— Ничего удивительного, — снова обиделась за подругу Майя. — Она тоже творческая натура. Ты для нее почти пророк. Она всегда была в восторге от Москвы, от твоего проекта, от самой идеи проекта и, кажется, мечтает написать об этом эссе или даже книгу.
— Ого — книгу! Так она еще и писательница. И как же, интересно, она трактует эту самую идею? — улыбнулся я.
— О, у нее на этот счет целая теория! — Майя заметила моей иронии. — Она считает, что архитектура вообще способна самым непосредственным, мистическим образом влиять на мировоззрение целого народа и что тебе удалось создать воплотить идеи русского космизма. Якобы теперь Москва незаметно, но мощно формирует в головах людей образ обновленной России. Как бы излучает национальный дух… В общем, что-то в этом роде. Я не очень разбираюсь.
Я невольно улыбнулся.
— Почему же, ты очень образно все изложила.
— Не смейся. Даже профессор Белокуров отметил, что у Альги большие способности.
— Я и не думал смеяться. Она действительно недалека от истины. Что еще она говорила?
— Ты лучше сам у нее спроси, — проворчала Майя.
— Мне показалось, что ты сама запретила мне с ней дискутировать, — кротко заметил я.
— Да. Запретила!.. Впрочем, нет. Какие глупости! С какой стати я буду тебе что-то запрещать? Просто мне не хочется, чтобы ты ее вдруг обидел. Если хочешь, поговори с ней об этом. Это не секрет. Ей будет очень приятно. Да и тебе, я думаю, тоже будет очень любопытно. Она умница. Она очень серьезно к этому относится и вообще убеждена, что ты настоящий гений.
— А ты — нет?
— Я же знаю тебя почти всю жизнь, — удивленно сказала Майя.
— Тебе безразлично?
— Нет, — тихо сказала Майя. — Просто я всегда знала, понимала с детства, что однажды ты сделаешь что-то великое. И сделал. Вот и все…
После этих слов на меня словно пахнуло ароматом матиолы, в невероятном количестве насаженной в то прекрасное лето свихнувшимся садовником. Я посмотрел на ее руки и вспомнил, как они нежно ласкали моего сына. Я взглянул ей в глаза. Они излучали тот же чистый и родной синий свет. Они были широко раскрыты и казались чуть-чуть пьяными. Она улыбалась, и в этот миг я не сомневался, что на ее губах играет та самая «прощальная улыбка», призванная блеснуть на мой «печальный закат». Мы улыбаясь смотрели друг на друга. Единственное, что нас разделяло — это большой овальный стол, над которым ярко сиял светильник. Так мне казалось и уже грезилось, как у нас прекрасно тут все устроится…
— Как у тебя хорошо! — вырвалось у меня.
— Ничего особенного, — пожала плечами Майя. — Голые стены и все. Офисную мебель должны привезти и смонтировать только на будущей неделе, а пока тут делать нечего.
— Почему офисную? — опешил я.
Господи, я же ей только что вдохновенно толковал о том, как здесь все необыкновенно можно было бы декорировать! Намекал весьма прозрачно…
— А какую же еще? — удивилась она. — Ведь мы решили, что здесь у нас будет что-то вроде центрального офиса, — объяснила она. — Хозяйственные и организационные вопросы, касающиеся нашего Пансиона, удобнее будет решать здесь, а не в Деревне.
— Вот оно как, — уныло протянул я.
Все мои сокровенные мечты насчет гнездышка в восточном вкусе рухнули в один момент.
— Конечно, — энергично продолжала Майя, — В будущем число наших воспитанников, возможно, значительно увеличится. Здесь, вдали от детей, так сказать на нейтральной почве, мы сможем устраивать родительские собрания, проводить собеседования с новыми желающими. У дяди Володи, как у директора Пансиона, офис, конечно, будет в самой Деревне, а у меня, как у администратора, здесь.
— Ну да, ты ж теперь администратор… Неужели для тебя это так важно?
Я и вовсе пал духом.
— Очень важно. Я рада, что теперь у меня есть свое настоящее дело.
— Но ведь ты, кажется, еще не старая дева, чтобы возиться с чужими детьми.
— Глядя на нынешних детей, я думаю, что, если бы у меня были свои, я бы их тоже определила в наш Пансион… А вообще-то, — улыбнулась Майя, — мне кажется, я уже давно старая дева.
Мне хотелось вскочить и, опустившись перед ней на колени, обнять ее ноги и признаться в любви. Я бы смог убедить ее, что в свои двадцать лет она отнюдь не старая дева и ей вовсе ни к чему эта забава с Пансионом. Что если бы у нас с ней были дети, мы бы чудесно жили своей семьей. Это гораздо лучше. Это и есть настоящее счастье. И мой Александр жил бы с нами. А Наташа, Бог с ней, пусть бы пожила «по-человечески». Устроила бы свою жизнь так, как ей хотелось, пожила для себя. Все так просто, ясно, и никому не во вред, к общему благу. Я искренне в это верил… Ах, если бы только сейчас снова вернулся тот летний день, и мы с Майей лежали бы рядом на горячем песочке под солнышком, касаясь друг друга локтями! Я с легкостью выложил бы ей все, что у меня на сердце. Но как объяснить ей все, если даже за окном стоял такой промозглый зимний туман?.. Может быть, уже вообще не нужно было ничего объяснять. Майя и так знала главное. То, что я сообщил ей в той глупой записке. Она для себя уже все определила, когда вернула мне мою записку. Это было сделано с определенной целью. Но я, бестолковый, так тогда и не понял, что именно это должно было означать.