К этому времени заграничная новинка — вызов духов, “столоверчение” с помощью разного рода медиумов — получила широкое распространение в России, и стало складываться мнение, что спиритизм — это “мост для перехода от знания физических явлений к познанию психических”.
“Гипотеза спиритов состоит в том, что души умерших не перестают существовать, хотя и остаются в форме, лишенной материи, Известные лица… могут быть посредниками, “медиумами” между остальными присутствующими и этими духами, повсюду находящимися. В спиритическом сеансе от присутствия медиума духи становятся деятельными и производят разного рода физические явления и, между прочим, стуки, ударяя о тот или другой предмет, близкий к медиуму и отвечая условным образом на вопросы, к ним обращенные...”.
Не подлежит, однако же, никакому сомнению, что в спиритизме многие, не удовлетворенные современным строем идей, современными принципами, видят какой-то исход к лучшему в будущем...”. (выделено мной — В.Б.), — говорил Д.И.Менделеев в своей публичной лекции в 1876 году (сказано так, как будто великий русский ученый посмотрел современную демократическую телевизионную передачу).
В Россию были приглашены наиболее известные зарубежные медиумы и организованы их сеансы в присутствии как членов комиссии, так и сторонников существования возможности вызова духов.
А.Н.Аксаков — большой барин и богатый человек — специально съездил в Лондон, чтобы привезти оттуда “медиумов” — братьев Петти, затем прибыла госпожа Клаир.
Самые простые меры предосторожности, предпринятые комиссией на спиритических сеансах развеяли ореол таинственности, а сконструированный Д.И.Менделеевым манометрический стол, измеряющий давление на него, привел к тому, что “духи” отказались от общения с людьми. Наблюдения же за поведением медиумов показало, что таинственные исчезновения некоторых вещей во время сеанса объяснялись простым проворством “рук”.
Вскоре комиссия закончила свою работу и вынесла приговор: “Спиритические явления происходят от бессознательных движений или сознательного обмана, а спиритическое учение есть суеверие...”.
Д.И.МЕНДЕЛЕЕВ И “НЕФТЯНОЕ ДЕЛО”
В 1876 году, когда единственным ценившимся нефтепродуктом, был керосин, используемый только для освещения, Д.И.Менделеев писал: “Мне рисуется в будущем нефтяной двигатель, размерами и чуть-чуть не ценою немного превышающий керосиновую лампу…, он родит движение, когда нужно...”, писал о выгодности и удобстве двигателя, под поршнем которого взрывается смесь воздуха и летучих частей нефти, т.е. бензина.
Пристальное внимание его, как ученого, сосредотачивается на нефти, и еще в 1863 году Д.И.Менделеев начинает исследования бакинской нефти, дает ценные рекомендации как по ее переработке, так и транспортировке, по мнению Менделеева перекачка нефти и керосина по трубопроводам и перевозка по воде в наливных судах должны были резко сократить транспортные расходы.
Существовавшая в то время в России система “откупного содержания”, когда нефтяные участки отдавались на откуп на четыре года, приводила к варварскому использованию месторождений без установок дорогостоящего оборудования и внедрения технических новинок.
Когда в 1866 году Д.И.Менделеев читал публичную лекцию по нефтяному делу, он настаивал на двух мерах — на строительстве нефтеперерабатывающих заводов в центральной части России и на отмене системы откупов.
В 1876 году выезжает в США для знакомства с нефтяным делом, результатом этой поездки стала книга “Нефтяная промышленность в Северо-Американском штате Пенсильвания и на Кавказе” (1877 год).
Под давлением Русского технического общества, которое поддержало все выводы Д.И.Менделеева по итогам американской поездки, система откупов была отменена, а к 1891 году, при организации перевозок нефти в соответствии с рекомендациями Д.И.Менделеева стоимость перевозок упала почти в три раза.
В 1880 году Д.И.Менделеев командируется на Кавказ, к этому времени у него складывается своя гипотеза образования нефти, которая была опубликована в материалах Венского геологического института.
В этом же году имела место публичное (отраженное в печати) столкновение Д.И.Менделеева с Людвигом Нобелем — владельцем механического завода в Петербурге и главой нефтяного “Товарищества Бр.Нобель” (братом изобретателя динамита Альфреда Нобеля, который также был пайщиком — крупнейшего производителя керосина. В этом производстве бензин и тяжелые остатки считались бесполезными отходами и уничтожались.