Действительно, в косу были вплетены какие-то ленточки, травинки и кусочки коры.
Обезкосив всех, маг помог мне оттащить тела, вернее то, что от них осталось, под деревья. Там, мы положили их в небольшую ложбинку и закидали ветками. Копать могилу было некогда, и увезти тела мы не могли. Лишний вес- это потеря скорости, а сейчас каждая минута дорога.
- А почему наш эльф молчит?- Спросил я на обратном пути.- Языка не знает?
- Так эльф же!- Сплюнул Колман и увидев мой непонимающий взгляд пояснил.- Высокомерные они до ужаса. Даже со своим спасителем говорить не хотят. Поэтому их в империи не любят!
Глаза спасенного эльфа слегка расширились, когда он увидел четыре косы в руках у Колмана, но только и всего. Он так же продолжал молчать. Только негромко застонал, когда мы переложили его в фургон.
Несмотря на надвигающиеся сумерки отправились в путь. Колман оказался прав, и вскоре показалась довольно неплохая дорога. Теперь не заблудимся. Усталость и откат после боя заставляли клевать носом, Кром тоже был не в восторге, что приходится куда-то идти, вместо заслуженного отдыха, но мы не прекращали движение не на минуту. Уже рассвет осветил землю, когда Колман дал команду остановиться.
- Вот он, эльфийский лес!- Сказал маг.
Впереди раскинулась громадина, сравнимая разве что с сибирской тайгой. Насколько хватало глаза, везде были деревья. Причем зеленые, как будто осень обошла этот лес стороной. Дорога, по которой мы ехали, вела в глубь чащи, и терялась за поворотом.
- Как там наш больной?- Спросил я, подъезжая к фургону.
- Плохо!- Ответил Юрмар.- Воспаление началось. Он горячий и сознание опять потерял!
- Чего мы ждем?- Обратился я к магу.- Поехали!
- Нельзя!- Категорично заявил Колман.- На территорию эльфийских владений нельзя пройти без разрешения! Мигом стрелами нашпигуют и спрашивать причину визита не будут! Даже купцы, которым с эльфами торговать разрешено, опасаются без разрешения въезжать.
- Что же делать? Он совсем плох!
- Будем ждать!- Пожал плечами маг.- Надеюсь, встречающие будут скоро!
С тревогой оглядываясь на фургон, я ждал этих таинственных встречающих. Блин, не хватало потерять раненного теперь, когда столько сделано и по причине глупых обычаев! Где эти эльфы нехорошие?!
Эльф появился внезапно. Вроде бы мгновение назад я осматривал опушку и никого не видел, как вот он, стоит и внимательно на нас смотрит. Такой же высокий, такой же узкоплечий, с такими же миндалевидными глазами. Нет, не мой эльф бракованный, они все такие! Червяки двуногие! Если это так, я эльфийскую принцессу в жены, как собирался когда-то, требовать не буду! Да и женат я, почти.
- Кто вы и что здесь делаете?- Спросил эльф красивым, певучим голосом. Ну, хоть тут легенды не врут!
- Я барон Воронов, а это мои люди.- Представился я.- На нас напала часть стаи гриртов. Мы отбились, но неподалеку, основная стая напала на ваших соотечественников. Мы хотели им помочь, но не успели. Четверо из пяти погибли. Пятого сильно искусали. Мы не в состоянии вылечить его, воспаление от укусов нечисти уже началось. Мы привезли пострадавшего к вам, надеюсь вы сможете вернуть ему здоровье. Он там, в фургоне!
Пришедший эльф еле слышно свистнул, и рядом с ним, как по волшебству, появились шесть фигур, одетых в зеленые одежды. Не говоря ни слова, они подошли к фургону, аккуратно извлекли раненного, забрали оружие павших и отрезанные косы, и растворились в лесу. Тот, кто нас встречал, молча повернулся к нам спиной и тоже исчез.
- Вот так!- Констатировал я. - Ни спасибо, ни до свидания! Эльфы!!!
И сплюнул на землю.
Больше нам тут делать было нечего. Мы отъехали на пару километров и остановились на привал. Прожевав кусочек копченого мяса, я лег на подстилку и уснул.
До портальной установки мы добрались только через сутки. Прав был маркиз де Салан, ох прав! Надо было обоза дождаться и без приключений проехать до дома. Нет, время сэкономить решил! Теперь уже ничего не поделаешь, хоть и попали в передрягу, но зато эльфа спасли. Если его, разумеется, эльфийские маги в порядок приведут. Все ж таки, живой человек, тьфу, ты, эльф!
Переход через портал и мы в столице. Уже на подъезде к моему дому, я пустил Крома полным ходом. Охранники на воротах, завидев меня, распахнули створки, и я проскакал прямо к крыльцу. Бросив поводья подоспевшему Федору, я вбежал в дом. Вот гостиная. И там ОНА! Моя Виктория сидела в кресле, занимаясь вышивкой. Подняв голову, она радостно вскрикнула и вскочила. Не думая о том, что одежда моя запылилась, что от меня несет моим и конским потом, я подскочил к девушке и крепко обнял. Виктория, моя Виктория, прижалась ко мне, с тревогой вглядываясь в мои глаза.