стоит благодарности, помогать народу -- мой долг как старейшины, - несколько высокопарно ответил все еще не вышедший из образа Дримм, и уже более просто сказал, - Пошли. -
-- Куда мы идем, старейшина? - через минуту спросил его отец семейства, все это время вместе со своими домочадцами исправно топавший за Дриммом. - И прости меня, что не спросил сразу имя нашего спасителя. Не можешь ли ты нам его назвать? -
-- Меня зовут Дримм Красный Дракон, я глава клана Красного Дракона, а идем мы на рынок. Я ведь правильно понял, у вас ничего не осталось? - фейри кивнул, бросив быстрый взгляд на прислушивавшуюся к разговору женщину. - Приоденем вас и купим все, что вам понадобится в дороге. Я думаю вы захотите побыстрей покинуть этот город? -
-- Да, старейшина, - в разговор вмешалась мать Ромашки, - у нас отняли все, даже трех лошадей и стоили они гораздо больше тех жалких 10 золотых, про которые говорил тот обманщик. -
-- Не важно, купите все, что вам нужно, я плачу, - Дримм поднял радостно взвизгнувшую Ромашку и посадил ее к себе на шею, усталая от продолжавшейся весь день беготни девочка восторженно глядела на все с высоты.
Дальше фейри совершали покупки, а Дримм следил за детьми, время от времени чуть ли не силой заставляя своих очень деликатных сородичей купить то, что нужно и нравиться, а не то, что подешевле. В какой-то момент Дримму что-то не понравилось в толпе, и он нахмурился, но затем усмехнулся и у стойла с конями на продажу ненадолго оставил зависших и придирчиво выбиравших четвероногих спутников фейри, затем так же незаметно вернулся и вел себя как ни в чем не бывало. После того как фейри собрали весь необходимый для их кочевой жизни набор, Дримм проводил их до выходивших прямо в лес малых охотничьих ворот и покормил в расположенной у самых ворот таверне, затем попрощался и нырнул в переплетение улиц, а семья фейри двинулась в путь.