Неожиданно, пол содрогнулся, а с потолка посыпались камни. Видимо, гигантский липоид уже почувствовал появление раздражителя прямо под боком и высказал свое недовольство. А значит и его маленькие братья тоже скоро будут здесь.
На этом мой план был почти выполнен, однако ключевым тут было слово «почти». Я подобрался еще ближе к главному рейдеру и осторожно встал у него за спиной. Мой взгляд был прикован к пространственному артефакту с допотопным плетением, лежащему на столе. Но как бы я ни был подкован в такой работе, взламывать конструкт прямо перед носом у одаренного мне было не по зубам. Пока что.
Спустя буквально минуту, из одного из нескольких входов в пещеру выбежал рейдер. Ткань скрывала эмоции на его лице, однако даже по глазам было видно, что он очень испуган.
— Господин Маркус! Пузырь перестал работать!
— Что? — главный рейдер оторвал взгляд от книжки и перевел его на куб-артефакт. — Что ты мне мозги паришь, всё в порядке.
Сейчас или никогда. Пока что Маркус был сосредоточен на прибежавшем рейдере, я скользнул к столу. Мне нужно всего лишь тридцать секунд. Тридцать секунд, чтобы мой план увенчался триумфальным успехом.
— Но снаружи прекрасно слышны все звуки, — с нешуточной тревогой в голосе продолжил часовой.
— Да? — Маркус нахмурился. — Пойдем посмотри. Но смотри мне, если что-то не так…
— Слизни! — из еще одного туннеля неожиданно выбежало ещё два рейдера. — Сюда движутся слизни, и их очень много!
По пещере тут же поднялась паника. Рейдеры начали недоуменно оглядываться по сторонам и бросать инструменты. Собирались в кучи, доставали оружие. Тревожные крики мимо ушей не пропустил никто.
Тем временем, я подобрал нужную комбинацию узоров конструкта и, наконец, взломал артефакт. Места внутри оказалось раза в два больше, чем в моем колечке, и имеющееся пространство было почти полностью забито энергокристаллами. Жаль, конечно, что всё утащить не получиться, но даже половина от этой добычи меня более чем устраивала.
Заполнив свое пространственное хранилище под завязку, в последний момент успел отпрянуть от стола. Почти сразу не на шутку обеспокоенный Маркус забрал все артефакты себе в карман и уставился в сторону ближайшего входа в пещеру.
Из темного туннеля выкатился одинокий зеленый шарик, означающий приближение очень больших проблем. Пол под ногами в очередной раз закачался, содрогаясь от беснований гигантского липоида, а я уже мчался по туннелям, удаляясь от места предстоящей бойни.
Глава 9
Пещера, в одночасье ставшая ловушкой для рейдеров, осталась далеко за спиной, но вот главные проблемы начинались впереди. Толпы липоидов, покрывавшие пол тоннеля чуть ли не сплошным ковром, уверенно ползли в сторону источника шума. И прямо сейчас мне надо было пройти насквозь лавины слаймов.
Если изначально я думал, что все рейдеры окажутся погребены в центральной пещере, то теперь я начал немного сомневаться. Отголоски конструктов, сотрясающие пробой не хуже королевского слайма, говорили о том, что рейдеры там собрались далеко не низких рангов. Был, правда, в этом и один довольно весомый плюс — липы обращали на меня внимание только в тот момент, когда я на них чуть ли не наступал.
К счастью, на моем пути не встречалось крупных особей, так что прорубаться сквозь встречный поток было не очень сложным, хоть и довольно противным занятием. К полупустым крайним коридорам моя одежда была полностью покрыта несколькими слоями зеленой слизи, а пот стекал чуть ли не полноводными ручьями. Двадцать минут такого интенсивного кардио вряд ли кого-то оставят равнодушным.
Немного переведя дух, как мог оттер одежду от липких шматков и проверил метки. Все рейдеры были в радиусе полукилометра, а Рост вообще находился чуть ли не за соседним поворотом, отдалившись от выхода из пробоя. Да и Сэм с Эльдаром больше не перескакивали из одной точки в другую.
Похоже, большинство слизней отвлеклось на более шумные события, происходящие в центре, и уползли от простых рейдеров, наплевав на их пульсирующие маячки. Кстати, о них.
Понимая, что опасности со стороны липов больше ждать не стоит, достал металлический шарик из кармана. Лучше сделать всё сейчас, пока выдалась свободная минутка. Пошаманил с плетением, стерев из памяти центральный фрагмент карты и вернув кривые линии конструкта в изначальное положение.
Рост и правда нашелся почти в соседнем туннеле. Одинокий рейдер пытался выковырять энергокристалл из стены ножом, и у него это не очень успешно получалось.
— Помочь?