Вообще они называли образ креста неописанным по его силе, освящением вод, очищением воздуха, освящением и просвещением для всякого верного христианина, знаком мужества и Христовым скипетром, попирающим в землю противников. Не зная, как достойно прославить его силу, они взывают: кто перечислит все твои действия, крест, миру любезный, — силы и чудеса, и восстание от твоей силы мертвецов? Ты вознес с собой и весь мир, т. е. избранных христиан, Сам вознесшись к Богу.
Находите ли вы, возлюбленные, крест Господень для себя таким, каким он был для святых мужей? Нет, отвечу я за большинство ваше. Крест не делает чудес в вашей жизни. Почему? По неверию нашему. Крест сам в себе всегда чудесен и животворен. Для христиан верных ему и ныне своей верой и благоговением, верен и он, как самый верный и постоянный друг. 0! кто мне даст ревность Божию и силу слова возбудить в христианах нынешнего времени живую веру и должное благоговение к кресту и Распятому на нем! Знаю, что многие невнимательны к кресту и к крестному знамению. Иногда невнимание и неуважение к кресту простирается до того, что не принимают идущего в дом с крестом и во имя креста служителя Христова; другие не хотят, как должно, изображать на своем грешном теле знамения креста, или пренебрегают священническим благословением; иногда это делают по невниманию, а иногда — о ужас! — от ложного, проклятого стыда. Креста ли стыдишься, возлюбленный, который есть похвала и слава наша? Предостерегаю тебя благовременно: и Сын человеческий постыдится тебя, егда прийдет во славе Отца Своего со Ангелы святыми(Мк 8,38).
Возлюбленные! будем всегда чтить крест Господень верой и любовью: и он будет нашим другом, спасителем не по себе, а силою Распятого на нем. Аминь.
ПОУЧЕНИЕ В ПЯТОК СРЕДНЕЙ — КРЕСТОПОКЛОННОЙ НЕДЕЛИ
Мне же да не будет хвалитися токмо о кресте Господа нашего Иисуса Христа(Гал 6,14)
В прошлый раз мы слышали, возлюбленные, с какими похвалами говорили о кресте святые божии человеки. Теперь вместе с апостолом и с ними хочу и я, многогрешный, похвалиться силой креста животворящего: ибо возможное ли дело, чтобы священник, все службы и все таинства совершающий силой креста и при участии креста, не испытывал и сам на себе спасительной силы его: сила бо Божия есть крест во спасение всякому верующему(Рим 1,16). И я был бы очень неблагодарным перед моим Спасителем и Господом, если бы умолчал перед церковным собранием о чудесной силе креста Его, так часто являвшего и постоянно являющего на мне свою силу: тайну цареву хранити добро, дела же Божия открывати славно(Тов 12,11). В самом деле, чем я живу и сохраняюсь, многогрешный и немощный? Силой креста. Кто защищает меня от невидимых и борющихся против меня врагов? Крест. Кто помощник мой в борьбе со страстями? От юности моея мнози борют мя страсти(Антиф 4гл.). Крест Господень. Крест защищает меня от врагов. Христианин, возлюбленные, хотящий благочестно жить во Христе Иисусе, если не внятно, то внутренне, а часто и внешне и внутренне бывает всегда гоним. Но странно было бы и слышать из уст священника и самому священнику сказать, что он не хочет благочестно жить: потому что если кто, то священник должен больше, чем кто-либо другой стараться о благочестивом житии. Итак, хотящии благочестно жити о Христе Иисусе бывают, по слову писания, гонимы(2 Тим 3,12). Не говорю о внешних врагах. Их легче побеждать потому именно, что они видимые; когда они гонят, вспомни только с верой, что претерпел за нас Христос, и тогда легко снесешь их гонение. Нельзя пройти молчанием внутренних врагов — бесов: несть бо наша брань к крови и плоти, но к началом, и ко властем, и к миродержителем тьмы века сего, к духовом злобы поднебесным(Еф 6,12); их гонение бывает всегда крайне злобно, метко, ядовито, убийственно. Между тем оно совершается внутри — в сердце. Что тут делать христианину? Как прогнать невидимых злодеев, занявших самое сердце? Никакое оружие вещественное не поможет выгнать их оттуда; между тем муки ими причиняемые крайне болезненны для души: это — огонь, нещадно пожирающий внутренности. Какое же средство — прогнать их и мгновенно уничтожить муки ими причиняемые? Крест Господень, или знамение животворящего креста с живой верой в Распятого на нем, изображенное на груди или на чреве. Как рукой снимет: вдруг внутренние мучения исчезнут, бесы убегут. Вот тут-то невольно воскликнешь с радостью: радуйся, пречестный и животворящий кресте Господень, прогняяй бесы силою на тебе пропятого Господа нашего Иисуса Христа(Молитв. св. честн. кресту). И много раз я, смиренный и грешный, прогонял так от себя невидимых злодеев. Если страсть какая приразится к моему сердцу: и я тотчас же обращу мысленный взор к Христу и с живой верой изображу на себе знамение креста: страсть тотчас исчезнет и внутренний огонь, неразлучный спутник всякой страсти, также исчезнет. Но, иногда, увы! страсти увлекают меня на некоторое время и только муки их внутренне претерпеваемые заставляют меня искренне обратиться к Христу и животворящему Его кресту. Так крест, возлюбленные, победа моя — над невидимыми врагами. Куда не могу проникнуть я для прогнания их: туда проникает мой Христос в образе креста Своего и за меня совершает желанную победу. Дивен во мне Господь, дивен его крест животворящий! Сила Божия в немощи моей совершается(2 Кор 12,9). Невидимые враги, невидимо и нещадно поражающие душу мою разожженными стрелами, убивающие дух мой скорбью и теснотой, бегут от страшного для них имени Иисуса Христа и знамения креста: оно палит их, как они палят меня, и за равное Господь воздает им за меня равным. Вдруг легко бывает на душе моей, и прояснится она, как после туч грозных и мрачных.