В прежней России Великим постом закрывались театры, прекращались балы. Жизнь заметно менялась.
Все настраивало на то, чтобы провести семь недель поста с пользой для души и приготовиться к особой пасхальной радости, которая предъизображает нескончаемое блаженство в невечерние дни в Царствии Небесном.
Жизнь наша изменилась, но душа живет прежними потребностями. Уставшая от мутных нескончаемых информационных потоков, она ностальгически тоскует. И благо нам, если мы воспользуемся семью неделями Великого поста, чтобы дать душе покой, устранившись от всего, что ее расслабляет, возбуждает и лишает внутреннего мира. Меру подвига каждый должен определить сам.
Священник Афанасий Гумеров
Структура Великого поста построена так, что каждая неделя поста имеет свой духовный смысл, свою духовную направленность. И человек, который посвящает свои время и силы от начала до конца великопостного периода, он действительно, как по лестнице духовного восхождения шаг ступенька за ступенькой приближается к тайне Пасхи Христовой.
Протоиерей Алексий Уминский
Литургия преждеосвященных даров
Литургией Преждеосвященных даров называется такое богослужение, во время которого предлагаются верующим для благоговейного поклонения и причащения Святые Дары, освященные прежде, на полной Литургии Василия Великого или Иоанна Златоуста.
Священник К. Субботин. «Руководство к изучению Устава богослужения Православной Церкви»
На первой седмице Великого поста все православные христиане стараются достойно подготовиться ко причащению Святых Христовых Таин. Прежде всего они очищают свою душу в Таинстве Покаяния… Для того, чтобы Таинство совершилось, необходимо со стороны кающегося искренне покаяние, раскаяние в своих грехах, желание оставить грех, не повторять его; вера в то, что исповедь имеет силу очистить и смыть по молитве священника чистосердечно исповеданные грехи.
Архимандрит Лазарь Абашидзе
От древних времен православные христиане, с особым благоговением почитая святую Четыредесятницу, не священнодействовали в ней совершенной Литургии, но только совершали Преждеосвященную. Лаодикийский Собор сделал следующее постановление: «Не должно в Четыредесятницу приносити хлеб (т. е. священнодействовать), кроме субботы и воскресенья. В Деяниях Собора в Трулле повелевается: «во всех святыя четыредесятницы днях, кроме субботы и воскресенья и святого дня Благовещения, да будет Литургия Преждеосвященных».
Какая же причина была бы сему древнему чиноположению? Блаженный Симеон рассуждает так: «Преждеосвященная Литургия издревле существует от преемников Апостольских, как и молитвы ее свидетельствуют, и мы воистину веруем, что она предана Церкви Апостолами. В начале она установлена по существу самого поста, требующего от нас плача и сокрушения о грехах, а не празднования».
Итак, Преждеосвященная Литургия ведет свое начало от самых Апостолов и их преемников, причина же установления в Церкви есть пост. Ибо древние христиане проводили постные дни в воздержании, в умилении и слезах; но когда совершалась Литургия, то верующие, присутствуя при бессмертной сей трапезе, торжественно ликовали и, по окончании Евхаристии, на трапезе любви предавались как душевному веселию, так и телесному утешению, разрешая пост. Время же великой Четыредесятницы, как время покаяния и умиления, не могло совмещать такого ликования. Между тем ревностное усердие древних христиан ко Христу не могло допустить, чтобы долгое время лишаться причащения Тела и Крови своего Господа, потому Богомудрые Начальники Церкви избрали способ, по которому верующие могли быть общниками трапезы Господней без нарушения поста. Они во дни недельные приносили во священнодействии многия хлебы и вино, освятив их в Тело и Кровь Господню, и причастив себя и других присутствовавших в храме, оставшееся от них сохраняли для следующих постных дней. В эти же дни, по принесении Господу вечерних молитв, причащались Преждеосвященных даров, иногда порознь, т. е. особо Тела и особо Крови, – как это видно из самой песни, возглашаемой на сей Литургии, призывающих верных ко причащению Св. Таин, каждого вида особо «хлеб небесный и чашу жизни вкусите»; иногда же Тела Христова, напоенного Кровию Его. И тем удовлетворяя благочестивому своему усердию, не только не нарушали поста, но сообщали ему еще более святости и благоговения.