В 1955 году Г. У. Линдберг, подводя итог своей работы на протяжении двух десятков лет, выпустил монографию «Четвертичный период в свете биогеографических данных», породившую оживленную полемику. Причем возражения вызывали не классификация и сопоставление рыбной фауны различных регионов, а выводы, которые делал автор, — выводы эти касались уже не ихтиологии, а кардинальнейших вопросов истории Земли, связанных со всемирными потопами. В 1972 году Линдберг выпустил дополненное, переработанное и существенно измененное второе издание своей монографии, назвав ее «Крупные колебания уровня океана в четвертичный период». Выводы, сделанные в ней, в популярном изложении самого Линдберга таковы:
1) Потопы четвертичного периода были всемирными. Данные геологии дают достаточное основание утверждать, что на протяжении третичного (особенно его конца) и четвертичного периодов котловины океанов испытывали крупные изменения своих емкостей. Изменения эти протекали очень быстро, что, несомненно, должно было сказаться на изменении уровня океана и вызывать трансгрессии — наступления океана на сушу и регрессии — отступления океана.
2) Потопы были катастрофическими в геологическом смысле этого слова. Что же касается воздействия потопа на живые организмы, то, поскольку потоп был вызван крупными проявлениями тектоники на суше и особенно на дне океанов, есть основания считать, что движения в земной коре в области океанов должны были сопровождаться крупными моретрясениями. Огромные волны — цунами, по-видимому, неоднократно и катастрофически заливали обширные пространства низменностей морских побережий и приносили чудовищные бедствия живым организмам пресных вод.
3) Потопы были неоднократными. На протяжении четвертичного периода были, по крайней мере, три больших наступления и три больших отступления океана.
Вот какую последовательность чередования отступлений (регрессий) океана и его последующих катастрофических наступлений (трансгрессий), или потопов, устанавливает Линдберг:
1) Последняя трансгрессия, или последний потоп, начавшийся около 17–20 тысяч лет назад, в результате которого Мировой океан достиг современного уровня.
2) Этому потопу предшествовала последняя регрессия, отступление океана, причем его уровень понизился по сравнению с нынешним на 200 метров. Максимальное отступление океана относится к временам, отдаленным от наших на 200–300 тысяч лет.
3) До последней регрессии была стадия предпоследней трансгрессии, предпоследний всемирный потоп, во время которого уровень Мирового океана поднялся выше нынешнего на 80 или даже 100 метров (высота так называемой сицилийской террасы, образовавшейся в условиях морского прибоя, однако ныне поднявшейся на высоту около 100 метров). Этот потоп, превосходивший современный, имел место 400–600 тысяч лет назад.
4) Предпоследнему потопу, в свою очередь, предшествовала предпоследняя регрессия, причем уровень океана понизился по сравнению с нынешним на 200 или даже 300 метров. Происходило это в конце третичного — начале четвертичного периодов, 2–3 миллиона лет назад.
5) Еще более мощный потоп предшествовал предпоследней регрессии. Уровень океана превышал нынешний на 150–180 метров (ему соответствуют морские террасы так называемой плезанской трансгрессии, поднятые ныне на высоту 180 метров над уровнем моря). Плезанский потоп имел место в конце третичного периода, около 4 миллионов лет назад.
6) Наконец, и этому, третьему по счету, потопу предшествовала регрессия, отступление Мирового океана, который был ниже своего нынешнего уровня на 200–300 метров.
«За последнее время резко изменился взгляд на четвертичный период как на малозначащий и очень короткий отрезок времени геологической истории. Еще не так давно — а именно лет 30–40 назад — единственным крупным событием четвертичного периода признавалось великое материковое оледенение. Теперь же становится все более очевидным, что он исключительно богат событиями, — писал Линдберг. — Прежде всего на его протяжении сформировался человек, отчего и сам период иногда называют антропогеновым. Точно установлено, что формирование человека происходило на фоне очень резких климатических изменений, так или иначе связанных с сухими и влажными эпохами в пустынях, а на севере — с эпохами материковых оледенений, размеры которых, по-видимому, несколько преувеличены.»