И нечего, нечего переживать за Поттера, а то опять давление поднимется. Выживет, такие шустрики всегда выживают, чтобы пройдя огонь, воду и медные трубы ввалиться в кабинет наставника и гневно вопросить: “за что?! Почему вы меня не предупредили, не обучили, не дали никакой информации?” Как будто это Дамблдор должен обо всем думать! Как будто это он - Избранный! Нет уж, дорогой Гарри, твое предназначение - ты с ним и мучайся, а Альбус свое уже отпахал. Да знал бы ты, мальчишка, как тяжело быть дегустатором на фабрике лимонных долек… А в школе работать? Ни одной спокойной минутки, всем что-то надо, некогда даже бутерброд надкусить!
Закрывая дверь своего кабинета Дамблдор сердито пыхтел, словно Гарри Поттер уже бежал по винтовой лестнице, чтобы задать директору неудобный вопрос. Ничего, дверь крепкая. Ох, что за жизнь, что за работа, сплошные нервы! Перекусить бы для успокоения…
Успокаиваться пришлось до поздней ночи. Благо радио успешно передавало трансляцию матча, в углу стояли два ящика с полезным красным вином, а личная директорская ванна до краев полнилась любимым крабовым салатом. Сам готовил! Вот она, сервировка, достойная великого мага, это вам не жалкий тазик с оливье, который ежевечерне доставляют ленивые домовики!
Умяв половину запасов, директор почувствовал, что жизнь не так уж плоха, как порой кажется, а покончив с ними, понял, что она воистину прекрасна.
К сожалению, ненадолго.
Северус, этот неугомонный короед, объявился, когда Альбус довольно возлежал на диване, рассматривал расписанный золотыми звездами потолок и счастливо улыбался, чувствуя полное единение со съеденным до последней рисинки салатом. В углу матово поблескивали пятнадцать пустых бутылок из-под красного французского. Эх, гармония… Была. Что же такого ужасного совершил в жизни Альбус, за что на его голову свалилось это чудовище с немытой головой?..
- Дамблдор, у нас чрезвычайное происшествие, - коротко доложило чудовище, делая вид, что не замечает мученического взгляда не желающего расставаться с диваном директора. - Студент факультета Гриффиндор найден в коридоре в том же состоянии, что и кошка Филча. Я считаю, что вам необходимо лично его осмотреть и сообщить коллективу преподавателей, какие меры нам следует принять.
Студент, кошка… Меры… Сообщить…
Да чтоб тебя так, растак и перетак! Такой вечер испортил! Дамблдор сердито тяпнул зубами ночной колпак, застрял зубами в вате и торопливо сплюнул. Вспомнил очередную главу непристойной повести, в которой Снейп нежно любил все, что попадалось ему под руку: от самогонного аппарата до Гарри Поттера, и злорадно хихикнул. Нет, как ни крути, а талант у мисс Уизли есть. Надо бы как-нибудь изловить Северуса и зачитать ему все черновики, чтоб знал, как беспокоить начальство, когда оно отдыхает!
- Поспешим, - вслух сказал Дамблдор, торопливо заворачиваясь в первый попавшийся халат и всем своим видом выражая готовность работать на благо школы.
Пострадавшим оказался мистер Криви, юный папарацци, которому Альбус мысленно пророчил великое журналистское будущее и потому втайне первокурсника опасался. Не любил директор журналистов, чему был весомый повод: газетчики почему-то не проникались великой мудростью, не желали верить на слово и требовали подтверждения заявлениям. Дамблдор, успокойте общественность, докажите, что философский камень в безопасности! Конечно, в безопасности, какой Темный Лорд в своем уме полезет в Дамблдорову ночную вазу? Разве что старшего Малфоя подошлет, но и тому еще надо пробраться в школу, проникнуть в кабинет и отыскать оную вазу среди хлама! А это, знаете ли, не на один год занятие. Скажешь об этом газетчикам - поднимется вой про осквернение величайшего артефакта. Дамблдор, а правда, что профессор Квиррел оказался носителем тени Того-Кого-Нельзя-Называть? Оказался, верно. А нечего было шляться по кварталу красных фонарей, там еще и не такую заразу можно подцепить!
Ничего страшного не произойдет, если мистер Криви тоже полежит до конца года. Не палиться же, что можно было просто послать за настойкой в аптеку… Еще бы как-нибудь успокоить коллег-преподавателей.
- Но что это значит, Альбус? - испуганно спросила МакГонагалл, глядя на неподвижного студента.
Что теперь можно спокойно ходить по школе, не беспокоясь, что из-за угла выскочит мальчишка с колдокамерой и заснимет что-нибудь компрометирующее!
- Дело плохо, Минерва. - Альбус вытащил из окаменевшей руки Криви колдокамеру, откинул крышку и невольно отпрянул от вырвавшегося из аппарата удушливого дыма. - Тайная Прода действительно вышла в свет… И, судя по тому, что камера мистера Криви расплавилась, это исключительно ядерная Нц.
Мадам Помфри в ужасе прижала руки ко рту.
- Что же нам теперь делать?
- Все не так страшно, Поппи. Однажды мы уже избавились от этой напасти, - правда, сам Дамблдор не сделал для этого ровно ничего, но полагал, что сможет справиться. Или хотя бы найти того, на кого можно свалить благородное дело и ответственность за него. В последнем-то ему точно нет равных ни на земле, ни на небесах, даже идея уже появилась, на кого. - Нам нужно найти Модератора. Желательно с банхаммером.
========== Часть 6 ==========
Как ни старался Альбус скрыть произошедшее, но после третьей жертвы информация все-таки просочилась. Сердиться на болтливых студентов не получалось, но очень хотелось. Министерство забрасывало школу письмами, буянил комитет попечителей и начал шевелиться Люциус Малфой, получивший надежду наконец выпереть Дамблдора из школы. Наверняка на упомянутую вазу зарится, поганец.
Еще некоторое время спустя, когда образовалась четвертая жертва - мисс Грейнджер, стало понятно, что упрямство упрямством, но как-то пошевелиться надо. Конечно, если долго сидеть на берегу реки то труп врага рано или поздно проплывет мимо, но пока мимо проплывали только окоченевшие ученики и постановление об отставке. Наивные сопляки, да разве ж можно вытурить Альбуса из школы без возможности восстановления в должности? Хоть что делайте, хоть удавитесь там всем Отделом Образования, все равно заползет обратно, завернется в любимый плед и будет читать газеты, злорадно комментируя недовольство общественности.
Выбрав из списка проблем главную, Дамблдор вздохнул и отправился на кухню. Мимо шмыгнул Гарри Поттер под мантией-невидимкой, полагающий, что невидимость компенсирует громкий топот и явно норовящий что-то натворить. Разумеется, правила запрещают ученикам шастать по коридорам в ночное время, но это же Поттер, которого запри в башне - прогрызет пол и все равно отправится по своим делам. Пусть идет, огребет где-нибудь - умнее будет.
Умяв яичницу из сорока трех яиц Альбус приободрился и даже вспомнил о планах найти кого-нибудь из Модераторов, единственного спасения волшебного мира во времена, когда существа, подобные Древнему свободно бродили по земле и шипперили все, что не в сейфе. Модератор забанил бы заведшегося фикрайтера и наступил бы мир и покой… Только где де искать, заразу такую?
Как бы там ни было, решение принято. Тяжелое, сложновыполнимое, ибо чтобы отыскать Модератора надо выйти на улицу, где холодно, ветрено и нет уютного пледа. Дамблдор взглянул в окно, увидел метель и неприязненно поежился. Ужасный стресс, но чего не сделаешь для родной школы?
А что родная школа даст ему взамен? Что она вообще ему дала, кроме нервотрепки, бумажной работы и склочных коллег, норовящих вломиться в любое время суток и сообщить, что у них, видите ли, ЧП! Ученикам плохо! А Альбусу, можно подумать, хорошо - каждый день то настроение плохое, то похмелье, то паззл не собирается…