— О, не волнуйся, — усмехнулся Эльдар. — В блуждалках и так неприятностей хватает, но тут случай особый. Какой-то закрытый род в спешке, но при этом скрытно собирает рейдерские отряды. Официальных заявлений никаких не делалось, и Росту передали приглашение только потому, что он крутится в нужных кругах. Но вся ситуация говорит об одном — раз уж собирают столько рейдеров средних и низких рангов, то, скорее всего, организаторам нужно мясо. Много мяса.
— И поэтому вы всё равно согласились?
— Да, — невозмутимо ответил Эльдар. — Это же блуждающий пробой.
— Ясно.
Так, и что у нас по итогу? Какая-то опасная авантюра, когда на горизонте маячит куча проблем? Конечно да! Сказал бы я так, будь действительно шестнадцатилетним школьником. Но сейчас то возраст далеко не тот.
— Во сколько завтра выезжаем?
Поэтому я просто и без эмоций соглашусь. Жопы ребят то нужно прикрыть — они мне еще понадобятся.
Глава 7
Утром следующего дня я стоял на назначенном месте и высматривал знакомый пикап. Всё прошло точно так же, как и в прошлый раз, и я даже поймал легкое чувство дежавю. Молчаливый Рост, снова чем-то недовольный Сэм и Эльдар, приветливо встречающий меня на заднем сиденье.
— Это он из-за предстоящего рейда такой серьезный? — кивнул на здоровяка, поздоровавшись со всеми парнями.
— Если бы, — усмехнулся Эл. — Пару дней назад, наконец, получилось, раскрыть правду о его дражайшей любви. Это та, которая в борделе якобы почти не работает, и кроме Сэма никого не обслуживает. Что-то у нее в графиках там не сошлось, и наш здоровяк пришел как раз, когда у его возлюбленной была сразу парочка посетителей. Так что он теперь вообще никакой ходит, надеюсь, хоть пустоши смогут его растормошить.
— Лучше поздно, чем никогда, — пожав плечами, бросил я бородатую фразу. — Если бы не этот случай, то кто знает, как долго она бы еще деньги с него доила. И вообще, если посмотреть по сторонам, то вокруг, оказывается, столько красивых девочек ходит!
Последняя фраза была нацелена уже напрямую на Сэма, но громила даже не шелохнулся. Действительно, придется лечить ранимую душу нашего гиганта убойными дозами адреналина, слишком уж близко к сердцу он принял этот разрыв.
— Какие мысли тогда насчет рейда? — ушел я от острой темы.
— Никаких, — Эльдар равнодушно посмотрел на меня. — Вводных данных у нас чуть больше нуля, так что важно просто не вестись на красивые словечки и горы золота, а вернуться целыми и не сильно потрепанными.
— Ну, какой никакой опыт уже имеется, — я снова посмотрел на Сэма. — Что за род вообще это все организует, неизвестно?
— Не-а, — Эльдар покачал головой. — Общий сбор уже в пустошах, по заданным координатам, так что даже владельцы форпостов не особо в курсе, кто и что планирует.
— А не боитесь, что вас могут банально пустить под нож? Раз уж такая анонимность, и почти никто никого не знает. Мало ли что у людей может быть в головах.
— Вряд ли, — глава нашего маленького отряда снова помотал головой. — По прикидкам Роста, собирается примерно человек сто, и если такая группа бесследно исчезнет, то это поднимет массу недовольных. А высокая секретность вполне оправдана нашей целью. К тому же, если быть честным, то не такая уж она и высокая, и выиграет буквально пару дней. Тем же великим родам вряд ли составит трудность узнать имена всех участников рейда, если вдруг ситуация примет плачевный оборот и всплывет на поверхность.
— И чем только блуждающий пробой всех притягивает?
— Вот сегодня и узнаешь, — закончил диалог Эльдар.
На этот раз в пустоши мы выезжали через форпост Лазаревых, чтобы быть как можно ближе к месту встречи. От Шипов город не отличался почти нечем, разве что, как мне показалось, люди на воротах стояли чуть посерьезнее.
Давления пожирателя я даже не заметил и понял, что мы пересекли границу только по реакции Сэма. Здоровяк всё ещё не накопил на пробуждение источника, так что сейчас болтался безвольной тушкой, обвиснув на ремне безопасности.
Рост выжимал свои стандартные двести километров в час, так что мы неслись по пустошам, поднимая за собой волну пепла. Как ни странно, за целый час езды мы так никого и не встретили. Но столпотворение машин и бронетехники, открывшееся за небольшой возвышенностью, подсказывало, что дорогу было кому расчистить. Хоть и не для нас.
— Ну нифига их там собралось, — присвистнул Эльдар.
— Сам в шоке, если честно, — с нотками удивления в голосе ответил Рост. — И куда им столько народу?
По моим прикидкам впереди нас стояло что-то близкое к сотне машин. То есть человек там было раза в три-четыре больше. Правда добрая треть всего этого автопарка была оснащена настолько хорошо, что я почти наверняка уверен, что принадлежит она нашим заказчикам.