И все-таки, несмотря на горький опыт многих поколений, свыше тысячи человек погибло в результате вторжения волн на побережье Чили. Волна, порожденная моретрясением, помчалась по просторам Тихого океана. Первой жертвой ее стал остров Пасхи.
Самое величественное из построек этого музея под открытым небом — аху Тонгарики, каменная платформа, длиной в 60 и высотой в 3 метра, сложенная из огромных блоков. Волна, родившаяся в 2000 километров от острова Пасхи, шутя разметала многотонные каменные блоки.
Затем цунами достигло Гавайских островов, находившихся еще в нескольких тысячах километров от острова Пасхи. Высота волн здесь была немногим меньше 10 метров. Прокатившись через весь Тихий океан, гигантские волны обрушились на Японию. Тысячи домов были смыты ими в море, затонули или были разбиты сотни судов, 120 человек стали жертвами стихийного бедствия, разразившегося на противоположном конце величайшего водного бассейна планеты.
В 1962 году воды индийской реки Джамны вышли из берегов и превратили в озеро окрестности столицы республики города Дели. В том же году двенадцатибалльный шторм на Северном море налетел на побережье Федеративной Республики Германии. 17 февраля были прорваны плотины на реках Эльбе и Везер, воды этих рек вместе с водами Северного моря хлынули на города и поселения. Подобного наводнения Германия не знала с 1660 года. Стоящий в нижнем течении Эльбы знаменитый старинный город и порт Гамбург был затоплен. Утонуло около пятисот гамбуржцев, 75 тысяч горожан лишилось крова. Водная стихия затопила другой старинный город и порт — Бремен. Потоп, образованный водами рек и моря, проник на территорию страны почти на сотню километров. Железные и автомобильные дороги были разрушены, линии связи и электропередачи вышли из строя. Ущерб, причиненный ФРГ потопом 1962 года, исчисляется многими миллиардами марок.
Шторм, породивший этот потоп, не пощадил и другие страны, берега которых омываются Северным морем. Волна высотой в два с половиной метра ворвалась в устье Темзы и погубила более трехсот человек. Еще больше пострадала Голландия, на низменные берега которой обрушились волны высотой до четырех метров. Защитные дамбы были разрушены, утонуло почти две тысячи человек.
В 1965 году произошло катастрофическое наводнение на Дунае, от которого пострадало население Югославии, Австрии, Чехословакии и Венгрии. Такого высокого подъема воды в реке жители придунайских районов этих стран не знали в течение столетия. Год 1966-й принес потоп в Италию. Несколько дней в начале ноября шли проливные дожди. Реки вышли из берегов и разрушили защитные дамбы. Наводнение уничтожило урожай на площади более 300 тысяч гектаров, погибло более ста человек, утонуло 50 тысяч голов крупного рогатого скота, под водой оказались 5000 километров дорог и 750 деревень. И, что самое печальное, пострадали гениальные произведения искусства, созданные мастерами Возрождения.
4 ноября воды вздувшейся от ливней реки Арно (за два дня, 3 и 4 ноября, в ее бассейне выпало около одной трети средней нормы осадков за год!) обрушились на Флоренцию, родину Данте и великих художников Возрождения, город-памятник этой эпохи, чьи церкви, дворцы и музеи хранили сотни шедевров искусства. Потоп начался утром, когда флорентийцы мирно спали — никто не предупредил их о том, что отметки, показывающие уровень воды при прошлых наводнениях (а они наносили большой урон городу в 1333, 1557, 1844 годах), скрылись под водой. В половине восьмого утра по всей Флоренции остановились электрические часы. Мост Сан-Никколо был снесен. Узкие улицы старинного города превратились в бурные потоки, которые, точно щепки, увлекали за собой автомобили, камни, урны, столбы. 250 миллионов кубометров воды обрушилось на Флоренцию, затопив ее за какие-то четверть часа.
Максимальный уровень воды в городе достигал шести метров. Мастерские и магазины, библиотеки и бары, фабрики и кафе, жилые дома и церкви, музеи и дворцы, многие из которых являлись памятниками средневековой архитектуры и искусства Возрождения, были повреждены, завалены мусором и грязью, принесенными внезапным потопом. Крупнейшее собрание книг в Италии — Государственная библиотека Флоренции, насчитывавшая свыше трех миллионов томов, среди которых были уникальные манускрипты и редчайшие печатные издания эпохи Возрождения, было затоплено. Повреждения получила половина книг библиотеки — более полутора миллионов экземпляров. Исторические документы Государственного архива и Центральной национальной библиотеки Флоренции пропитались нефтью — она появилась на поверхности воды из системы центрального отопления. Безвозвратно погибли «Распятие» Чимабуэ, шедевр, хранящийся в церкви-музее Санта-Кроче, и этрусские коллекции Археологического музея. Повреждены и загрязнены были многие другие дворцы, музеи и церкви «Фиренце белла» — Прекрасной Флоренции, как любовно называют ее итальянцы.